掌中戏做活戏最趣味的地方，也就是这溢出于文史之外的想像空间，然而张居正何许人也？海瑞又何许人也？这或许重要，也可能不重要。重要的是，艺师如何诠释出别具特色的人物吸引观众，引发观众向下观看的兴趣，才是重要。
升平五洲园《海公小红袍》
9/7 台北 台湾戏曲中心小表演厅
台湾戏曲中心推出看家戏系列活动已有四年之久，今年邀请的团队仍旧以台湾传统的偶戏（掌中戏）、歌仔戏为主，这也显现出，台湾戏曲中心希望将台湾即将佚失的传统保存、传承，并使之流传的重要目的。这一次，我所观赏的《海公小红袍》是升平五洲园老艺师林宗男的看家戏，这一剧目改编自清代佚名的章回小说《海公小红袍传》，不过该小说的篇幅共有四十二回，该剧所演绎的情节并不到全本的四分之一。
剧情只走到伏笔处 有些可惜
《海公小红袍》讲述的是明代万历年间张居正把持朝政，万历皇帝忽临一梦，梦中的万历皇帝正在御花园饮酒，忽来一巨人持弓要射杀万历皇帝，但万历皇帝怎么呼喊却无人保驾。此时，海上忽有一身著红袍之人乘著小舟来保驾，万历皇帝忽然惊醒。隔日早朝，为梦所苦的万历皇帝要求文武百官解梦，却只有孙成一人明白，这梦中保驾之人便是被先皇赐予「大红袍」的三朝元老海瑞。
张居正一听此言，便要构陷海瑞让他无法回朝。于是张居正向万历皇帝编了一个谎言，表明听说海瑞已死，要求万历帝厚祭海瑞。万历帝则派任海瑞的弟子陆文龙前往诵念祭文。张居正以大明律令中祭文一念，无论是生是死，臣都必须为君而死，方能证明其忠君爱国的情操。但，海瑞的智谋打乱了张居正的计划，顺利回朝，将与张居正在朝中来场忠奸斗法。
这次升平五洲带来的看家戏，基本上情节仅只描写至此。就念白唱段看来，《海公小红袍》继承了黄海岱戏剧的文雅、具有文学性，整体情节安排上，有重有轻，观众能够获得调剂。
整体而言，《海公小红袍》是中规中矩的历史公案剧，不过也因为是历史剧，对历史不熟稔的观众或许会有疑问：为什么张居正就是坏人？为什么坏？在这次的看家戏并没有被点清楚。再者，因演出时间较短，也仅演至伏笔处，明明正要向前推展，竟然下集待续了，不免有些可惜。
艺师口白功力 看到掌中戏精髓
或许观众应该要用另一种眼光看待「看家戏」。又或许，看家戏的设计如同京剧、昆剧的折子一般，我们应该要看的是主演灵活的口白、主唱穿透的嗓音，还有老艺师如何发挥活戏。确实，这段稗官野史的叙事已安排有趣味、调剂之处，比如演出者穿插几句俏皮话针砭时事，如骗子可以选总统、卖烟赚外快、假新闻等等的插科打诨。
但，真正可以看出主演功力的，即是老艺师林宗男所表现的陆文龙吊祭海瑞一段，文白交杂的对白使用，文字的典雅端看艺师的功力，语言贴近观众更是相当了不得，观众也能够不必拘泥于历史或其中心主旨的理解，只要仔细听艺师清晰又谐趣的口白与细腻的操偶过程，就可以看见掌中戏真正的精髓。
掌中戏做活戏最趣味的地方，也就是这溢出于文史之外的想像空间，然而张居正何许人也？海瑞又何许人也？这或许重要，也可能不重要。重要的是，艺师如何诠释出别具特色的人物吸引观众，引发观众向下观看的兴趣，才是重要。
虽然本次主题是「看家戏」，但不免也会让人期待有更多现当代剧场元素的介入，让掌中戏能进一步思考如何在表演空间上获得更多的诠释可能。不过这次的看家戏很可惜，观众少之又少（仅约廿多人），虽美其名要传承保存，但若没有观众，这些精采的艺术要怎么被保留，被看见？团队得思考这层面的意义，作为推手的台湾戏曲中心亦不能轻忽这件事情的严重性。
文字｜林立雄 剧评人
