第一次，中國把世博會請進了國門，這一次，上海要用歌、舞、樂、劇等視聽藝術，把最美最精采的風情展示給世界。參展國家的展覽館頗具特色之外，為使世博盛會更豐姿多彩，主辦國以創新、奇妙與快樂的節慶演出氣氛，感染給有朋自遠方來的四海賓客。絢麗多彩、科技應用、互動視聽、中國風元素，和國際級民族大觀的多元化展露，構造起世博演藝的總體營造感受趣味！文化演藝活動在一百八十四天中，將舉行兩萬場以上的知名表演團體的文藝活動，現有卅二個演出場地（六個室內，廿六個戶外），平均每天的場次將超過一百場，估計容納的觀看人數在二十萬以上，節目總數為807個、總場次17288場。因應這股龐大的客流量，演出節目不似往常態的劇場模式，長度多在三十至六十分鐘，不至於欣賞過久，而影響參展者時間。如此眾多的演出盛會，全都是免費向園區內遊客開放，為避免人潮高峰，上海世博局副局長胡勁軍建議，遊客觀賞園內節目，須當天赴現場預約，以預約券形式入場。
視聽交融 原創大秀
上海針對世博主題，製作了四齣原創舞台秀，分別是中國東方演藝集團駐場演出、主題秀《城市之窗》、原創舞台秀《CHA》與少林功夫劇《少林寺之武僧傳奇》。原創舞台秀是上海世博會演出活動的一個門類，作為直接演繹上海世博會「城市，讓生活更美好」主題的載體，演出活動屆時將會以其精美的整體藝術效果，為參觀者帶來一頓視覺、聽覺與情感上的饕餮盛宴。
以室內大型奇景裝置「魔方」舞台和演員的特技表演，並採用音樂和舞蹈抽象敘事的方式，《城市之窗》演繹了一個愛、和諧與感動的故事。這是滬台兩地率先在世博文藝中合作的節目，台灣歌手張韶涵除了演唱全新編曲的《隱形的翅膀》外，更將扮演守護天使角色領唱主題曲《城市之窗》，中外多元音樂元素，實現東西方舞台藝術的相容並蓄，也是凝聚兩岸及國際文創團隊集體智慧，一場不可思議的夢想。
雜技舞台秀《CHA》在園區舉行全球首演。全劇以「茶」為主題，融合武術、魔術、絕技、歌舞等藝術樣式，再現中國源遠流長的茶文化，是一齣表現中華傳統文化永恆魅力的精品雜技劇。少林功夫，對於外國參觀者，應該是極有吸力，《少林寺之武僧傳奇》不再是體操般的簡易式展練，而以少林武術及現代舞蹈為主要表現手法，加上雜技、多媒體、視覺藝術等綜合，以舞台秀展現少林功夫的哲思與美學。東方演藝集團向來是外賓觀賞中的特級水準，一般多在境外巡演宣揚華夏聲盛典，此次打造的節目由〈風從五洲來〉、〈神州風彩〉等篇章所組合，表現世界和中國民族風情的大型音樂舞蹈晚會，除了假日外天天有演出，引領觀者進行一次超值全球文藝之旅。
傳統經典 滿漢全席
走進世博浦東園區，最醒目的莫過於世博軸兩旁的巨大鮮紅建築群，有中國主題館、中國館、世博中心及文化演出中心，被全世界看見和看見全世界，或許才是這全群標誌性建物誕生的重要因素。傳統經典的中國元素，隨著主題館宣示各省市的風俗人情，打造國家級精品工程的精神下，排出167檔節目，涉及舞台（廣場）、互動展覽、巡遊表演，將展現全中國卅一個省區和港澳地區包括「非物質文化遺產」在內中國優秀的表演藝術，高、精、尖的民間絕技絕活，各顯奇能瞠目結舌的傳統技藝，從東北粗獷的二人轉，看到西安兵馬俑陣在嗩吶的鳴奏聲中復活，四川的川劇絕活變臉、等民間民俗藝術和相關工藝展示都將精采呈現。武當功夫劇《武當—太極道》結合道教儀禮編排，通過武當傳統功夫、道家養生功法的演練來詮釋中國的「道」文化。有意思的是在每場演出之後，道士們都會現場教授一些基本的功法，群眾在領悟武術的奧秘之餘，還能練幾招健身拳。
街頭巡演 歡樂華年
對於大型活國際會展，如何在園區內抬高人氣、製造喜慶氣氛，花車巡遊隊是必需品，它宛如流動的舞台邊走邊演，大規模的車陣，多彩豐盈又伴侶激情的樂音，好比是你轉了轉地球儀周遊了列國。上海世博設計了「歡樂盛裝大巡遊」，說它大巡遊，因為它的路線分設在浦東和浦西，通過來自世界各國多樣化團隊的表演，呈現和諧歡樂的全球文化。不論你是喜歡各國獨特的傳統文化、或是嚮往未來城市發展的美妙前景，科技製造的機器人和未來城市模型彩車也會令你驚喜不已。
夜間入場遊客也不用擔心沒熱鬧可看，夜場的巡遊演出則是燈火輝煌，幸運的話還能碰巧遇上施放煙火，實在妙不可言。
為了讓參觀世博的中外觀眾擺脫排隊之苦，世博局活動部規劃了「城市廣場藝術節」，即興表演小型秀，調節等候人群的焦慮，引導排隊的人流。將近四千場的演出，靈活、有趣、創意的演出，幽默互動的近距離欣賞，從阿根廷足球先生、荷蘭白天使秀、澳洲氣球人秀、台灣鼓舞街頭，極少現身的陝西省潼關縣的民間藝術團、福州的金甌民間傘技隊，還有不亞於太陽劇團的花式跳繩…驚喜跟創意無處不在！據悉，每次表演都將與參觀者進行互動，由幸運觀眾宣佈表演開始。這個驚喜的畫面會用照片和場次編號記錄下來，成為一幅幅獨一無二的園區紀念照。歡樂時刻總是想到兒童的純稚，主辦單位特意利用浦西園區江南廣場1號船塢的特殊地貌，將其改建成園區內唯一的下沉式劇場，船塢底部地面作為「觀眾席」，將演出以此次世博吉祥物「海寶」為主軸的多媒體劇《海寶來了》，以雷射技術和投影設備，融合真人演出，帶領親子一起暢想未來城市的可持續性，3D空間效果，營造歡快新奇的奇妙互動。形式各異的兒童夢想探險活動，從美式逗喜的人偶劇《芝麻街》，傳統的杖頭木偶劇《西遊記》和皮影戲《三國演義》，在這樣艘曾經是江南造船廠歷史搖籃的劇場，激發孩子們自由創想的潛力，夢想既可以是風從西方來，也是傳統中伴隨成長的古典人物。
文化社區 社區文化
既然是全民動員的世博會，所以專為市民定製的藝文活動也不在少數。數字向來就不是號召的難題，數字的巧合與人員的整合，方是此地辦活動的精神奧妙之處。世博要的合唱節就是巧奪天工，二○一○年就定在2010人次的合唱盛典，成員來自合唱比賽的國際隊，加上音樂學院學生，市民代表社區，寓意巧思的龐大陣容，在七月廿一日共同演繹世界名曲和世博優秀歌曲。
值得一提是園中的寶鋼大舞台是一處特殊的演出場所，它的原址是上鋼三廠特鋼車間，《印象上鋼》是演繹當初居住工人的歷史記憶，三百名演員也是由在地人擔任，使用的道具就是原先的廢鋼破鐵，一幕以廢舊鋼片打擊出的《鋼趣》，竟然能敲打出接近乎編鐘古樂的音感，令人驚喜。這場情境劇的演員可能不夠專業，熱情的表演，卻打響出原生態況味的「俗夠力」，來自企業的財力支援，編導舞台班底，全是國家級的精英，社區文化的總體營造，凝聚生活的共識，恐怕沒有寶鋼人家做的出色吧！
社區文化世博行，聚攏上海十八個行政區，透過公開徵集，開發各區屬於區內的特色文化和百姓丰采。想深度探尋新舊上海的風月情懷，欣賞幾場市民演自己的文藝生活，這是最省力簡便的方式，例如︰最早被開發的黃浦區社區，獨角戲《老城廂叫賣聲》、說唱《上海新八景》等體現了老城廂文化特色。最有「海派風情」的靜安區位於法租界市中心，以「龍鳳旗袍」為切入點，老上海生活即景表演，世界靜好、安然閒情，獨有的懷舊風華。部分優秀節目還將轉往各地社區表演，成為社區休閒文化和諧交流的傳播平台。
世博效應 視聽強化
在這場你我皆是都是參觀者與被參觀者的世博展覽及其演出盛典中，節目的產量、數量，可說是不勝枚舉！除了上述的演出之外，更有上百個參展國家所亮出七彩豔麗的民族演藝秀，其實它所展示的乃是各國個性化的文化名片；連你想不到的歐盟、紅十字會、國際竹藤組織，也會露一手節目。然而園區之外，滬上各大劇院，也是檔期滿滿各類繽紛旋律，如︰上海之春、中法文化之春、意大利音樂劇《茱麗葉與羅密歐》、世博交響月…，品項齊全，稱得上是擺開了文藝賽事的流水席。
廣場上的世界歡樂潮，劇場裡的中國元素風，都讓人無須千山萬水，遍地盡是民族大觀的民風鄉韻，科技新奇、傳統亮彩、巡遊歡樂，奇思妙想統攝在追求視聽效果的強烈震撼中，節目綜藝化、舞台晚會化，魔幻絢麗成為現今演藝主流發展的總體特徵，一旦過度強化藝術手段的表現後，文化精神又能在奪目的燈光中沉澱出幾分人文哲思？
這些繁華的劇目究竟會在世博之後能留下多少，自北京奧運開幕式風格衍伸而來的強烈眼球效應，正在上海製造中誕生，如果你也成為兩萬場演出中最好的觀眾時，那時正是世博效應開始發酵的時刻。
