在世界各地所有戲劇節裡面，亞維農戲劇節（Festival d'Avignon）無疑是其中歷史最久和最重要的之一。
亞維農（Avignon）是法國南部一個古老寧靜的小城市，距離巴黎683公里，旁邊是蜿蜒的隆河（Rhône）。大約十四世紀的時候，亞維農人的祖先在這裡建造了城堡和教堂，並且在周圍築起了城牆，一直到今天，它仍然保存著中世紀純樸的風貌。然而每年夏天戲劇節來臨的時候，整個亞維農就變成一座大型的藝術遊樂場，到處洋溢著年輕藝術工作者的熱情活力，帶給觀衆不少藝術創意和驚奇。
亞維農這個小城人口並不多，比起法國其他的一些城市，如波爾多（Bordeaux）土魯斯（Tou louse）塔兹堡（Strasbourg）都要來得少。爲什麼這個樸實寧靜的小城，現在會的藝術中心呢？尤其是這些古老的教堂演出的現代劇場究竟有什麼關聯？
尚維拉（Jean Vilar），是1951至1963年巴黎國立人民戲劇院（Théâtre National Populaire，簡稱TNP）總監，亞維農戲劇節就是他在1947年所創始的。
「戲劇的未來在這裏」──尚維拉
1945年第二次世界大戰才剛結束，從德軍佔領下獲得自由的法國人受創迷失的心靈極需要藝術的撫慰，法國的戲劇在大戰之後，也正準備重整旗鼓。不過當時尚維拉覺得戰後的巴黎已經無法找到真正純粹的劇場，巴黎雖然自由了，巴黎的劇場卻並未真正地解放，佔領時期的記憶仍是揮之不去的陰影，使得巴黎的劇院除了戲劇之外，還參雜有其他的意義。尚維拉希望找到一個愈單純愈好的環境，來演出戲劇，最後他決定在這個有陽光、風景、古老教堂和純樸居民的亞維農舉辦戲劇節。「戲劇的未來在這裡，在亞維農。」尚維拉説。這個一年一度的戲劇節從舉辦開始到今年已經是第45屆，活動的内容除了原來的戲劇之外，又陸續加人了音樂電影小説詩歌舞蹈等項目。
亞維農戲劇節剛開始只供法國國立劇團演出，1966年才開始對其他劇團開放。爲了和正式演出的劇團有所區別，正式演出的劇團就稱之爲IN，其他的演出團體就統稱爲OFF，這就像紐約的百老匯（Broadway）和外百老匯（Off Broadway）一樣。
這些外來的劇團加人之後，紛紛追求新的表演形式和不同的語言，他們表達出一些嶄新的戲劇觀念，使得亞維農戲劇節的内容多采多姿，比正式的國立劇團更有活力和創意。
亞維農戲劇節大部份的節目都是在戶外演出，長久以來，許多著名的劇場。都是在室内演出戲劇。在傳統劇院的舞台上，大都設計有各種複雜的機關佈景，其中最典型的例子就是義大利戲劇。不過，在亞維農卻一反傳統地採取露天演出，脫離了劇場的陰暗與封閉。在大自然的天空下，可以讓人體會到天色的微妙變化和微風的存在。
十四世紀時建造的教皇大廳（Palais du Papes）像一座城堡般豎立在亞維農的山丘上，平時它是一個屬於心靈的空間，但是在戲劇節期間，教皇大廳中央的天井就是一處重要表演的中心。以這些沾有泥土的灰色古老建築做爲表演的背景，往往能讓人們的想像超越了時空的距離。
由於在露天演出，因此無法利用傳統劇場的舞台設備，但也因爲有這種限制，而發展出不少新的舞台技術。比如説有效率的舞台搭建，結合了鮮艷的舞台服裝和燈光，加上音樂和色彩，便呈現出與傳統舞台截然不同的戲劇空間。
到了夜幕低垂的時候，整個亞維農幾乎都籠罩在黑暗之中。夜色使亞維農的建築變成一個不可觸知的空間，要靠演員散發的光和熱來定義。如何將戲劇空間一直延伸到聲音和光線傳不到的地方？如何將亞維農的夜晚點綴得更羅曼蒂克？這對所有演員和導演來説都是一項挑戰。
西班牙盛宴
今年（1992）的戲劇節從7月10日開始，一直到8月3日結束，總共有三個星期的時間，愛好藝術人士從法國國内和世界各地慕名而來，在亞維農的陽光中野餐，在星夜下晚餐，同時欣賞著各種音樂、戲劇、電影、舞蹈的表演。
在今年的節目裡有不少舞蹈的表演，在戲劇方面的重點則擺在一般難得一見的西班牙戲劇。因此在教皇大廳的中央天井裡，可以看到羅普德維加（Lope De Vega）的《奧梅多騎士》（Le Chevalier d' Olmedo），由巴斯加（Lluis Pasqual）策劃，電影《大藍》的紅星巴爾（Jean-Marc Barr）主演。在加爾默隱修院（Cloître des Carmes）裡面演出的是塞萬提斯（Cervantes）的《紐曼斯之席》（Le Siège de Numance），由康達雷亞（Robert Cantarella）導演，這齣戲過去一直被人埋没。另外在伯努瓦十二世大廳（Salle Benoît XII）演出的是馬丁列里（Jean-Louis Martinelli）導演，帕索里尼（Piet Paolo Pasolini）改編的《加爾德隆》（Calderon）一劇。至於拉冒東（Georges Lavaudant）自編自導的《Terra Incognite》一劇，則敍述一段在從前西班牙的殖民地──墨西哥的精采動人故事。他並且導演克雷奇歐（J.M.G. Le Clezio）的《巴瓦那》（Pawana），這是一個有關南方的迷人故事。
在這場戲劇盛會裡，有一些法國年輕人組成的劇團備受矚目。作品包括瑪麗雷東内（Marie Redonnet）的《海邊》（Seaside），是一齣描寫女性之間的戲劇。波爾東（Jean-Louis Bourdon）的《山丘之後》（Derrière les Collines） 一劇，充滿著貪婪的語言，和生動的暴力。《牆間的喜劇》（Comédie Entre les Murs），是小説家多梅克（Jean-Philippe Domeck）的第一本劇本。另外有聯合劇場（Théâtre de l'Unité）推出的現代贖罪儀式劇──《飛機》（L'Avion），利用一種蠻橫傲慢的語言來描寫飛行的心理。還有基鞏（Michèle Guigon）的《酒店》（Cabaret）等等。
狂熱扼殺了戲劇
亞維農戲劇節的盛名不斷吸引各地的劇團前來，劇團之間的競爭變得越來越激烈，最後幾乎有點歇斯底里，再加上一些跑江湖賣藝的也蜂湧而至，使得亞維農戲劇節的品質越來越混亂。今年總共有341個劇團在85個場地演出，每個劇團都必須要想盡辦法，才能吸引到觀衆的注意力。
於是每天在亞維農的街道上，都可看到許多劇團紛紛展開遊行宣傳戰。一位劇場人士説：「亞維農這個地方很快就會飽和，不久之後將無法再妥當地接待所有前來表演的藝術家。」今年戲劇節期間不但市政府關閉，在市區内設置了十個安全站都還不夠。然而全部OFF劇團的票房，卻已經比往年減少了百分之三十，實在有點出人意料。
一位經常來亞維農的演出者灰心地認爲，現在在亞維農已經没有任何一個OFF劇團演出能完全具備真正的藝術創作自由。大部分演員都陷入在商業競爭的漩渦中，每個人都必須施展各種花招才能出奇制勝贏得競爭，許多演員並不是來表現自己創作的天份，而是來推銷自己。
這些OFF劇團越來越多，帶來許多後遺症，比如説他們佔領更多的表演場地與空間，不但白天，連晚上也製造了許多噪音的污染，並且影響到正式劇團的演出，成爲正式劇團必須交涉的對象。這樣不顧一切地追求演出，説不定反而會扼殺了戲劇藝術的發展。
今日的亞維農戲劇節顯然已經不再是尚維拉當年所期待的，很多人懷疑亞維農戲劇節是否還有明日。悲觀者甚至認爲今年可能已是最後的一屆，然而也有許多熱愛戲劇的人希望亞維農會有更多采多姿的明日。到底亞維農的明日會如何呢？就讓我們拭目以待吧。
特約報導｜林達隆
