新马戏魅力无法档！不只在帐篷里或剧场中以魔幻场景让人目瞪口呆，也奔上街头以精巧道具、炫丽烟火让街头变成神话世界。新马戏的无敌吸引力，从布拉格、哥本哈根等大城市接续推出新马戏艺术节，可以看出新马戏已经成为城市形象的超级代言人。
近年来新马戏势力锐不可当，还成为各大城市创意文化行销的一部分。例如今年在欧洲就有三个新马戏的艺术节，分别在布拉格、哥本哈根与赫尔辛基举行。这些演出不但活络了城市气氛（这是马戏作为庶民艺术的特质），也频频跨界与剧场、舞蹈等表演艺术结合（这是新马戏发展的另一项倾向）。
布拉格新马戏艺术节，巨型螳螂让气氛超HIGH
布拉格的新马戏艺术节，于八月二十一至九月三号在Letná Sady公园登场。这个公园位于市区北边的一块丘陵上，长期以来，此处就是武士格斗、骑马比赛等市民节庆活动的举行地点。一九九八年，曾获法国国家马戏大奖（Grand Prix Nationale du Cirque）的Johann Le Guillerm，受到他老师、捷克默剧大师图尔巴（Ctibor Turba）的邀请，来到Letna Sady演出，也让此地逐渐成为新马戏的最佳扎营处。Johann Le Guillerm所带领的「这里马戏团」（Cirque Ici），是一个单人马戏团，除了他独挑大梁外，还有四个爵士乐手负责伴奏。「这里马戏团」如同我们所知道的新马戏，现场没有任何动物，只有类似珍奇异兽的机器装置，例如无动力装置却会自动行走的脚踏车等（这可算是驯化未来动物吧）。
此番布拉格新马戏节邀请来的团体，包括西班牙的Escarlata Circus，三个来自法国的团体Cirque Trottola、 Malabar与Cahin Caha - Gurko，以及几个捷克本地的新马戏团。法国Malabar剧团八月二十四号现身在布拉格旧城广场，可说掀起一片高潮，因为现场一个高六公尺的巨型螳螂，加上现场踩高跷与烟火秀，把广场气氛带到最高潮。
这种结合机器与人力操纵的大型偶，可说是近年新马戏的特色之一。像今年五月初，伦敦市中心出现了十公尺以上的苏丹大象（造型与尺寸看起来有点与电影《魔戒 III》里差不多），还有高达五公尺的傀儡女孩。他们的出现，让看到此景的伦敦市民与观光客都High到不行。负责此次演出的团体，是来自法国的Company Royal de Luxe。
来自街头的新马戏，在街头挥洒创意
其实街头表演作为新马戏的变相呈现，主要是新马戏的许多元素也从街头表演撷取（像抛球、踩高跷、吞剑等都是马戏与街头艺术共享的演出内容）。想当年，太阳马戏团几位创始人也是从蒙特娄的广场崛起，而成立于一九八八年，英国全女子的「剥猫皮马戏团」（Skinning the Cat），最擅长的就是户外高空飞人与爬绳索的演出。
静下心来想想，其实circus这个字的本意，是指圆形广场，用法源自Circus Maxiums（罗马竞技场）。至于为何会翻成马戏，是因为十八世纪下半马戏团在英国崛起时，马术演出是主要噱头。当这些团体到中国演出时，人们就将他们称之为马戏，所以一八六六年就有文字记录道：「夜驰观马戏，女郎十五六人，演各战阵，均能于马上跳跃驰骤，巧捷异常。」
如果说，不用动物是新马戏的共通特质，那么演出结合剧场观念，动作融入编舞元素，则是新马戏可以进入现代表演艺术领域的关键。像太阳马戏团去年耗资一点六五亿美元的KA，就找来今年台北电影节备受瞩目的剧场导演罗伯•勒帕吉（Robert Lepage）执导，并用一对兄妹分散的原型故事将整场马戏演出串起来。
哥本哈根新马戏节，国际与在地团体大显身手
此外，六月二十三号到七月十六号在哥本哈根举行的新马戏节，则由哥本哈根国际剧院（Københavns Internationale Teater）所举办。这个单位自一九七八年成立以来就致力于丹麦表演艺术与国际接轨，并于一九八七年起举办新马戏的活动。当年请来的团体都是一时之选，像一九八九到九一年连续邀请法国擅长摩托车特技的Archaos、九四年澳洲带有摇滚乐欢乐色彩的Circus Oz等，也可见新马戏被主流剧场界所接受，成为现代表演艺术一员的现象。
哥本哈根的活动，也与布拉格类似，国际与在地团体都要大显身手，例如Escarlata Circus，在去布拉格前就已先在北欧亮相。这个两人团队演出的Ludmila and Alfonso，以两个小人物投身马戏事业的故事，透过特技桥段演出，将人生对理想追求的隐喻具体化。基本上，观众已很难区分这到底是剧场还是马戏演出。因此，现在不止有古典马戏、新马戏，还有综合马戏（hybrid circus），后者就代表了这种游走于剧场与舞蹈的马戏演出。哥本哈根的活动，除了表演外，还有相关研讨会、纪录片影展等活动，像前面提到的Johann Le Guillerm、法国新马戏（Nouveau Cirque）始祖「羽毛马戏团」（Cirque Plume）与法国国立马戏学校（CNAC）等照片，都在摄影展之列，也让民众可以浏览新马戏的代表人物与历史。
赫尔辛基当代马戏节，探索最新的马戏艺术
至于正要上场的好戏，则是十月十八到二十九号，在赫尔辛基举办的当代马戏节（Contemporary Circus Festival）。这个活动是由「新马戏中心」（Centre for New Circus）所主办，它是由芬兰教育部、外交部与赫尔辛基市文化局，于二○○二年所共同支持成立的单位。用「当代」两个字，表示不只要强调新马戏，还希望能探索最新的马戏艺术观念。例如这次请来的法国杂耍团体Les Objets Volants，他们要演出的《对位》Contrepoint，让传统的抛球技巧，在电脑程式运算的协助下，可以计算物体于空中的停留的时间与轨道，从而可以结合灯光、投影，设计整体演出，也将杂耍艺术迈向另一新高峰。
看来新马戏真的是前途无限，尤其是这些演员都习有特技，使得他们可以在总体剧场（total theatre）中发挥总体演员（total actor）的功能。不过有了演员，导演的需求也呼之欲出，因此新马戏的发展也开始将焦点摆在导演的培育身上。从二○○○年开始在英国进行的Circelation计划，就代表了这种趋势。此计划不但鼓励跨界合作，还特别为马戏导演开设课程。许多知名导演、演员、策展人、作家都加入这项计划，为马戏艺术的未来施展浑身解数。Circelation今年在里兹举办工作坊的标题，是「什么是故事」（What is the Story），即透露出新马戏的趋势。
走出帐篷走进剧场的新马戏
既然演出向剧场靠拢，连马戏得在帐篷演出的传统观念，也开始动摇。今年耶诞节，马德里的Price马戏剧院（Teatro Circo Price）即将开幕。这个多功能马戏文化中心占地一万七千平方公尺，内有餐厅、展览场、商店与排练场，以及最重要的，可容纳两千两百五十四个座位演出专业马戏场。虽然第一季的节目尚未排定，但根据主办单位的说法：「将不会有狮子与大象。」
不过，无论有再多新观念，再多创意，再多后现代式的拼贴，若没有扎实的技巧，马戏艺术是难以成立的。马戏中的杂耍、特技等，之前得经历长期的累积实践，才得开出今日的璀灿花朵。这也是为何新马戏还是常得在旧把戏上推陈出新的原因。
文字｜耿一伟 国际剧评人协会台湾分会会长
