PAR 表演藝術雜誌

如果要說當今美國歌壇，還有什麼「活著的傳奇」的話，佩蒂．奧斯汀（Patti Austin）絕對是其一。身為一位歌手，她的音樂在爵士（Jazz）、節奏藍調（R&B）、流行（Pop）等領域中穿梭自若，既厚實又質地通透的特殊迷人嗓音，讓她獨自的抒情謳歌及男女對唱，獨樹一幟。

跟她越洋電訪之後，不禁對她的嗓音深深著迷，更難忘她的傳奇經歷。二○○一年影響美國與世界局勢甚大的九一一事件中，原本佩蒂預訂了UA93的飛機從波士頓到舊金山（整個事件被拍成《聯航93》電影），然而她卻因為母親中風提早一天啟程，躲過一劫。她說，「我認為我的生命被特殊的原因所拯救，我還不知道為什麼，但我知道以前我唱過許多精采歌曲，之後我要唱得更精采。」

這些年來體重問題一直困擾著她，二○○六年她減重一百四十磅（約六十三公斤），她表示是胃繞道手術救了她的命。當時由於體重過重，她膝蓋的半月板撕裂，另外第二型糖尿病、氣喘、更年期通通上了身，因此醫生要求她一定要減重。「輕盈」之後，佩蒂．奧斯汀果然繼續活躍，除了在二○一○年海地地震後的“We Are the World: 25 for Haiti”援助活動上獻唱，今年她更將首度踏上台灣，為喜歡她歌聲的朋友演唱。

四歲出道  已有大將之風

佩蒂．奧斯汀一九四八年八月十日出生在紐約哈林區，她一出道就十分傳奇，四歲就在阿波羅劇院登台唱節奏藍調，五歲就跟RCA唱片公司簽約。但儘管出道這麼早，唱得這麼久，但她的得獎運並不好，直到二○○八年，到了第九次提名時，在第五十屆葛萊美頒獎典禮上，她才以Avant Gershwin贏得她的第一個獎「最佳爵士人聲專輯」

問她為何出道如此早？她說，因為父親Gorden Austin是大樂團時代的伸縮號手，她一切的音樂訓練與細胞都是由父親而來，不過後來搖滾時代當道時，她的父親就沒有再演出了。而之所以在稚嫩的四歲就上台，是因為當時有「藍調女王」之稱的黛娜．華盛頓（Dinah Washington）有連續六天的表演，當時小佩蒂就在後台，黛娜．華盛頓要她上台，她就很自然地唱了，一點也不怯場，簡直天生就是吃這行飯的。

更有趣的是，當時她唱的就是黛娜．華盛頓的招牌歌〈Teach me Tonight〉，不過當樂隊奏完前奏時，小佩蒂卻遲遲不唱出聲，結果全場都笑了。原來樂隊奏的是黛娜．華盛頓的Key而不是四歲小佩蒂的Key。也由此可看出她音感之好與天生的台風穩健。她說自己走上音樂之路是如此自然：“Put you at right place at right time, and right parents. ”事實上，黛娜．華盛頓就是她的教母，昆西．瓊斯（Quincy Jones）則是她的教父，佩蒂．奧斯汀剛認識昆西．瓊斯的時候，這位天王製作人還只是小號手而已。

八○年代  演唱事業起飛

一九六○年代末期，她成為錄音室歌手，當時許多唱片公司都養了不少像佩蒂這樣的專屬音樂家（prolific session musician），他們的和聲能力、試譜能力好，能迅速應付大量的錄音工作，另外佩蒂也灌錄許多廣告歌曲。

不過，整個八○年代才是她事業真正起飛的時候，那個時期聽美國Billboard排行榜的朋友，不可能不知道佩蒂．奧斯汀的名號，這階段她推出過好幾張膾炙人口的專輯。故事要先從一九八○年代她與昆西．瓊斯的 Qwest唱片公司簽約開始講起，一九八一年昆西．瓊斯發表個人專輯The Dude，此輯堪稱那個時代的經典，裡頭不只卡司與歌曲堅強，男歌手詹姆士．殷格朗（James Ingram）更在片中初次啼聲，唱了兩首單曲〈Just Once〉與〈One Hundred Ways〉，分別打進Billboard Hot 100單曲榜十七、十四名，而裡頭女聲主要領唱就是佩蒂．奧斯汀。

三人有了合作默契之後，同年昆西．瓊斯就幫佩蒂製作她在Qwest唱片公司的第一張專輯Every Home Should Have One，這張專輯就出了兩首冠軍單曲。先在一九八一年〈Do You Love Me?〉登上過舞曲榜 Hot Dance Club Play冠軍兩週，專輯中第二首主打歌由詹姆士．殷格朗與佩蒂．奧斯汀合唱的〈Baby, Come To Me〉，一九八二年初進榜就是第七十三名，之後更在一舉拿下流行與抒情單曲榜的雙料冠軍，也讓佩蒂．奧斯汀成為橫跨節奏藍調與流行兩個音樂領域的女歌手。而這首曲子也成為她最膾炙人口超熱賣最知名的作品，更奠下她日後許多男女情歌對唱的機緣，之後她又跟殷格朗合唱〈How Do You Keep The Music Playing〉。

回顧這張大賣的Every Home Should Have One專輯，她表示：「我、昆西．瓊斯、詹姆士．殷格朗在當時都知道這張專輯會大賣成功，因為整個邀歌、宣傳都很紮實。」

男女對唱  情歌膾炙人口

在MTV年代Rhythm of the Street是她的第一支音樂錄影帶，喜歡她唱爵士經典的朋友則是不要錯過一九八八她發行的The Real Me，收錄過去她曾經登上爵士榜前十名的標準曲目。

說到她很拿手的男女對唱，除了詹姆士．殷格朗之外，麥可．傑克森的首張個人專輯Off The Wall裡頭，她也與天王合唱了首〈It's the Falling in Love〉。另外，佩蒂．奧斯汀合唱過的搭檔還包括與喬治．班森（George Benson）合唱過〈Moody's Mood for Love〉、〈Keep Your Dreams Alive〉，與路瑟．范德魯斯（Luther Vandross）合唱過〈I'm Gonna Miss You In The Morning〉。一九八五年她也搭檔製作人Narada Michael Walden合唱了輕快的〈Gimme, Gimme, Gimme〉進到R&B榜的前四十名。甚至到了一九九一年她與強尼．麥瑟斯（Johnny Mathis）灌錄了一首男女對口情歌〈You Who Brought Me Love〉，輕柔的R&B獲得樂壇極大好評，她還被邀請到強尼．麥瑟斯對北美轉播的電視秀上當特別來賓。

估計從一九六九年到九一年間，她有廿首歌曲上到R&B榜，在Hot Dance Music／Club Play榜上的表現成績也很好。

詮釋女聲  始終堅持抒情

九○年代開始，佩蒂．奧斯汀與流行爵士名廠GRP簽約並出版幾張專輯，曲風上雖然有著爵士的色彩，但歌聲依舊慵懶而閒適。事實上，提到時代進步、爵士樂也跟著改變這件事，佩蒂．奧斯汀並不是太同意，她承認：「爵士變了，但卻不多，只是很多年輕樂手用不同方法詮釋爵士，這是很好的事。」

不過，她個人對於經典女聲的詮釋，卻是長久以來始終堅持。二○○七為她的新專輯宣傳時的專訪，她回想起當時十幾歲的她，勉強參加 茱蒂．嘉蘭（Judy Garland）的最後一場音樂會，那次的經驗幫助她更加專注在她的事業上，她表示：「茱蒂．嘉蘭的歌聲擄獲了我的心，我要像她一樣地詮釋抒情歌曲，透過演唱抒情歌曲的時刻證明我是誰。」二○○七年她參加瑞士巴賽爾的Avo Session爵士節，這個爵士節演出以俱樂部能近距離欣賞歌手著稱，也向「爵士第一天后」艾拉．費茲傑羅（Ella Fitzgerald）致敬。

對於台灣她並沒有太深印象，記憶所及並沒來過，因為她實在演出過太多國家。說話口氣溫厚沒架子的她，對於近來自己印象最深的旅遊，是不久前第三次到紐西蘭，因為前兩次到紐西蘭演出，她只從機場到飯店，從飯店到演唱會，哪都沒去逛。直到第三次紐西蘭行，其中有段兩小時的車程，她在路上可了看到很多，包括獨特的水果、植物、動物、景觀，讓她相當興奮。她說：「紐西蘭的觀眾從十八歲到八十歲都有，而且年輕人居多，他們熱情、喜歡爵士。」

佩蒂希望自己不久後的台灣行，不會只看到飯店、音樂廳，也能有機會多看看台北。她更對台灣觀眾說：「歡迎來感受，我與我的三重奏樂團專為台灣樂迷所準備的獨特夜晚。」