對於多數亞洲城市而言，芭蕾是一種外來的藝術，有既定的美學、敘事與觀看方式，即便在不同文化中落地生根，芭蕾也鮮少改變自己的標準。8年前，一支由美國設計團隊 Design Army 操刀的「Hong Kong Ballet 40 周年」形象影片，以一系列芭蕾舞者在茶餐廳、港邊，廟口與高樓之間翩然起舞的視覺影像，重新定義了人們對芭蕾的想像。
高雅與市井並置，衝突卻令人耳目一新，大膽的嘗試讓香港芭蕾舞團（Hong Kong Ballet，後簡稱港芭）撕掉傳統芭蕾的標籤，翻新舞團的品牌形象，更展現了港芭不再只是傳承經典的野心，而是準備汲取香港這座城市的氣味與風格，長出自己的模樣。
深化香港印象 映照城市活力
「藝術不僅具有力量，也映照著人們的模樣。」芭蕾既是優雅與美麗的化身，展演西方浪漫經典，也帶著菁英藝術的標籤。然而 2017 年加入香港芭蕾舞團，擔任藝術總監的衛承天（Septime Webre）看著以傳統芭蕾為導向的舞團，他心裡清楚知道，港芭必須映照屬於這座城市的活力、歷史與文化。
40周年形象廣告以現代感的色調帶出幽默感的敘事，展現出風格奇異、帶點超現實的香港模樣，不僅讓港芭與城市重新建立連結，也改寫了舞團的品牌形象。「港芭不只是一個芭蕾舞團，更是『香港的』芭蕾。我想讓一切變得有趣，顛覆大家對芭蕾的想像。」衛承天認為舞團對外的形象與舞台上的表現一樣重要，不只是在舞作中看見香港，還要在看見港芭時就想到香港。因此當 Design Army 讓芭蕾走進城市角落，在觀眾腦中織出一個個有趣又不失當代感的「香港想像」時，不管喜不喜歡芭蕾，人們都會記住這個舞團，以及舞團來自的地方。
衛承天上任初期便曾邀請國際編舞大師韋恩．麥奎格（Wayne McGregor）與港芭合作編舞《後春之祭》。長期探索身體與科技之間關係的麥奎格，與香港有著深厚的緣分，Septime 直言他對色彩的運用極為出色，是一個能充分激發舞者潛能的編舞家，「當他與芭蕾舞者工作時，即便跳的是芭蕾，也能將這個表演語言延伸到另一個層次。」因此當藝術家 Jeffrey Shaw 提出360度全景立體影像計畫時，Septime 毫無猶豫地再次找來麥奎格，以半島酒店頂樓停機坪為場景，與舞者共同創作出沉浸式舞蹈影像《異．地》（On the Other Earth），作品於 2026 年初在倫敦與香港上演。科技延伸了舞蹈的可能，與香港的半空環景交織，讓舞者的身體不只是表演的載體，更成為觀看的路徑，引領觀者沉浸入這處奇幻又獨特的城市空間，體驗不一樣的舞蹈氛圍。
Bold、Chic 打破芭蕾舞團的既定想像
2020 年進入港芭之前，行政總監李易璇坦言最初仍帶著本土香港人的視角，對轉型後的港芭帶有「外國人看香港」的刻板想像。然而當她進入舞團，切換團隊管理的思維後，她理解港芭要面對的不只是香港，而是全球的觀眾。
「我們也許不是世界最好的芭蕾舞團，但香港是一個這麼獨特的城市，也只有香港能烹調出港芭這個獨一無二的舞團，這就是我們要推廣的品牌價值。」從品牌的字體（typeface）、視覺語言，到舞季的宣傳主題與文本內容，港芭由內而外逐漸建立起清晰的品牌識別，讓「香港」深入品牌，成為舞團的核心。衛承天與李易璇以「Bold」與「Chic」作為關鍵字，設計出一種兼具大膽與時髦、東西文化交匯的香港印象。「不是香港人的香港，而是香港人自己都不一定察覺的那一面。」李易璇強調，港芭不管在創作或品牌的形塑上，都試圖與社會建立一種直接、明亮，且充滿正能量的連結，並努力透過舞蹈將這樣的活力傳遞給觀眾。
在持續提升舞蹈專業的同時，近年的港芭也積極打開芭蕾與當代藝術、設計與科技的邊界，開拓表演藝術跨界發展的可能性。除了持續與國際知名編舞大師合作，提升舞作的藝術層次與舞團的技術高度，也取材名人故事打造全新舞碼如《香奈兒：潮流教主的傳奇一生》、改編本地民間故事的《梁山伯與祝英台》；以及港芭駐團編舞家胡頌威以巴赫與王爾德為靈感創作的《最後的歌》等。其中香港迪士尼更破天荒與舞團共創舞作《StellaLou夢想起舞吧》，演出至今邁入第三年。隨著跨界合作愈來愈多，同步提升港芭的內在實力與外在形象，打開人們對「芭蕾舞團」的既定想像。觀眾在這些作品中看見的不只是芭蕾本身，更是一種不斷重組、擴張的香港文化實力，讓港芭一步步成為足以代表香港文化的芭蕾舞團。
從芭蕾長出香港 走進觀眾的心底
衛承天笑說自己不擅長愛情劇，偏好喜劇，尤其是那種略帶尷尬的幽默瞬間，因此他喜歡在作品中置入一點「時髦的諷刺」，並試著透過每一季的品牌形象設計，將這樣的特色放進港芭，形塑成舞團獨一無二的性格。
剛推出的 2026/2027 舞季視覺設計一樣由長期合作的 Design Army 操刀，場景設定在1970年代的香港火鍋店。「如果說60年代的香港是王家衛電影中的浪漫，那70年代就是李小龍電影的節奏。」熱氣蒸騰的火鍋、霓虹燈氤氳繚繞，加上復古的 Disco 氣氛，是香港人記憶中的黃金時代，留下許多燦爛的經典記憶。透過芭蕾的轉譯，復刻香港最時髦與迷人的模樣，也是作為後疫情時代完結、香港即將重返藝術盛景的一次重要宣告。
撕掉菁英舞蹈與西方經典的標籤，港芭讓芭蕾走進香港的街道、地景，取材自身獨有的文化風景，從舞作到宣傳素材、再到整體的品牌識別，將當代的香港記憶、文化與故事融入舞作與品牌之中。如今觀眾看見的港芭，已不再只是一個芭蕾團隊或吸睛的宣傳風格，而是一個生成中的當代香港文化風景。
