一八六八年十一月,歌剧大师罗西尼辞世,义大利举国哀恸。身为义大利新一代歌剧天王的威尔第号召当时正红的十三位作曲家,联手创作了一部《安魂曲》来向大师致敬,并安排在罗西尼逝世一周年时首演。可惜这件乐坛壮举因故取消,这部作品也从此被束诸高阁。
五 年后,义大利文豪曼佐尼撒手人寰;威尔第伤痛之余,决定创作一部《安魂曲》来纪念这位知交好友。他将当年为罗西尼所作的安魂曲中、自己负责的 〈Libera me〉乐章稍作修订,同时把其他安魂弥撒篇章谱写入乐,完成了威尔第自己的、完整的《安魂曲》。有别于以往安魂曲给人的印象,「歌剧之王」威尔第的《安魂 曲》色彩浓烈、感情丰沛、充满戏剧张力;不过在这高潮迭起、充满渲染力的音乐外壳之下,威尔第也展现了他深沉、内敛、崇高的灵魂。
在二○一三年、威尔第诞生两百周年的此刻,还有什么比吕绍嘉指挥、NSO国家交响乐团和台北爱乐合唱团联手演出的「威尔第《安魂曲》」,更适合用来向大师致敬呢?