打擊樂就在每個人的生活中，因為利用隨手可得的物件，都可以形塑一段節奏；打擊樂也在每個人的身體裡，因為心跳、步行，都有規律的節奏。若說音樂是全世界人類共有的語言，那麼打擊樂器就是全世界民族共有的樂器。打擊樂器即是難以定義，卻老早就已經從古老及原始的印象，蛻變成一個前衛、多彩、又最富有變化性的樂種。
擊樂是個「族繁不及備載」的大家族！怎麼說呢？舉例來講，管樂家族依材質可區分為木管、銅管；絃樂家族依身型大小和聲音高低也可以分成小、中、大、低音提琴；關於鋼琴、電子琴、管風琴等，就統稱為鍵盤樂器。轉個角度，在國樂器分類上，依據演奏方式有擦弦組、彈撥組、吹管組……較難歸類的，就統稱琴箏組；然而擊樂，雖然有個類別名稱，但它的成員卻是包羅萬象、難以數計。
發聲簡單 取材容易
由於發聲原理及取材容易，在所有的樂器當中，打擊樂器是應該是最早被開發及應用的。要說它們是「原始的樂器」也不為過，因為幾乎任何民族的傳統音樂中，都可以看到打擊樂器。它陪著人類的文明發展已經存在了數千年之久，在傳統藝術中，成為渲染民族特色風格最重要的樂種。然而，就今日所謂「打擊樂」的概念來說，它在古典音樂的發展中，至今還未超過一個世紀。縱使音樂史上處處可見樂器的蹤跡，長年來卻只是以陪襯、附屬的角色存在，地位遠遠不及聲樂、管樂、絃樂及鍵盤樂等。
就中國傳統音樂裡，除屬於廟堂上演奏雅樂的編鐘、編磬外，其他打擊樂器常被看作是下等樂器。據李斯《諫逐客令》所載，用「擊甕叩缶，彈箏博髀」來說秦人處於西陲，文化落後，沒有音樂素養，飲酒到半醉敲著瓦罐當樂器，用手拍大腿嗚嗚地歌唱，就具有極大的貶意。而「擊缶」或「鼓盆」，在中國文化中一直有兩個主要的涵義，一是底層人民的低等娛樂，二是喪葬場合表示悲傷的禮節。無怪乎二○○八年北京奧運開幕總導演張藝謀所策劃的「擊缶而歌」曾被批評成為「一個典型的禮制錯誤」。
演奏方法豐富多變
也許是因為要讓打擊樂器發出聲音太簡單，使得它自古遭受不平的對待，但也因為它的簡單，造就了打擊樂器多元又豐富的世界。事實上，要為它下一個定義相當困難，以演奏方式來說，它無法用吹、拉、彈、打來規範，因為無論是敲打、搖動、摩擦甚至刮奏，都能產生多彩的音響效果；以音高來區分也不能，因為它們涵蓋了所有固定與不固定音高；不能以材質來辨別，因為金屬、木頭、皮革、甚至拍打身體都可以演奏打擊樂；更難以用外型、尺寸分類，因為樂器大小無法確定，況且廣義的打擊連鍋碗瓢盆、脫鞋、沙紙……材料俯拾皆是。而用鼓棒，或者直接徒手以指、掌、關節都能做出變化，加上現代劇場常用的燈光、服裝、肢體動線……打擊樂器即是難以定義，卻老早就已經從古老及原始的印象，蛻變成一個前衛、多彩、又最富有變化性的樂種。
其實，打擊樂就在每個人的生活中，因為利用隨手可得的任何物件，都可以形塑一段節奏；打擊樂也在每個人的身體裡，因為心跳、步行，都有規律的節奏。若說音樂是全世界人類共有的語言，那麼打擊樂器就是全世界民族共有的樂器。無論來自古今中外、甚至混血、改造的打擊樂器，都能被來自世界各地的人類演奏和欣賞。這個龐大家族擁有強大的包融力，不受地域影響，也不受條件限制，只要你願意親近它，它就會進入你的生命。
