提到刘墉，大家想到的关键词可能都是「畅销作家」，但，这只是他人生诸多面向中的一个，此外，他是专业画家、冷门专书出版人、诗人，曾是剧场演员与导演，把大陆的出书版税拿去盖希望小学、捐赠慈济…出的冷门书名单远比热门书长，底蕴厚重胜过台面风光，没看到的永远比看到的还多。没错，这就是——刘墉。
他，一个畅销作家，从成名作《萤窗随笔》，到《爱又何必矜持》、《我不是教你诈》、《超越自己》、《肯定自己》、《创造自己》长驻书店，著有文学、艺术作品八十余种，现任水云斋文化事业有限公司负责人。
可是他，编著的冷门书小众书比畅销书还要多：将唐诗细分为两百二十个类别，报社人竞相收藏的数十万言《唐诗句点》；集结他的绘画作品加以解说创作心境技法的《刘墉的情与艺》；于定居处美国纽约长岛亲手植卉的莳草种花专书《花痴日记》，刘墉说：「这种小众的书我已经赔了乱七八糟，我出畅销书的目的，是来支撑我做这些东西和研究。」
走入生活山林的画家
他，一个专业画家，曾任美国丹维尔美术馆驻馆艺术家，纽约圣若望大学专任驻校艺术家，在世界各地举行个展近三十次，画作于今年秋天在香港苏富比拍卖。他独创喷染皴擦法，将现代喷墨技巧与传统国画皴擦法结合，产生阴阳立体的如梦氛围，刘墉的没骨花鸟尤为精妙。
但是他，静谧地为人不知地跑到山巅角落写生，刘墉蹲在九寨沟画瀑布，不管人来人往；他跑到阳明山后山公园内的小隐潭写生，他笑道：「那地方好可爱啊！」
他画威尼斯，从白天画到夜里，月亮灼灼如日的〈威尼斯月夜〉；到罗马本来在别人家车顶写生，车开走了就借靠太太的肩膀继续画；在丽江下著雨，画布上充满著小雨点。「现场的感觉就是不一样！」刘墉说他现场画，回去后是不补的。「一个艺术创作者必须要走入群众，走入山林，走入生活。」例如搞现代艺术做个马桶的创意年轻人，美国有钱人会花十万美金收藏马桶带回家，刘墉认为这个社会就是需要有那些人，那些坐在街角的人，他们是很有文化的。他开玩笑：「如果到威尼斯，发现有个人坐在街角吃冰淇淋搞得一身，那就是刘墉。」
他穿梭自若，援引注入翻新各类艺文领域之美。例如将绘画光影与文学结合，他举王维的〈山中与裴迪秀才书〉为例：「北涉玄灞，清月映郭。夜登华子岗，辋水沦涟，与月上下。寒山远火，明灭林外……」。再如散文创作，从〈岳阳楼记〉、〈桃花源记〉、《古诗十九首》、《诗经》中找出中国语言的声韵美。又如将摄影构图层次感与绘画相融，甚至深入至自然地理与生物学：「中国雨点皴的皴法与地质是什么关系？我画鸟会把羽毛拆开来，把鸟的结构做出来。」刘墉形容这像打地基，如李可染所言：「以最大的力量打进去，再以最大的力量打出来。」造反的基础，创作的基础，皆如是。
学音乐的子女让他有了好耳朵
叛逆，刘墉的儿子刘轩，先读纽约茱莉亚音乐院及史岱文森高中，毕业于哈佛大学心理学博士班，之后弄现代音乐，在「春天呐喊」、「春浪音乐祭」及许多时尚派对中担任DJ。从一九八八年起，刘墉开始写信给刚上高中的儿子，以他自身的社会经验和小故事贯穿其中，集结成《超越自己》等三书。时隔二十年再版加入了刘轩对父亲的回应，父子俩有著相异又相似的观点，刘墉说：「他到现在还是挺叛逆的，还在节目里跟我吵，呵呵！」
从话语到音符，刘墉的口哨吹得超棒：「口哨跟小提琴是很像的。因为，真正会吹口哨的人，不能吹太细，像弓的推跟拉之间，你要去想这个sentence，这一阶有几个小节，又要多长，然后来决定这个口哨用哪些音去吹。」他一边作画，边听巴赫的音乐，因为巴赫所达到的和谐感，让他对「全体」生出关照。「我很感谢我的儿女，因为我的儿女，使我训练出不错的耳朵来听钢琴与小提琴，于是小提琴一搭弓，弓跟弦搭的那个瞬间，那个技巧和音色，我可以听得出来……我在那里面，跟我的绘画相结合。」怎么说？「我会从小提琴搭弓来想，像是画竹子，一般人刚学的时候，那个笔一咕噜就下去了。怎么样才能淡淡地入、没有痕迹地进去，接著逐渐加强，然后拉起来……」刘墉简直将画笔当作琴弓：「你画竹子这样入笔下，提，又尖起来，那就是小提琴，所以艺术是相通的。同样地，绘画这个东西，其实跟呼吸的整个控制、身体的整个律动相契合。」
戏剧和电影是写作的泉源养分
口哨与小提琴，画笔与琴弓，不止这些，刘墉以写书与演讲著称，但还有诗，还有戏剧。三十年前，刘墉就在台湾推广朗诵诗，获得中国新诗学会颁「优秀青年诗人奖」。戏剧方面曾主演《红鼻子》、《武陵人》等多出舞台名剧，并获话剧欣赏委员会颁发优秀男演员金鼎奖；他导演大型舞台诗剧《宋王台畔》，执导的大型朗诵诗于电视播送。「像我搞朗诵诗，除了教传统诗之外，我会去找老诗人，然后请他们朗诵、录下来。」刘墉语重心长：「国内政府要好好支持，不然小众的作品不能生存，当年在威权时代还可以套个口号，说我要搞朗诵诗，上面就批你钱。但今天没有办法，搞不起来。」
原来说到底，戏剧和电影是刘墉写作的泉源养分、参照、画面、布景。「戏剧是我非常重要的写作的条件，尤其抒情散文，是由画面引导，然后有电影切跳镜头，这等于中国的词。中国词的画面常是跳跃的，你看辛弃疾的『东风夜放花千树，更吹落，星如雨』是一段，『宝马雕车香满路，凤箫声动，壶光转，一夜鱼龙舞』，『蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去』这又是另外一句。他是意象式的切跳，造成张力。这东西是我写《超越自己》、《创造自己》、《肯定自己》的素材，很多人认为我只是拿一些家庭琐事当素材，其实错了。当我写的时候有画面的经营，这些经营跟我喜欢电影、喜欢戏剧、自己演戏有非常大的关系。」
底蕴厚重胜过台面风光
没看到的是，刘墉将在大陆卖书版税的一半拿去盖希望小学，一半捐给慈济，他在大陆盖了三十八所小学，现今落成三十六所；没看到的是，他跑到滇缅边界城市，深夜在三千公尺的山中奔驰，他生活在车水马龙和街角巷弄和人们的骨子里；他说：「我一直在做这些事情，如果拿掉任何一样，恐怕就不是我了。」冷门书名单远比热门书长，底蕴厚重胜过台面风光，没看到的永远比看到的还多，刘墉，这样一个人。
