相較於劇場作品，蜷川幸雄的電影作品算是相當少，迄今只有《青春的帆船日本丸》、《惡魔般的夏天》、《青之炎》、《伊右衛門之永恆的愛》與《蛇信與舌環》五部劇情長片。走出劇場的蜷川拍起電影，如同發現新大陸般地玩起了新玩具，完全不同的場面調度，一邊玩弄著鏡頭語言，同時又固守著戲劇的張力，以及演員詮釋角色的內在功力。
談到蜷川幸雄（1935-），不少人會將他與法國知名劇場和電影導演巴提斯．薛侯（1944～2013）相提並論，他們的劇場作品都比電影作品多很多。薛侯從一九七五年開始拍電影，直至二○一○年的《沒有人強迫你愛我》，一共拍出十一部長片，而蜷川幸雄一直到四十五歲才開始拍電影，隔年一九八一年推出了兩部電影：《青春的帆船日本丸》與松竹出品的《惡魔之夏》，第三部長片卻相隔廿二年，二○○三年六十八歲時拍了《青之炎》，隔年拍了第四部作品《伊右衛門之永恆的愛》，二○○九年推出《蛇信與舌環》，迄今共五部電影作品。他年輕演出過十多部電影導演的配角，包括小林正樹等，還有在一九七○年演出筱田正浩導演、寺山修司編劇的《無賴漢》。
蜷川幸雄與薛侯都當過演員，曾導演歌劇，也都各自掌管劇院，卻無固定班底。但也因為劇場導演的身分，他們都熟稔劇場空間的可能，以及獨幕劇的戲劇性與受限的特質，而且也不滿這樣的限制；他們的影像徹底擺脫那單一空間、固定視角，在他們的電影中可以看到視角的多變，特寫主觀鏡頭的剪接切換，推軌向前逐步貼近角色，或是跟著角色移動的寫實跟拍……像是被悶壞的獨幕劇導演，徹底解放後如同發現新大陸般地玩起了新玩具，完全不同的場面調度，一邊玩弄著鏡頭語言，同時又固守著戲劇的張力，以及演員詮釋角色的內在功力。同樣掌握戲劇的精髓，成功跨越於劇場與電影之間。
《青之炎》 青春如此灼人
從網路上能看到《青春的帆船日本丸》的預告，描寫的是一群年輕人在輪船上生活的故事，與改編自日本靈異故事集《四谷怪談》的《惡魔之夏》，剛好呼應到他在廿二年後重執導演後的兩部作品《青之炎》與《伊右衛門之永恆的愛》，同樣地描述青少年的內在世界與改編《四谷怪談》。
《青之炎》改編自貴志祐介的同名小說。書名像在宣告專屬於青少年揮灑青春、不顧後果的衝勁。電影中簡短提到，當帶電粒子快速通過透明物質，會產生青白色的輻射光，不只自然界，人體也存在這種輻射物，能夠灼傷別人。蜷川大膽啟用了當時的偶像團體「嵐」的二宮和也，演出故事中的十七歲少年，擔心在家中住下、已經離婚的繼父，會危害母親與妹妹的安全，處心積慮地安排設計執行天衣無縫的殺人計畫，故事就在青少年的邏輯思維，與警方偵辦的線索間擺盪，二宮和也將青少年的心思詮釋得絲絲入扣，對繼父的恨意，對愛慕女生的初戀滋味，對母親與妹妹的責任心，以及與同學間的相處，警方的問訊，那眼神流轉與表情的變化，縝密的心思如此駭人卻也讓人疼惜。
導演將那逐漸走向崩壞的纖細與青澀處理得很美，陽光下騎著公路賽車的十七歲少年，無憂的青春被那烏雲般的恨意逐漸遮蔽啃食，終至崩解毀滅。值得一提的是，片中飾演父親的是日本知名服裝設計師山本寬齋（Kansai Yamamoto），與高田賢三、三宅一生、川久保玲及山本耀司齊名，也是影星山本未來的父親。
《伊右衛門之永恆的愛》 迷離的愛
《伊右衛門之永恆的愛》的角色脫胎於日本的歌舞伎名劇《四谷怪談》，故事卻被《哧笑伊右衛門》原著京極夏彥大幅改編，唐澤壽明飾演的伊右衛門，不像戲劇中的見利忘義，反而像是內心受創而優柔寡斷的莎翁角色，也讓蜷川幸雄擅長以東方觀點重新詮釋西方經典的手法得以發揮，透過香川照之飾演遊戲人間的僧侶串場與宛若全知者般的敘事，增添著宿命的觀點，又安排了椎名桔平的惡霸角色，推動著伊右衛門一步一步走向一切的滅亡，到頭來誰殺了誰，蜷川幸雄遵循了京極夏彥原著，處理得撲朔迷離。
小雪飾演半臉毀容的小岩仍舊美豔動人，成為全片的靈魂人物，在對比美醜之間也將伊右衛門步向的毀滅，帶來愛情的純粹奉獻與昇華。蜷川幸雄在片尾將鏡頭從棺木中逐漸拉高，升至天空，讓我們看見從原本的古裝場景，拉高後變成如今高樓林立的東京，新舊呼應著小雪的美醜，也只是一念之間，如同片中朦朧唯美的京都，光影下櫻花雨的紛飛，搭配武士刀光劍影下的鮮血四濺。
《蛇信與舌環》 青少年次文化的奇妙內在
改編自金原晴原著小說的《蛇信與舌環》，似乎是他不得不拍的電影。金原晴這本小說打破日本芥川獎兩項紀錄：首部作品即獲獎，及最年輕（廿歲）的獲獎者。故事以涉谷為背景的刺青舌環等青少年次文化為題，而蜷川幸雄的劇場座落在涉谷市區的東急百貨，這兩大要素都深深吸引著他。
片頭是快速剪接紛亂的涉谷街頭，呈現青少年的迷失感，藉由刺青與在身體上穿洞的疼痛來刺激達到存在感，甚至是快感的超越。吉高由里子顛覆以往清純形象的角色，大膽全裸演出SM、周旋在兩個男子，有著舌環的高良健吾與全身穿透金屬環的ARATA之間、愛上身體的改造，探討了SM等的獨特文化現象。演員在蜷川幸雄的調教下，展現出獨特的內在動機。
在電影這個領域，蜷川幸雄的女兒、知名攝影家蜷川實花也承其衣缽，在蜷川幸雄拍攝《蛇信與舌環》的前一年（2007），拍了《惡女花魁》，強烈的視覺風格大受好評，讓父親一則以喜一則以憂：喜的是青出於藍，憂的是以前女兒的稱謂是「蜷川幸雄的女兒」，現在他自己卻被介紹為「蜷川實花的父親」。父女倆的創作走向卻各自擅場：老爸多改編文學作品，女兒愛改編漫畫；老爸走向人性內在，女兒走視覺風格。一致的是，父女都在鏡頭下展現令人驚豔的才華！
