法国对文化艺术的保存与发扬向来不遗余力，拥有悠久历史与丰富传统的偶戏,，自是法国政府致力的重点，早在一九八○年代就成立「国际偶戏学园」与「国立偶戏艺术高等学院」，为偶戏传承培育人才。二月初文化部长阿祖雷女士更宣布偶戏将获得文化部「国家标章」殊荣，未来除可享有更多预算，且学位认证与教育制度的层级都有所提升，让偶戏在国家殿堂的地位再上层楼。
法国总统大选即将于四月底举行，现任文化部长阿祖雷（Audrey Azoulay）女士抢在任期最后阶段送给表演艺术界一份大礼！拥有悠久历史与丰富传统的偶戏，将获得文化部「国家标章」（label national）殊荣，未来不但可享有更多优先编列的国家文化预算，且学位认证与教育制度的层级都有所提升，让偶戏在国家殿堂的地位再上一层。阿祖雷部长于二月三日正式宣布相关政策，盛赞偶戏数百年历史「记录了法国的优异」。当天巴黎正好遇上罗浮宫周边地区恐袭，部长一席话恰好是以文化打脸野蛮的恐怖分子。
将偶戏教育纳入体制
目前法国的偶戏重镇是位在东北部阿尔登（Ardennes）地区的夏勒维尔-梅济耶（Charleville-Mézières）小镇（以下简称夏镇）。该镇人口不到五万，却有各种活跃的偶戏表演活动与训练课程。一九六一年，夏镇首度举办「世界偶戏艺术节」，迄今不辍，每届约可吸引世界各地一百卅多个团体演出及十五万人次观赏。一九八○年，「国际偶戏联盟」（UNIMA）于夏镇成立。翌年，民间策划推动的「国际偶戏学园」亦于此地设立，接受国家委办各类全国性与国际性的偶戏训练、推广与研究活动，接待来自世界各地的偶戏艺术家与研究者。一九八六年，法国政府在夏镇成立「国立偶戏艺术高等学院」（ESNAM），将古老的偶戏艺术纳入国家教育体制，招收十八到廿六岁、高中毕业会考及格，并有一年以上戏剧（不限于偶戏）实作经验者。从基本物偶制作、操偶练习，乃至剧本编写、制作导演等课程一应俱全，范围涵括悬丝傀儡、掌中戏偶、皮影戏等，让学生在为期三年的课程里接受一系列完整教育训练。
过去卅多年来，国立偶戏艺术高等学院的院址暂设于国际偶戏学园内，不管是场地设备或演出活动空间都亟待进一步开拓。从萨柯齐总统时代起，法国政府即已著手规划兴建国立偶戏艺术高等学院的新校舍。工程历经前后四任文化部长，终于在奥朗德总统任期尾声大功告成，预计学院新址将在二○一七年九月世界偶戏艺术节期间开幕。可见法国表演艺术等各项文化政策的延续，不因政权交替而轻言废除。
新校舍位处夏镇市中心，平面面积三千三百平方公尺（约一千坪），工程耗资一千两百万欧元（约台币四亿元），其中一半的工程经费来自国家预算，落成之后将会是全法国、甚至全欧洲规模最大，且唯一百分之百致力于偶戏教育的高等学院。
颁予高等文凭认证专业
文化部对于偶戏艺术的支持，不仅限于硬体工程建设。阿祖雷部长裁示，除了既定的年度预算之外，将额外拨出近八十一万欧元（约台币两千七百万元）经费补助地方偶戏剧团及夏镇偶戏艺术节。此外，国立偶戏高等艺术学院过去受限于经费与人力，无法同时进行不同年级的教学，所以只能每三年招收一批学生，等于是每三年才能作育一「届」毕业生。如今受惠于文化部的额外预算，学院首度可以同时进行两个年级的教学，无异是为濒危的偶戏艺术栽培更多生力军。
学位授与的机制也有所变革。过去国立偶戏艺术高等学院仅能授与毕业生「艺术工艺文凭」（DMA），属于高中毕业后所取得的职业类专科文凭。廿一世纪初以来因应法国高等教育新制，亦比照一般大学授与表演艺术学士学位。从今年起，国立偶戏艺术高等学院的毕业证书将标示「表演专业高等国家文凭—偶戏专长」，让本校毕业生的技艺更显专业性。从古早时代师徒之间口传心授教导，到今天倾国家之力资助，法国的偶戏艺术似乎正准备迎向新的蓬勃发展时代。
