蒙古民族以粗獷剽悍著稱於世，藝術方面，按其草原游牧生活所發展出的狩獵舞（如模擬馬及鷹的舞）或與生活息息相關的「筷子舞」、「盅碗舞」等，至今仍經常上演。做為亞洲民族舞蹈新系列之首（接下來有日本、韓國、印尼、印度等），本文對自己民族的傳統與未來之思索，也代表了目前民族舞所共同面臨的難題。
早在七世紀時，一個源於額爾古納河流域的部落，從原始的密林深處走來，橫渡騰汲思海，游牧向蒙古草原遷移。迨十二世紀，她已經散布在今鄂嫩河、克魯倫河、土拉河上游及肯特山以東地區，駐牧於大漠南北廣闊草原之時，便開始了她偉大、艱難的發展歷程。直至七百年前的十三世紀初，以成吉思汗為首的蒙古部落統一了當時蒙古地區的各部落，遂共用「蒙古」為名稱，終於崛起於北方天際的草原上，從此開始登上歷史舞台，一度統一中國，建立了元朝蒙古帝國，這便是稱雄歐亞而震撼世界的蒙古民族。
蒙古人獨特的生活文化
蒙古民族向以粗獷剽悍著稱於世，更以能騎善射被譽爲馬背上的民族。長期的游牧生活，歷史上連綿不斷的戰爭，再加上遼闊無邊、雄奇壯麗的自然環境的陶冶，蒙古民族在其繁衍、昌盛、發展的歷史進程中，更養成了蒙古族特有的民族性格、風俗習慣、文化類型，獨特的民族精神創造了在世界上獨樹一幟、具有鮮明草原游牧特色的綠色文化。其中，堪稱「藝術之母」的蒙古舞蹈淵源可以追溯到遠古時代，並隨著民族歷史、地理環境、生活方式的變遷、演化而豐富起來，成為蒙古文化這部悲壯、優美，磅礴、深沉，剽悍、悠揚，粗獷、細膩之組曲中最具代表性的一章。
對「圓」的偏好
自古蒙古民族是一個「逐水草而居」的游牧民族。「毛氈帳裙」、「食為肉酪」，多少個世紀以來都以木架支撑，毛氈覆蓋的「蒙古勒格日」（蒙古語：蒙古包之意，即古稱穹廬）為居室。這種由圓形圍壁和傘狀頂架組成的活動帳幕，高2.5米，直徑3米，屋頂中央有天井，可通風、透光。「蒙古勒格日」擋風禦雪，下雨時也不會漏水，易於搬遷，是游牧生活的傑出創作，凝結了蒙古民族在認識宇宙自然的過程中，對圓的特殊認識及偏愛。圓暗示著宇宙循環周而復始、圓滿吉祥的哲理和民族審美的意念。《蒙古祕史》裡記載著古代蒙古人在祭祀禮儀上，有圍成圓圈、圍繞松樹而舞的習俗，蒙古人在蒙古包裡跳舞的時候，舞者面對四面環繞而坐的觀者，動作展示的空間、人體活動的方位，則自然環繞而行。「蒙古包」的天井猶如太陽當空，而那傘狀的條條支架更似道道陽光普照。蒙古人的生活，處處可見圓的圖案；蒙古舞蹈中無不滲透著圓形、圓線、圓韻。
由於地處高原、天氣寒冷，以及游牧生活方式的便利，蒙古人愛穿寬大厚實、色彩鮮豔的蒙古袍，佩以紅、綠、天藍、黃等不同色的綢緞腰帶。頭纏色巾或戴著尖頂捲檐的風雪帽，脚蹬皮靴，男子腰間右掛裝飾華美的蒙古刀，服飾華麗大方、寬鬆豪氣，顯示出民族審美與經濟、生活、自然環境與氣候的密切聯繫，更是精美貼切的舞蹈服裝。
獨鍾白、藍、黃三色
蒙古族「尙白」，以白色為民族審美意象的主導色調，白、藍、黃三色構成了歷史悠久的「有意味的形式」。白色象徵著聖潔和吉祥；對藍色的尊崇源出古代薩滿敎對天神的膜拜，象徵著天威的莊重；黃色通常被理解爲宗敎情感的符號和尊貴溫暖的標誌，是佛敎光輝、民族正宗之色的象徵；綠色是生命、希望的喩示；而「黑色」則是蒙古民族的忌禁，是邪惡的代表。色彩的喜惡與蒙古民族的精神氣質互為表裡，對蒙古舞蹈的內在氣韻以及舞蹈語言風格的色彩，有著直接而重大的影響。
牛羊肉和繁多的乳食品，自古就是蒙古人喜愛的食物，手扒肉、奶茶香飄馳名。蒙古人善飮酒，醇美的奶酒，不但可以驅寒除勞，也增添了生活的樂趣，激發詩歌舞韻，且有酒必有歌舞。蒙古族的節慶儀式很多，如祭天、祭火、祭祖先。古時軍隊出征、歡慶戰利、部落聯盟、婚喪嫁娶等，也與古老的宗敎有密切關聯。
「薩滿」是蒙古民族古老的宗敎，元朝以後主要信奉喇嘛敎，也有少數信仰伊斯蘭敎、天主敎以及漢族的佛、道敎和祖先崇拜等。如今蒙古族散居在世界不同的國家、地區，主要是在蒙古人民共和國、原蘇聯境內的布利亞特、科爾梅克蒙古國和中國境內。全球蒙古人數大約有七百萬左右，居住在中國境內的約四百八十萬，其中百分之七十聚居在內蒙古；蒙古人民共和國聚居二百多萬人口，其餘散居在世界各地。蒙古民族有自己規範的文字和不同的蒙古語方言，這也與歷史、地理環境的變遷有關，蒙古語屬阿爾泰語系蒙古語族。
「那達幕」等節慶精采、熱鬧
其實，除了重大的活動，牧民們是很難聚集在一起。因而，那些慶典歡聚的古風便由一年一度的「那達幕」大會承襲下來，並使得這歡聚盡情歌舞的風俗保存下來，成為今天蒙古族最隆重、最重大的節慶之一。
「那達幕」是蒙古語「娛樂」的意思，一般在每年的七、八月舉行，是歌舞各種表演活動的重要節日。摔跤、射箭、賽馬是最精采的項目。摔跤場面熱烈壯觀，摔跤手們身材魁偉，穿著特製的衣褲，脖子上繫七彩飄帶威風凜凜地排列在草原上。
蒙古式摔跤動作變化多端、神奇莫測，充滿了動靜之美和舞之氣韻。「陶日古德」（雄鷹之意）是對摔跤手的讚譽，故摔跤服飾依據鷹的意象而製，選手更是模擬雄鷹盤旋、翱翔翩翩起舞，動作矯健勇猛、充滿信心，是民族英雄的象徵，古老的圖騰。民間最原始的、也是最壯觀的蒙古著名「摔跤舞」、「鷹舞」就是在這天然的「舞台」上展現。在此基礎新創的「摔跤舞」，神奇幽默、技巧性強、動作強調沉穩剽悍、雄健自如。鷹式蹲步就是常見的動作：開胸闊臂似雄鷹展翅，屈膝半蹲似穩站山岩，高抬後腿宛如金鷹獨立，昻頭審世若迴旋升空。新作《鷹》舞則是將古老的蒙古舞蹈與現代舞台技術結合，發展了蒙古舞雙肩、雙臂、及手的優勢，產生奇妙的藝術魅力。
馬是蒙古舞的藝術泉源
馬是蒙古人最親近和最忠實的朋友。它懂人性、解人意，生活中牧人一刻都離不開馬。「那達幕」中最精采動人的是賽馬。蒙古族舞蹈最顯著的特點之一也就是馬步和馬上動作。
馬在蒙古民族的心目中具備功利和審美的雙重價値，而且隨著歷史的發展，它的美學價値越來越高。馬與勇敢、矯健、昻揚、奮發、瀟灑、靈透、忠義、赤誠、溫沁等審美意象緊密相聯，眞正是美的薈萃，民族美學、理想的物化形態；是蒙古舞蹈的動作、姿態、神情、韻律及創作表演的意象內容。蒙古舞中典型的肩部動作韻律、基本體態的後靠和那沉穩豪邁的內在氣質，都是與馬背生活分不開的。肩的動作就是騎馬生活放鬆自然的模擬而藝術化的，是來自內心鬆弛的一種灑脫自在的美感。許多舞步就是模擬馬的行走、奔馳、跳躍等形態而創造發展起來的，如走馬步、奔馳步、躱閃步、捲身套馬步等。但蒙古舞蹈中馬的形象已不只是外形的模擬，而是民族精神的寄托。最著名的舞蹈有《牧馬舞》、《牧人舞》、《馬刀舞》、《馴馬手》、《綠色的驕傲》等。
蒙古最古老的舞蹈形式是模擬各種飛禽走獸形態的狩獵舞。前面提到的馬與鷹，就是這一傳統的繼承、發展、沿襲、凝練。元代的《倒喇舞》是一種以歌伴舞的舞蹈形式，「倒喇」是蒙語歌唱的意思。「舞人矜舞態，雙甌分頂，頂上燃燈，更口噙湘竹，擊節堪聽。」這是歷史的記錄，延續至今，或許《頂碗舞》、《頂燈舞》就是由此承續下來的。元代沿襲了宋代的宮廷歌舞遺制，但注入了蒙古民間歌舞的內容和形式，形成了獨特的宮廷舞蹈，《十六天魔舞》便是其中一種。
「薩滿」敎對舞蹈的影響
「薩滿」敎的「博」所跳的舞蹈，可稱爲「巫舞」。當佛敎成為元帝國的國敎之後，寺廟舞蹈「査瑪」開始在各地盛行起來，這些宗敎舞蹈對蒙古舞蹈的發展起了極其重要的作用。聞名的《鄂爾多斯舞》就是著名的舞蹈編舞家、新蒙古舞的奠基人賈作光運用了宗敎舞蹈的語彙，注入新的內容而發展、創作的。
承傳至近、現代，可惜有些古老的民間舞蹈失傳了，如《海淸舞》等。但整個來說，蒙古民族的民間歌舞是更豐富了，如：鄂爾多斯的《盅子舞》、《盤子舞》、《頂燈舞》、《頂碗舞》、《筷子舞》；科爾泌的《安代》；布利亞特的《圓舞》；厄拉特的《托普修爾》樂舞等等。
與民間生活息息相關的《筷子舞》、《盅碗舞》等
蒙古舞蹈藝術是蒙古民族內在精神的觀照。粗獷強悍、遼闊豪氣是其主導風格，但也不乏柔美典雅的情趣。傳統的《安代》舞典型地表現出蒙古舞的風格、意蘊：「踏地甩巾」的舞步，「直踏出沒肋之蹊，沒膝之塵」的氣勢。有一個動人的傳說，一位老爸因女兒久病不癒，無奈，對著蒼穹唱起悲嘆的歌謠。歌聲撼動了草原上的人們，衆人圍著父女唱起了歌跳起了舞，以示安慰和祝福。不料歌聲打動了病人的心，病情漸漸好轉，病人也隨人群起舞。《安代》具有原始宗敎的色彩，是一種自娛性的集體歌舞。跳《安代》時，有固定的曲調和唱詞，可即興編唱，節奏爲四分之二拍。傳統的動作有：「單甩巾踏步」、「雙甩巾踏步」、「甩巾踏步跳」、「雙吸腿跳步」等。經過加工提煉的《安代》舞，更強調上肢的繞圓律動，及踏步頓足、轉和跳的動作，旣有規範又保持即興自娛的風格，有熱烈的美感，及廣場、劇院表演的雙重價値。
《筷子舞》和《盅碗舞》 同屬於表演性道具舞蹈。《筷子舞》是婚禮、喜慶節日歡宴上，在人聲和三弦、四胡、笛子、馬頭琴等樂器的伴奏中，由男性藝人單獨表演的舞蹈形式。舞者單手或雙手握筷子，敲擊手掌、肩、胯、腿、地面等處。擊打時肩部環繞聳起，繞肩韻味十足，繞圓動律感強；腕部翻繞靈活，敲打的聲音淸脆，節奏鮮明，情緒熱烈歡快。舞者時而轉身打地，時而蹲跳打脚旋轉，各種動作基本保持半蹲的舞姿。慢舞時，穩重端莊、深沉豪放；快舞時，輕快飄灑，優美強健。現已發展有多人、女子的舞蹈形式。
《盅碗舞》也是喜慶節日由單人表演的舞蹈形式。過去由男性藝人表演，現在已由女性表演了。舞者雙手各持盅子一對，用食指、無名指夾住上面盅子的外緣，中指扣於盅內，大姆指肚托下邊的盅底。兩盅之間有空隙，可以擊打作響。《盅碗舞》具有古典舞蹈的風格，身着華麗的長裙，頭頂三至九個盤龍綉雲的瓷碗，手持雙盅擊出淸脆銀鈴般美妙的聲音，在悠揚的民間音樂伴奏下，舞出「軟手」、「揉臂」、「碎抖肩」、「平足繞圈轉」、「折腰」、「板腰」以及「碎步」如飛的「水上漂」等，一系列在頭頂碗的狀態下，完成的高難度動作。舞蹈表現蒙古女性端莊嫻靜、柔中帶剛的性格氣質。韻味要持重雄渾、不耍花俏，頭只能隨身而動，不能任意看視，步伐灑脫柔媚、不能起伏過大，要剛柔相濟。《盅碗舞》是蒙古舞蹈中的經典瑰寶。
以上介紹的舞蹈，不僅是流傳於世的蒙古舞蹈典範，也是舞蹈院校蒙古舞課的必修。蒙古舞蹈在繼承傳統的基礎上，創作了大量的新舞碼，並在幾代舞蹈家的整理、挖掘、辛勤努力下，建立了完整而系統的、較為科學的敎學、編舞、表演體系。（僅指內蒙古的舞蹈而言。）
蒙古民間舞的未來？
誠然，歷史在發展，人類在進步，古老的民族從原始邁進現代。當有一天，飛轉的車輪攜着濃烟，伴着嘈雜的機器轟鳴聲，替代了飛奔的駿馬和淸脆的馬蹄聲，那質樸、眞切、坦蕩、無私的天質會怎麼樣？似乎每個民族都無可避免地要面對這「新的挑戰」。而我能想到或努力去做的，不只是學習傳統的形與式的「有形文化」，更要去體受、挖掘根植於那看不見、摸不着而實實在在感到的，那流淌在民族、人類中的聖源。那無形的內在精神是民族的深層聚力，也是蒙古舞蹈的精髓。
「天蒼蒼，地茫茫，風吹草低見牛羊」，不知是悲愴、傷感、讚美、自信、漠然、還是孤獨。而那遼闊的天空、蒼茫的草原，給人生的空間和博大的胸懷，蒙古人──馬背上的驕子，揚鞭策馬，馳騁草原！
文字｜阿明烏日塔 漢名康紹輝，蒙古舞蹈家
