高大的楼房，数以里计的水泥，甚至花岗岩片贴成的墙壁，不过显现了人类自我膨胀的自私与愚昧而已，人只有拥有自然的精神才是可爱的。
在一个小型的自然保育的讨论会中，有人提出有名的冬山河计划，认为违反自然的原则，这是一个很有趣的问题，涉及人文与自然的争辩。
冬山河是宜兰县经过人工整理的一条河道。这个计划是由一个日本的设计单位完成的。完成后得到普遍的赞扬，并被视为典范，为各地方建设模仿的对象。宜兰县政府的形象因而大幅提高。这样一个被肯定的计划有甚么可以批评的呢？
在那个讨论会中，闷在学者心里的话是，自然有甚么不好？为甚么花那么多钱，用水泥把河岸挡起来？为甚么要那些五颜六色的东西，而不要河边常见的小动物？大自然反映在河上的生命到哪里去了？一旦说出来，居然人人都有同感！对于爱好自然，关心自然保育的人，面对舆论的广泛支持，平时不敢充份表达，这时候都有一吐为快之感。
冬山河计划的评价需要自很多层面看。喜欢造型的人，喜欢人为园景的人，喜欢观光计划的人也许可以给予不同的评价，但从自然生态这个层面，冬山河是很不好的例子。总之一句话，它太人工化了！太多土木工程了！太多后现代的造型了！太少自然了！
然而，自然那么重要吗？这是辩论的焦点。
对我来说，一个人工开辟的游乐据点，其中有人工山水，怎么做，我都没有意见，但对一条真正滋润这块土地的河流，我的立场就很坚定了。自然不但重要，而且是最重要的原则，因为河流是生命的象征。
有人说，台北市最令人伤心的事就是淡水河的汚染。不错，淡水河变臭水沟了，很糟。但我认为，河流是生命，只要淡水河存在一天，我们就有希望恢复它的淸白。真正令人伤心的是基隆河的截弯取直计划，因为台北平原上蜿蜒的基隆河就永远消失了。
消失了又如何呢？我实在说不出来。我相信人类没有一种语言可以表达出对自然环境的孺慕之情。这种需要不能形之于理性的文字，不能出之于经济的数字；而这就是工程师们终能胜利的原因。然而在我内心深处，仍然觉得这是无法恢复的创痛。
追根到底说起来，自然是一种性情，性情表达的理想形式就是艺术。自然的艺术，就是颂赞生命的艺术，不只是人的生命，是自然中体会到的生命，不是你死我活的生命，是共生共存的生命。
我不知道这种精神如何贯彻到每一位艺术家的作品中，但是我知道未来的世纪是自然的世纪。科学的发展使我们脱离愚昧，脱离自大与狂妄，谦卑的在大自然面前顶礼膜拜。生命的声音，生命的形象，生命的规律，生命的动力应该是新世纪艺术创作的泉源。
高大的楼房，数以里计的水泥甚至花岗岩片贴成的墙壁，不过显现了人类自我膨胀的自私与愚昧而已！人只有拥有自然的精神才是可爱的。高大的楼房是单纯的放大，而昆虫虽小，却蕴有无比的奥秘而无法复制。没有生命，人能创造甚么呢？
文字｜汉宝德 国立自然科学博物馆馆长
