身為明華園天字團的靈魂人物，陳昭香的生命軌跡，便是一部流動的台灣歌仔戲史。從兒時以戲院為家的日常，到成為撐起家族榮光的當家小生，她對「家」的體悟早已超越血緣，化為戲班裡互助共榮的歸屬。同時，她底心也藏著一份體恤他人的溫柔，捨棄春節戲金，換取團員與親人相聚的時光。
讓每個團員，都能團圓
在談團圓之前，或許先談什麼是家？而若要談及家的意義，則無可避免提及團員的緊密性——整句話，聽起來像是繞口令一樣的句子，卻是歌仔戲劇團長年以來的鐵則。
歌仔戲世家出身，陳昭香兒時的記憶，「家」的概念總是流動的。她說：「大家族做什麼事情都一定要在一起，但是你看喔，光是我爸爸就有7個兄弟4個妹妹，這麼多人要怎麼擠一個家？所以當時，大概就是戲演到哪裡，我們就住在哪個戲院。」
可是，這樣長期流動也不是辦法，大人就算了，孩子得唸書啊。所以，當時團中有個不成文的規定：「要讀書的孩子就會寄居在台南，台南是我們明華園的起家之處，即便如此，一開始也沒有真正屬於自己的房子，所以孩子們多半寄住在戲迷家中，通常都會住到國小畢業，才會跟著戲班走。記得，一直到我唸到國小高年級左右吧？我們終於在屏東潮州真正建了自己的房子，大家才真正地、有一個別於戲院之外的中心點。」
如今，談起這些分明是很久很久以前的事情了，然而陳昭香捻起這一切，都還像是昨日的記憶，包括那處建地如何愈蓋愈大，讓整家人最終至少有個落腳處。
然而，關於「家」的定義還是沒有那麼容易消解。
戲班仍是陳昭香之於「家」最踏實的解釋。她說：「無論是資深演員到新加入的學徒，有一部分是因為家境不好才進來的，那我們也一定是供應他們讀書、乃至後來入團成為正式演員都在一起，都是我的孩子，該教的得教、要罵的也會罵，彼此互相敦促，明華園天字團才能夠一直往上進步。」
追根究柢，對於他們來說，20、30年累積下來的緊密情感，實已超越「工作」，而是一種認同與歸屬。
話雖如此，陳昭香心底還是有一個清楚的原則：「我們的團員對劇團有所歸屬，不代表『各自的家庭』需要無條件承擔這件事。」她說團員也會結婚、也會有自己的孩子與其他羈絆。每逢過年期間，總是歌仔戲團最忙碌的時節，團員在舞台上團圓了，那麼他們的家人呢？
因此，陳昭香這幾年做了一個重大的決定：「我們明華園天字團，初一初二一定讓大家好好休息，初三才會開戲！」
陳昭香
昭香戲劇團團長、明華園天字戲劇藝術總監暨當家小生。身段紮實，唱腔渾厚嘹亮而溫潤圓融，扮相俊美瀟灑、演技自然細膩，登場即成全場焦點。演出橫跨電視歌仔戲、舞台劇、環境劇場及音樂演唱會，足跡遍及國內外各地，以精湛演技風靡南台灣並享譽國際。曾獲1982年全國最佳小生獎、2005年歌仔戲外台匯演最佳小生獎、2005年中華傳統藝術薪傳獎、2007年全球中華文化藝術臺灣戲劇薪傳獎、2022年高雄文藝獎。
