一九九○年代，台灣小劇場運動的風起雲湧，在表演空間嚴重不足、場地申請不易或租金負擔下，許多劇場創作者走入茶館、餐廳、畫廊等空間，爭取發表的舞台。如是「窮則變、變則通」的前提下，近十年來的環境劇場活動愈來愈蓬勃，且出現了更多積極主動的美學目的，到此，環境劇場的創作，可說是不只將表演物理性地置放入各種空間，更著眼於表演文本需求的空間特性、人文歷史等。
台灣現代劇場的生態，出現愈來愈多元的變化，其中，「環境劇場」是不可或缺的一個篇章。
一般來說，面對台灣的環境劇場發展，我們經常會提及一九六七年美國導演理查．謝喜納提出的「環境劇場的六原則」，以及一九九五年，「當代傳奇劇場」邀請理查．謝喜納執導改編希臘悲劇《奧瑞斯提亞》，於台北市大安森林公園首演，成為京劇採用環境劇場形式的先例。
同樣一九九五年，在台南有兩個演出，規模大小殊異，卻都是非傳統定義的劇場空間：其一，臨界點劇象錄導演田起源受邀與台南的魅登峰劇團合作，將《奧瑞斯提亞》改編為國台語同台呈現的跨文化劇場《甜蜜家庭》，特別選定日治時期古蹟公會堂內演出，成為田啟元生前最後一部編導作品。
其二，一齣迷你製作規模的獨腳戲《尋找馬克思》，則是編導演鄭政平歷經演出場地尋覓過程的種種曲折，包括申請台南市文化中心戶外廣場被拒，結果是借用民宅完成表演。
進不了傳統劇場 另類空間更予作品新意
由此來看上述兩個作品之所以走出傳統劇場的理由大約有二：首先，不外乎當時官方、民間的表演空間數量與類型均有所不足，屬於一種「窮則變、變則通」的狀態；其次，則是以創作理念出發，意圖探索創新的美學手法，給予作品更加充沛的能量、深層的解讀意涵。例如：一九九二年那個劇團吳幸秋導演《小王子》，刻意將世界文學名著放入咖啡館庭園搬演，讓觀眾跟著劇中的小狐狸、玫瑰花在小小庭園中游走看戲。或是，田啟元帶領台灣首見老人劇團「魅登峰」，在安平古堡城牆邊榕樹下載歌載舞，還讓演員們邊演邊煮菜，好讓謝幕時與觀眾共食同樂。又如：二○○一年秋冬，台南同時搬演了兩種台語版本的希臘悲劇《安蒂岡妮》，那個劇團則取名《孽女—安蒂岡妮》，選擇於「甕城」大南門城演出，台南人劇團則是在延平郡王祠首演，各有身聲不同表述，蔚為巧合之佳話。
除了劇場美學的追求，筆者認為，補助機制也產生了若干催化效應，促使許多表演團隊必須面對同一劇作如何運用各種表演空間。譬如：一九九三年導演林原上與台東劇團合作的《後山煙塵錄》，贏得各方熱烈觀注；依筆者現場觀賞場次的表演空間包括有台東在地偏鄉國小操場、山海視野遼闊，也有文化中心演藝廳的鏡框式舞台、或是風雨中的台大籃球場，使得整齣戲的場面調度、和觀眾的距離等，相當不同。
環境劇場另類選擇 讓演出更富深意
不可否認，一九九○年代，台灣小劇場運動的風起雲湧，在表演空間嚴重不足、場地申請不易或租金負擔下，許多劇場創作者走入茶館、餐廳、畫廊等各種原來各有定位的空間，爭取發表的舞台。例如，田啟元當年為了讓《藍飛機》、《日蓮。喃喃自語的島》巡迴台南，分頭商借了花心田咖啡館、古蹟公會堂的大堂玄關，完成精簡克難卻極為精采有力的演出，讓愛好小劇場的觀眾們有機會就近欣賞了優秀劇場人溫吉興、鄭志忠、劉守曜的特出表現。同樣在公會堂，那個劇團編導林白瑩曾善用古蹟維修期間的鷹架，讓演員在戶外廣場和鷹架高處等地，串連完成《舊．鴛鴦蝴蝶夢》。
如是「窮則變、變則通」的前提下，近十年來的環境劇場活動愈來愈蓬勃，且出現了更多積極主動的美學目的、和其他誘因。例一：二○○六年，台南人劇團榮獲國藝會「表演藝術追求卓越」計畫，於億載金城一級古蹟城門口，製作演出五光十色的台語版古希臘喜劇《利西翠妲》，讓劇情主題與對抗戰爭而生的古蹟所在有所關連。例二：二○一二年寒冬巡迴台南的慢島劇團《月孃》，配合劇中情節人物設定，直接在卡拉OK店演出，還邀請觀眾歡唱無比，可說與觀演空間相映成趣。
到此，環境劇場的創作，可說是不只將表演物理性地置放入各種空間，更要著眼於表演文本需求的空間特性、人文歷史等。例如：二○○九年首次策劃執行的《西仔反傳說》，不僅充分展現環境劇場特色，也融入社區總體營造的概念，動員淡水民眾演出百年前的地方故事，重演在地歷史。同一年，台南竹雕書法家陳明亮逝世周年紀念，那個劇團特別創作《竹行．蟬》，從吳園的草地上啟動序場表演，一路轉入建築師劉國滄設計的藝術家紀念展覽會場，而達成其關連性。
探索府城各種空間 表演形式豐富多元
二○一二年，臺南藝術節開始舉辦，在此起彼落的大小藝術節之間，以其「城市舞台」單元構成特色，迄今五屆，官方甄選節目的遊戲規則每年修訂改進，基本原則為「非既有之劇場空間」，前幾年大致集中鼓勵表演團隊進駐台南市各級古蹟、著名老屋等，諸如：公會堂、柳屋、愛國婦人館、安平樹屋、總爺糖廠文化園區、BB Art畫廊等，這兩年逐漸拓廣「城市即舞台」的主要概念，除了打破傳統劇場演出之框架，還增加演出場地的可能，包括著名歷史古蹟、城鄉生活空間、自然場域，於是，今年節目有七股鹽山的莎妹劇團《百年孤寂》、穿梭北區巷弄的河床劇團《人生如是》、搭乘公車移動玩遊戲看表演的曉劇場《夏日微涼夜話4：闇夜的小路上》，融入各種環境的劇場形式、觀演互動模式都明顯多元化。
也因此，以上環境劇場的生態，已然出現「特定場域的表演」創作脈絡。一如二○一二年起，筆者參與那個劇團於「321巷藝術聚落」前身存廢未卜階段的多次限地劇場發表，接著，從二○一四年起舉辦的「321小戲節」，都在在增添了台灣環境劇場的繽紛光譜，有待來日更多爬梳整理。
