由布勒乐团主唱戴蒙．亚邦一手策划的「非洲特快车」计划，今年与伦敦二○一二艺术节合作，包下一列火车专车，巡演多个英伦城市，满载八十多位艺术家的非洲特快车即将施展音乐魔法，到各地的车站月台、购物中心、学校、医院及办公室和乐迷不期而遇。戴蒙．亚邦非常期待能够借此将现代非洲音乐介绍给英国观众，呈现其中的热情与力量。
「当时机来临，我们做了对的事。」伦敦奥委会主席柯伊（Sebastian Coe）感性地为今年的奥运下注解。正如其所言，今年夏天是如此地令人难忘，舍不得让人向它说再见。九月的第二个周末，伦敦可说是巨星云集，帕运闭幕找来酷玩乐团（Coldplay）；BBC逍遥音乐会的海德公园特别场，则找来凯莉．米洛助阵；就连高龄七十八岁的李欧纳．柯恩（Leonard Cohen）也在温布利体育馆开场，一饱乐迷耳福。
八十多位艺术家 巡回散播欢乐乐音
不过，九月初最新奇又欢乐的演出，应是由布勒乐团（Blur）主唱戴蒙．亚邦（Damon Albarn）一手策划的「非洲特快车」（Africa Express）计划。源自二○○六年的一趟到马利共和国的旅行，戴蒙．亚邦与Fatboy Slim、Martha Wainwright及Jamie T，结合非洲音乐家如Toumani Diabate、Salif Keita、Amadou & Mariam和 Bassekou Kouyate，先在伦敦尝试演出，后于二○○七年的格拉斯敦伯里音乐节演出，一炮而红。继英法、西班牙与奈及利亚等地广受好评的演出后，「非洲特快车」计划与伦敦二○一二艺术节合作，包下一列火车专车，从九月二日开始，巡演米德尔斯伯勒（Middlesbrough）、曼彻斯特、里兹、格拉斯哥、卡地夫、布里斯托等地。这次，从王十字车站出发的不是霍格华兹特快车，满载八十多位艺术家的非洲特快车即将施展音乐魔法，到各地的车站月台、购物中心、学校、医院及办公室和乐迷不期而遇，就连六场不同地区的售票场次，也不经排练，随音乐家兴之所至，即兴演出。
为了让艺术家们能够尽情发挥，「非洲特快车」不只包下一整列列车，还特别将部分车厢改成排练室及播音室，让艺术家们可以在车上作曲、排练，共同激荡灵感。在这趟旅程中，结合社群媒体的即时性，乐迷可以掌握列车动态，时刻表以及抵达时间，结合特约媒体《卫报》，每日更新最新消息。观众不但可以看到沿路经过的景色风光，也可以看到戴蒙．亚邦和非洲传奇歌手Baaba Maal 一同歌唱，好像也一同搭上列车前行。
谈到「非洲特快车」计划，戴蒙．亚邦非常期待能够借此将现代非洲音乐介绍给英国观众，呈现其中的热情与力量，不见得有什么远大的宣言，「我们只是想散播欢乐！」而借由「非洲特快车」的巡演，借此机会和米德尔斯伯勒、曼彻斯特当地非裔社群的连结与互动，更能呈现当今英国族群混合的样貌。不只伦敦，其他城市也因为不同族群的加入，而显得更加多元。
回到伦敦掀高潮 保罗．麦卡尼也来唱和
结束了一周的铁道旅行，特快车最后在九月八日回到伦敦的格兰纳瑞广场（Granary Square ），和引颈期盼的乐迷们一起同乐。当神秘嘉宾现身，竟是当天稍早在巴黎接受法国骑士勋章授勋的保罗．麦卡尼爵士。原来保罗．麦卡尼在仪式结束后，迅速搭乘欧洲之星列车返回伦敦，风尘仆仆地赶著共襄盛举。能与前披头四成员同台演出、分享音乐，让许多来自非洲的音乐家又惊又喜。
即便今年「非洲特快车」的旅程已经结束，非洲音乐的热情仍未褪去。错过了这班列车，还可以用Spotify软体从网路上收听一路上大家欢唱的歌曲，将当今社群媒体的传播行销优势发挥得淋漓尽致。犹如今年夏天的欢乐回忆，非洲特快车的余韵将持续很久，也让乐迷更加期待下班车的到来。
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