花开花落时节又一程，在历史的演变过程中，不同的时代、地点，对于相同、或者同类的花都有不同的名称与认知，人们对花的认识及文化的定位有著不同的变化，当我们试著从艺术角度出发，解读植物的四时之美、文化意涵，自然运行的周而复始、生生不息，迥异于人类对于「时间感」的认知，或也能成为我们观看自我与世界的另一取径。
台湾因地理环境特殊，有著多样歧异的生态系，蕴含著缤纷的生物多样性高。台湾原生植物约有五千余种，有些种类与岛民日常生活密切相关。南岛语族的原住民，没有文字，也没有发展出复杂的历法，常以周围的植物景物的变化递转，作为台湾廿四节气的指标，每年农事活动作息时间则依循著各式植物为信使，比如刺桐。
每年刺桐冬尽春天回暖时开花，花色灿烂鲜艳，清刘家谋《台海竹枝词》：「番无年岁，不辨四时，以刺桐花开为一度，每当花红草绿之时，整洁牛车。」为一年农事的开端。除了用来作为季节物候，也有预测作物丰歉的说法：刺桐若是先长叶后开花，预测五谷丰收，如清孙霖《赤嵌竹枝词其六》「报赛秋成联士女，春来已验刺桐花」。反之，若先开花后长叶，则警示来年粮食歉收。不开花则表示天灾，这在清陈梦林《鹿耳门即事》「地震民讹桐不华」，就可知道。
由此观之，岁时祭仪中，人们与植物关系十分密切，这牵连著族群、社会文明的发展；植物在不同时节的花开花末，有著自然的运行法则，长久以来台湾的植物文化独特性，也展现在四季赏花上的不同。
春耕
古书中解释桃字：「从木、兆。十亿曰兆，言其多也。」世界上果树何其多但也只有「桃李满天下」，是用来称赞教师学生之多及广的成语。
唐杜甫《绝句二首》「迟日江山丽，春风花草香」，引出了春天百花开的欢喜。《诗经 桃夭》：「桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。」农历三月，又有一个好听的名称「桃月」。古人跟现今的人们一样若把整个春天最美好的光阴浓缩在一个花里面，这种花就是桃花。北宋苏东坡曾咏「竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知」，这幅春景图，动静皆有，清新可爱。《文选》言道「南国有佳人，容华若桃李」，咏过桃花自然就少不了李花，宋管鉴《浣溪沙》有言到「秾李花开雪满空」，李花也迫不及待跟大家峥嵘竞美，南宋杨万里《李花》称赞「李花宜远又宜繁，惟远惟繁始足看，莫学红梅作疏影，家风各自一般般。」一般花都以暗香以疏为贵，繁李却偏以密胜。韩愈《李花赠张十一署》「不见桃花惟见李」这也让他被称为「李痴」，另外在《格物丛话》也提到：「桃、李二花同时并开，而李之淡泊、纤秾、香雅、洁密，兼可夜盼。」北宋王安石《李花》诗「朝摘桃花红破萼，莫摘李花繁满枝」，也可以知道李花胜桃花。不论是桃花或是李花，春天百花争奇斗艳，似乎就是这般的美轮美奂，吸引众人的目光。
值得一提的是，春天的桃及李，冬天的梅，都是明郑时期（1661-1683）由郑氏部队从福建一带引进植物。主因是这段时间海禁甚严，对外交通仅余厦门与府城（今台南）之间的海运，与外国交流极端困难。春天赏花的同时，其实也在诉说著福尔摩沙的文化故事。而接续而来的仲夏荷花，也是这段时间渡台的外来客。
