《奴隶游戏》（Slave Play）是美国非裔青年编剧杰瑞米．欧．哈里斯（Jeremy O. Harris）就读耶鲁大学戏剧学院时创作的3幕剧，从2018年于纽约外百老汇首演、隔年登上百老汇舞台，到2024年移师伦敦西区以来，这出探索美国族裔冲突、历史创伤与现代性下的亲密关系、当代心理学治疗之间交杂问题的剧作，在大西洋两岸点燃两极反应，不乏怒火、抵制、笑声，以及赞誉（注1），该剧的长尾效应甚至在2024年催生了纪录片《奴隶游戏。不是电影。作戏罢了。》（Slave Play. Not a Movie. A Play.），2025年秋季，在美国川普政府正大肆追杀DEI多元共融价值，而加拿大在官方政策及教育上仍拥立DEI的情境之下，本作迎来出自多伦多加拿大舞台（Canadian Stage）的加拿大首演（注2）——虽然本剧或许并不那么简单工整地回应DEI价值。
《奴隶游戏》剧名便隐含多重意义，既向外揭示美国蓄奴历史背景，也向内强调剧中人参与的奴隶角色扮演疗法，在自我指涉上，于叙事层次内突显情欲关系的扮演游戏本质，在叙事框架外，则自我诘问这是否终究是出有关奴隶的奇观化演出。
本作开场便毫不犹豫地狠踩美国黑人议题的敏感神经——3组著美国内战前服装的组合轮番登台，在浓浓时代剧气息下表演不同层次的跨族裔主—奴、宰制—臣服情欲关系，让对种族议题政治正确无比谨慎的加拿大观众手足无措。首先，黑人女仆卡尼莎（Kaneisha）和白人种植园主吉姆（Jim）登场，前者一边跳著电臀舞（Twerking）搔首弄姿，一边挑逗恳求甩动皮鞭的吉姆粗野地喊自己「女黑鬼」(negress)；其次，是金发白人女主人脱下电影《乱世佳人》风格的夸张大裙摆洋装，露出连身情趣内衣，手持性道具对黑人男仆上下其手；最后是男同志组合以两名棉花种植园奴隶形象现身，于漫天棉花飞絮下，裸露、肉搏、恋物，最后场灯灭于爆发的泪水与无可抑制的性高潮之中。
这一连串让人不安、在床笫间再现种族权力宰制关系的场景，第2幕开场时快速得到舒缓：原来这都是扮装游戏，是场心理学团体性治疗的一部分，而这场团体治疗正尝试为3对饱受性事障碍所困扰的跨种族伴侣找回床帷愉悦。第2幕在讽刺剧风格下，在节奏致密的对白中展开，6名换回现代服装的参与者一字排开，由从事心理学研究的两位治疗师主持6人分享、剖析自己在扮装中的感受。
然而，事实上《奴隶游戏》全无意透过这场分享会稀释第1幕让人不适的权力张力，相反地，随著对话推进，本作很快将矛头指向美国（或北美）当代科学化的心理学治疗，嘲讽它叠床架屋的科学化框架，以及高举个人自我看护（self-care）旗号，实则为滥用「接纳」、「看见」、「消化」等空洞修辞的符号仪式，在面对欲望、种族不平等、殖民历史的交互关系与创伤时，如何完全失灵并沦为一场可笑的表演——在诱导出个体创伤的宣泄后，却无力回应受创者的痛苦和因此濒临破碎的亲密关系。在这个场景内，暴力的施为者几乎被激进地改写，既不是亲密关系中无能聆听对方恋物性癖的伴侣，也非渗入美国日常生活、使不分种族皆隐隐作痛的种族不平权，而是信仰话语应该、也可以照亮所有私密欲望角落的近乎法西斯式的律令。换句话说，这场最后以3对伴侣彼此指控、互揭疮疤作结的情节安排，更多的是展示话语的强制介入，终究导致爱与欲的驱散消亡。
当然，《奴隶游戏》最挑衅（北美）观众的，应该更是它对人们在情欲关系中，将种族权力不对等当作恋物对象的暧昧态度，由于这种现象危险地暗示了两种可能性，首先是性欲、快感必须仰赖某种宰制关系为中介，其次是这种宰制关系在北美社会脉络下、剧中伴侣的特质中，轻易找到了寄托的对象：种族间的宰制历史，因为它依然如此鲜明地烙印在人们的记忆与日常互动规范中。这种暧昧出现在最终幕，接在第2幕对心理学科学和话语介入的批判之后，在此，本剧几乎重新肯认了个人情欲与种族权力不对等间的戏耍、挪用关系，台上，卡尼莎和吉姆夫妇结束治疗活动，并回到休息的房间后，如同被萦绕在种植庄园内的白人与黑人幽魂附身一般，两人再次操演了开场「奴隶游戏」的主—奴性游戏，并在游戏中近乎抵达绝爽经验，而卡尼莎在喊出安全词以叫停游戏后，更是在痛哭中对丈夫泣诉：「谢谢你终于听见我说话。」全剧也随著这句台词结束。
到底一出处理亲密议题、族裔问题的剧场表演要彰显暴力的什么向度，又是在什么层次上谈暴力？我以为《奴隶游戏》并未展示明确的答案——尤其是当舞台设计隐微地既反身性地指向所有台上的演员，也包括台下的观众时。《奴隶游戏》的整个镜框式舞台由四大区（左、右、后、下）光滑黑色镜面板搭建而成，场灯掩映下，演员的身形在镜面来回反射，如幽魂般自浓黑中显影，角色们既参与游戏，更在影像中反复自我照见，恋物者依恋的似乎更是自我的投影；舞台设计还在台后镜板挂上一小面凸透梳妆镜，除统摄全区舞台行动外，亦跨越舞台边界，捕捉了一大部分台下的观众，似乎在暗示舞台上的张力与冲突折射出的是一整个社群群体的意识，也是在提醒观众留心自己窥视的目光，可能从来不曾穿越或抵达哪里，只是自证式的自我凝视，去看自己想见到的，一场奴隶戏／剧。
注：
- 2018年有对本剧不满的观众发起停演请愿线上连署，获得六千多人响应；隔年百老汇搬演时，演员甚至收到了死亡威胁；伦敦版由于推出「黑人观众专属」场次，还引来时任英国首相苏纳克（Rishi Sunak）发言人公开点名批评此举「大错特错又彼此分化」。即使如此，仍有黑人观众公开表达对本作的赞赏，该剧也在2020年东尼奖得到包括最佳戏剧奖在内的10项提名（虽然皆铩羽而归）。相关资料参见：
https://www.independent.co.uk/arts-entertainment/theatre-dance/reviews/slave-play-review-kit-harington-b2577452.html；https://www.independent.co.uk/arts-entertainment/theatre-dance/news/slave-play-black-rishi-sunak-b2505093.html；https://www.change.org/p/abernalwbrc-yahoo-com-shutdown-slave-play；https://www.tonyawards.com/nominees/year/2020/category/any/show/any/；https://www.nytimes.com/2019/10/07/opinion/slave-play-broadway.html。
- 《奴隶游戏》多伦多版演出时间为2025年9月27日至10月26日。详细资讯及制作团队见加拿大舞台网站。
