明代大剧作家汤显祖的「临川四梦」，《牡丹亭》大家熟知，杜丽娘白昼春梦一梦而亡；《紫钗记》写霍小玉与李益情事，剧中无梦，但原传奇小说霍小玉梦 一盒鞋，鞋、谐同音，作为伏笔；《邯郸记》写卢生被吕洞宾度化，店小二煮黄粱饭，卢生枕睡一梦，醒来黄粱饭刚熟，谓之黄粱梦；《南柯记》写淳于棼醉睡槐树 下，梦引入蚂蚁国，醒来始觉南柯一梦，立地成佛。
《南柯记》与《邯郸记》故事主体都在梦中境遇，《邯郸记》全境写官场现实入辟犀 利，《南柯记》却假托蚁兽之国，更显真幻难辨。从原著唐传奇小说《南柯太守传》到汤显祖改编《南柯记》，人蚁相同，皆不过营营求生，汲名好禄。想像自己进 入蚁穴，那是何种光景？以今日眼光来看，《南柯记》饶有卡夫卡变形意趣，也有拉美魔幻写实况味，剧中淳于感叹「树犹如此，人何以堪」，更有白先勇托寓忆友 的美文互文。四梦皆极品之作，沧茫乱世，不看《南柯记》待看何？
