有個大師父親不見得是好事，
想同樣在爵士樂界闖出名堂，
所受壓力自非旁人所能了解，
但約書亞卻輕鬆自在做到了。
九〇年代是充滿期待的年代，爵士樂也不例外，是充滿期望年輕好手接棒的等待。即興演奏藝術隨著薪火相傳，燃起不少新火花。其中相當値得注意的一位新銳，正是薩克斯風手約書亞．瑞德曼（Joshua Redman）。他已出版的五張個人專輯，以一脈相傳的爵士主流樂風，爲爵士樂即興傳統再添光彩。
約書亞的父親正是早期自由爵士樂派薩克斯風名家迪維．瑞德曼（Deway Redman）。不過除了從小耳濡目染外，約書亞並未依賴父親名氣而成名。一九九一年當他以最優異成績取得哈佛大學社會學士學位的同時，他也贏得當年的「塞隆尼斯．孟克」爵士大賽薩克斯風首奬，原本可以繼續攻讀耶魯大學法學碩士的約書亞，最後竟選擇了音樂。
隨著第一張個人同名專輯Joshua Redman問世，約書亞高超技巧與傳統風格贏得的聲名如洪水強襲而來。相關媒體奉他爲新寵，甚至有人將他所呈現的各種維繫爵士傳統的作風，比喩爲「爵士樂的警察」，然而約書亞卻謙虛地認爲自己只是運氣好。八〇年代初期，打著守護爵士傳統旗幟的小號明星溫頓．馬沙利斯（Wynton Masalis）出現時，衆人經常被他的驚人之語震懾住，然而，成名後的溫頓卻完全成爲商業包裝的代表。約書亞的適時出現正好遞補了當年溫頓的角色。不過，約書亞卻認爲「警察」這個字眼並不適合他，因爲樂手角色並不是要對大衆證明自己有多好，或讓樂評弄不淸楚演奏的內容，製造媒體話題取寵而已。
隨著錄音演奏的機會增多，約書亞進步神速，這從後來的Wish、Swing Mood專輯都可以發覺。但最重要的是約書亞很淸楚地了解爵士樂界的問題所在，早期的名家大師幾乎都與酒癮或毒品脫離不了關係，然而他卻認爲現代樂手不能只想借助精神麻痺來尋求靈感，必須淸醒且不斷地克服瓶頸，才能一步步在爵士即興殿堂中立穩脚步。約書亞的最新錄音Freedom In The Groove，或稍早的現場實況錄音Spirit of The Moment，是他從不懈怠力求精進的最好明證。
從踏入樂壇至今，短短五年多時間裡，約書亞的成功替爵士樂界上了一課，他熱愛表演，更熱於了解聽衆的需求。因而他總是說：「如果沒有樂迷，爵士樂只是樂手的某種目的或理論而已。」，擁有樂迷的互通互動，約書亞走出健康的演奏坦途，昔日的即興神采也從他的演奏中再度活了起來。
文字｜傅慶堂 爵士音樂文字工作者
