被励志书籍过度使用的「做自己」，现今听起来，像是句骂人的脏话，但这样的字眼，在跨性人叶若瑛身上却是扎扎实实不可承受之重：「每个人都说做自己，但做自己一点都不简单。」她想要有一头柔顺乌亮的头发，长在头皮上的却是张狂的自然卷爆炸头；她喜欢穿热裤，却常被嫌腿粗；她想要当女人，身分证上的性别栏却是男生。
卅五岁的她，廿五岁之前都毫无疑问地认为自己是男人，廿五岁交了第一个女友，开始觉得：「我比较想当『女朋友』那个角色，想享受被人呵护、捧在手里的感觉。」恋情不到半年就告吹，内心异样的骚动隐隐作怪，他曾去看精神科医生企图矫正，医生告诉她：「你是逃避压力，回避性人格的问题。」
想要的人生 不是那么轻易可得
谁也帮不了她，那段时间，她也不知道自己究竟是「她」还是「他」，认同的挣扎在她的外表达到一个特异的「平衡」，她不穿裙子，穿热裤与及膝的高筒长袜，只能算是阴柔感的中性打扮。「两年前，我的兵役问题解决了，又加入蝶园认识很多像我这样的人，不必怕了，我觉得要过我想要的新人生。」她开始穿长裙、上女厕。
想要的人生从来不是那么轻易可得，她开始面对家庭的风暴，母亲见她一回骂一回，变态、怪物、丢脸，什么字眼都出炉了，看到家里她的女装立刻丢掉，叶若瑛连名字都改了，母亲还是习惯叫她的男性名字，对她的「新人生」置若罔闻。「我好几年没见过亲戚了，爸妈觉得丢脸，不让我出席那些场合，连我哥长住国外好几年了，打电话回来，问弟弟怎么样，我妈绝口不提我变成这样的事。」她说。
母亲看到她穿裙子会捉狂，她就躲在楼梯间换裙子，邻居看到又向母亲告状，母亲受不了邻居耳语又脾气失控，最后妥协让她在家换裙。现在，母亲也不丢她的女装了，「因为她知道，一丢，我还再买，只是浪费钱。」这是她做自己的代价，一步一步摸索，一步一步抗争来的。
所谓的「自己」 不是自己从天上掉下来
跨性别者有的是偏好变装，认同的仍是原来的性别（crossdress），有的则是有变性欲望（transdrender），两个分类下还细分性欲对象是同性或是异性，叶若瑛有变性的欲望，性欲的对象是女人。「我的例子比较特别，我并不是一生下来就觉得自己是女生，是慢慢自己摸索出来的……」原来，所谓的「自己」也不是自己从天上掉下来。
她雷射除去一下巴的胡渣，学习化妆，做头发离子烫，开始服用女性荷尔蒙。「虽然没有医学确定的证据认为长期服用女性荷尔蒙会短命，但就算真的会短命，我还是愿意吃，短命但过得开开心心，也好过长命百岁却过得不开心。」因为性别因素，求职不顺，「我也可以穿男装当个正常人去面试、去上班，但那样我会好不快乐，我不要。」做自己的代价，竟然是这么大，大到连工作，连生命在这面前都显得渺小。
会怪母亲把你生成这样吗？「我不怪这个（指性别），但我怪她生一头卷毛给我，害我不能当一个漂亮的女生。」
