馬六甲藝術與表演節創辦於二○○九年，是一個多元的跨界表演活動，特點是表演均在馬六甲自然古蹟場地進行，藝術家會在特定地點進行創作與演出。表演節開放讓各領域的表演藝術家都可以參加，不拘於表演藝術或行為藝術，只要他們的演出具有表演性。不以商業為考量，這個表演節旨在讓馬六甲地域環境及表演場地的獨特性發聲，以產生自己的生命張力。
二○○九年，馬六甲藝術與表演節（Melaka Art and Performance Festival，MAPFest）的創意總監Tony Yap與幾個藝術家在因緣巧合下，因巴士在往馬六甲的路途中拋錨，受製作人Andrew Ching恩惠從首都吉隆坡拔刀相助，送他們前去馬六甲，在小城過夜時，暢談如何在這個小城市裡舉辦一個開放性的國際藝術節。一個月後，Andrew Ching去電Tony Yap，決定聯手舉辦藝術節，於是在這一年，表演節正式啟航。
只要有「表演性」 都可參與創作演出
這個藝術節慶，開放讓各領域的表演藝術家都可以參加，不拘於表演藝術或行為藝術，只要他們的演出具有表演性，都可以投案。這個表演節也是一個多元的跨界表演活動，特點是表演活動在馬六甲自然古蹟場地進行，每位藝術家都會在特定的地點進行創作與演出。Tony Yap在法國與義大利表演多年，尤其對位於地中海的韋內雷港、都靈與馬賽的露天藝術節印象深刻，希望能在他的出生地擁有一個類似的表演節。
在二○一七年第九屆的藝術節中，延續歷年來以主題性發展表演節走向的慣例，設定的主題以古文獻《馬來紀年》Malay Annals裡所記載，新加坡最後一個國王Paramaswara在發現馬六甲王朝時，看見鼠鹿如何戰勝狼狗的故事作為起點，讓藝術家自由詮釋自己的表演內容與形式。除了作為藝術家們一個創作命題，這主題也在在地體現了馬六甲人民對生活不屈不撓的精神。葡萄牙人在馬六甲古城裡所遺留下來的古蹟提醒了馬六甲人民過往被殖民的生活。從古馬六甲王朝時期，到華人移民的到來，至葡萄牙、荷蘭、日本的占領，以及英國殖民，馬六甲的每寸土地都有歷史印記。
