自一九八五年首演迄今仍人氣不輟的音樂劇《悲慘世界》，其在倫敦西區的固定演出劇院——女王劇院於七月中起關閉整修，預計在十二月重新開張，整修期間該劇則以「全明星舞台音樂會」的概念風格在格古德劇院繼續演出。而重新開張的劇院，也將以音樂劇詞曲作家史蒂芬．桑坦之名，更名為桑坦劇院，並在開幕時推出《悲慘世界》的全新製作。
倫敦西區（West End）的女王劇院（Queen’s Theatre）去年就預告今年七月十三日起將關閉，以進行大規模整修。在上月五日，這個搬演音樂劇《悲慘世界》Les Miserable超過半甲子的劇院宣布，將在今年十二月重新開幕，並將正式以音樂劇詞曲作家史蒂芬．桑坦（Steven Sondheim）之名，更名為桑坦劇院（Sondhem Theatre），紀念這位對現代音樂劇有重大貢獻的藝術家九十歲生日。今年十二月十八日，全新製作的《悲慘世界》會再登上這個舞台，以紀念該音樂劇在倫敦西區演出的第卅五個年頭。在女王劇院關閉整修期間，《悲慘世界》將暫時以「全明星舞台音樂會」的概念風格，在格古德劇院（Gielgud Theatre）演出，此舉旨在彌合從七月到十二月的差距，使製作盡可能保持持續演出的紀錄。而這個在格古德劇院的概念演出幾乎已全數售罄。
開幕劇慘不忍睹 劇院卻深受好評
女王劇院於一九○七年十月八日開張，由知名劇院建築師斯普拉格（W.G.R Sprague）設計；這個劇院原本被取名為中央劇院（Central Theatre），但經過冗長辯論後，決定將其命名為女王劇院，並在劇院大廳掛上巨大的亞麗珊卓女王（Queen Alexandra）肖像。斯普拉格同時也是西區許多令人喜愛並尊敬的劇院設計的幕後推手，包括溫德姆劇院（Wyndham’s Theatre）、諾埃爾考沃德劇院（Noel Coward Theatre）、格古德劇院、奧德維奇劇院（Aldwych Theatre）等。女王劇院首齣登台作品是瑪德琳．露瑟瑞里（Madeleine Lucette Ryley）的喜劇《糖果碗》Sugar Bowl；該劇的劇評慘不忍睹，只演出卅六場便結束製作，不過，同時開張的劇院本身卻深獲好評。
史蒂芬．桑坦一九三○年出生於紐約市，他最為知名的音樂劇作品包括《春光滿古城》A Funny Thing Happened on the Way to the Forum、《夥伴們》Company、《富麗秀》Follies、《小夜曲》A Little Night Music、《理髮師陶德》Sweeney Todd、《與喬治在公園的星期天》Sunday in the Park with George、《步入森林》Into the Woods等。《夥伴們》今年三月才於倫敦格古德劇院結束演出，而《富麗秀》也在今年二月至五月重回英國國家劇院（National Theatre）舞台。
重量級音樂劇大師 第二次有劇院以之為名
桑坦目前是美國戲劇家協會理事（Dramatistis Guild Council）的成員，該組織是美國全國作詞家、作曲家與劇作家的共同協會。他於一九七三年至一九八一年擔任理事會主席，於一九八一年創立青年劇作家組織（Young Playwrghs Inc.）以培育十九歲以下年輕劇作家的創造力並推廣他們的作品。這位傳奇人物還獲得許多重要獎項，包括八項東尼獎（Tony Awards），一項奧斯卡獎（Academy Award），一項普立茲獎（Pulitzer Prize），二○一五年的總統自由獎（Presidential Medal of Freedom），一項勞倫斯．奧立佛獎（Laurence Oliver Award）及八項葛來美獎（Grammy Awards）。這次女王劇院的更名，是第二次有重要劇院以桑坦為名；第一次是百老匯的亨利．米勒劇院（Henry Miller’s Theatre）於二○一○年改名為史蒂芬．桑坦劇院（Stephen Sondheim Theatre）。
這次女王劇院的翻修旨在修復二戰時造成的破壞，並將徹底檢修觀眾席與後台區域。《悲慘世界》製作人卡麥隆．麥金塔（Cameron Mackintosh）曾說，桑坦或許是這世界上最棒的音樂劇詞曲作家，也因此他非常高興地宣布這個《悲慘世界》的舞台將更名為桑坦劇院。《悲慘世界》於一九八五年首演，當年飾演芳婷（Fantine）這個角色的帕蒂．露彭（Patti LuPone），也是去年到今年桑坦作品《夥伴們》的卡司之一。未來的桑坦劇院會在今年聖誕節前夕重新開放，它將持續作為這世上最長壽音樂劇《悲慘世界》的舞台，不過，桑坦劇院在十二月迎接的《悲慘世界》，將會是一個全新的製作。
