網路衝擊著新世紀的生活，也使得表演藝術面臨新的蛻變。目前台灣劇場網路的應用多集中於「電子商務」與「即時資訊」的提供，除了如購票、文宣、討論等功能外，表演藝術團體也有利用網路的方式，朝向「建立社群」、「整合資源」的趨勢。
電子網路是本世紀最大的革命，網路縮短了人與人之間的距離，改變了人類的思考和行爲，讓人與人、人與環境之間的溝通產生變化。網路所造成的文化劇變，也同時影響著表演藝術，在數位訊號與電子傳輸猛烈的衝激之下，劇場藝術面臨了一場前所未有的蛻變。
網路與劇場
對於網路與劇場的本質，台大戲劇系敎授李賢輝指出：劇場和網路有著共通的特性，就是觀衆與創作者的互動關係。表演必須有觀衆，觀衆的參與是劇場完成的過程中不可或缺的一部分。傳統的媒體如：電視、廣播，與觀衆之間是單向的溝通；但是網路卻具有雙向互動的功能，一個網路使用者，可以隨時以非常便利的方式，在網路上表達意見，進行互動。因此劇場與網路相似的本質就是讓觀衆／使用者成爲整個儀式過程的一部分。但是劇場發展到現在，逐漸失去了以觀衆爲本位的特質，例如：票價的限制過濾了某些觀衆、過度精英的劇場表演捂住了觀衆的嘴；劇評的權威性，也讓許多全民性的意見無法發聲；但是，儘管有這麼多限制，觀衆仍有著想發表意見的熱烈渴望，而網路正提供了一個解決之道。
對網路文化涉獵極深的劇場工作者吳小分更認爲：網路對於劇場絕對是有正面的意義。在眞實世界的媒體中，表演藝術資訊是邊緣、被排擠的。但是這個問題，卻可以在網路中獲得解決。例如以網路售票的方式來取代傳統高成本的人工售票，節省成本也讓觀衆購票容易。同時也可利用網路上容納廣大資訊的便利性，提供表演資訊來進行宣傳，以突破傳統媒體因版面限制而產生藝文訊息被排擠的現象。
3P表演藝術網站的主編程于泯則認爲：網路最大的特性是即時性，傳統媒體有許多限制，例如：雜誌每月一本，在編輯過程中常失去時效性；廣播由於頻率限制，無法普遍流通；而網路卻是即時，它的速度感是其他媒體達不到的。其次，網路媒體接收對象的反應，也比一般媒體直接，一般雜誌上能夠刊登出的讀者意見非常少；廣播節目的叩應（call in）也十分有限，網路提供非常便利的雙向溝通管道，任何人都可以公開發言，發表意見。
網路到底能爲劇場提供怎樣的服務？李賢輝認爲網路可以成爲表演的一部分。一個劇場表演的產生過程，從劇作家提筆的那一刻就已經開始。舞台演出之前，表演作品必須經過劇本編寫、意念生成、演員排練、設計構思……。然而這些過程，都可以透過網路的公開性，即時呈現在觀衆眼前，讓觀衆隨時可以看到這個表演成型的過程，觀衆也可以在網路上發表意見，提出比如「建議修改劇本」、「提供設計概念」等正、反面的回饋，供創作者參考。更重要的是：觀衆與劇場之間的互動提早在戲上演之前就開始，一旦觀衆參與的時間延長，觀衆與創作者的關係也就更加密切了。台灣小劇場經常面臨著讓觀衆不知所云的現象，就是因爲長久以來，觀衆已經漸漸被創作者忽略，而網路正提供了一個機會，讓觀衆再度被重視、被接納。
李賢輝進一步指出：網路是雙向溝通的，觀衆可以經由網路，對創作者發表意見，創作者也可以經由網路敎育觀衆，利用網路雙向溝通的功能，突破時間空間的限制，讓創作理念得以溝通，縮短觀衆接受新概念的時間。
開啓劇場「電子商務」與「即時資訊」的時代
對於網路在劇場方面的應用，即時資訊與電子商務是一項重要契機。身爲網站主編的程于泯對3P表演藝術網站設定的目標是──建立歷時性的資訊提供，利用網路結合劇場和生活。例如：提供訂票的服務、表演場地的相關資訊，或是表演場地週邊的環境資訊，讓網路中的劇場活動從數位虛擬世界，落實到眞實的生活面。此外，劇場音樂經常被忽略，劇場音樂工作者，也不像編導演那樣受到一般觀衆的重視。3P希望藉由網站的功能，提供劇場音樂線上視聽的服務，讓劇場音樂可以在網上流傳，進一步讓劇場音樂能夠出版。
同樣地，劇評的內容也將會有多元的觀點。劇場觀衆的網路劇評，可說是觀衆與創作者間最明顯直接的互動行爲。程于泯覺得，一般媒體中出現的劇評數量較少，專業劇評家與創作者大多相互認識，評論有時候會較爲婉轉。而網路上的劇評，由於它的匿名性，可以暢所欲言，所以提供了更多看戲的角度。
雖然網路的多元、匿名、民粹、對評論不負責的特性，是無法規範，更不可能要求。但吳小分覺得；眞實世界裡的劇評由於量的限制，觀點經常被窄化，網路上則可同時看到來自菁英份子或一般觀衆的意見、情緒性的反應、或是嚴肅的批評，這些多元的回應，都對藝術創作者發生潛移默化的影響。像表演工作坊的「賴老師信箱」，讓觀衆直接與創作者正面溝通，台上台下的距離突然被縮短了，創作者被逼迫必須要面對赤裸的批評。這種對創作者的衝擊性，是非常正面的。創作者不再也不必侷限於工工整整的專業劇評，而可從網路中得到新的刺激。
網路效應：建立社群、資源整合
網路，甚至擁有整合邊緣化的劇場觀衆，建立劇場社群（community）的能力。在過去，劇場觀衆是四散各處的。而現在，劇團的網站讓這些分散的觀衆，結合成社群。吳小分認爲此現象對劇團的發展相當重要，因爲許多商業劇場都有著固定的觀衆群，如何去經營與維繫這些觀衆，是劇團必須不斷思考的問題。如果能夠經由網路，讓觀衆和劇團之間保持長期的互動，觀衆便不因時間而流失。這種直接的互動與傳統的會員制、送獎品等行銷方式來抓住觀衆是截然不同的。
吳小分進一步提出「資源整合」的概念：面對艱苦的劇場環境，資源共享其實能降低成本。例如每次演出結束後如能有系統地把道具、景片的規格post到網路上，便可以建立成一個資源資料庫。3P表演藝術網站曾經建立一個網路「衣帽間」，匯集各劇團用過的假髮、服裝等資訊，當有劇團需要的時候，就可以此便利而經濟的方式取得。
對於劇場資源的整合，雖然國家文藝基金會出版的「會訊」也正在進行同樣的工作，如：提供出租排演的場地、補助單位、劇團工作等資訊。但吳小分建議；國家文藝基金會可以把會訊電子化，在網路上公開；應該化被動爲主動，突破單純服務「補助團體」的對象限制，進一步地把這些有用的資源，開放給更多默默耕耘的劇團。
趨勢的未來
台灣許多劇團、文化藝術團體，都已經開始利用網路；政府也做好了基礎建設，開發寬頻、降低成本……網路中的劇場世界似乎欣欣向榮。對於台灣的劇場網站現象，吳小分也指出：目前還是缺乏眞正了解網路本質的人，要充分利用網路，就必須站在網路的觀點來思考。她也認爲，網路永遠無法取代表演，如果妄想用電子網路模式來取代台上台下的表演，等於是扼殺了表演藝術的本質，但我們可以做的是思考如何利用網路來改進表演藝術。不過値得提醒的是：網路的民粹性質，會讓作品的藝術性下降，因爲民粹下的產物，不可能是文化中最精髓的。
新世紀的來到，讓人旣惶恐又期待，然而我們可以預期下一個世代，絕對是由電子世界主控的世代。下一代的藝術品，或許不是我們這些LKK有資格評斷的，只有讓更長的時間來過濾了。
文字｜但唐謨 劇場工作者
