中国儿童艺术剧院成立于一九五六年，除文革时期的动乱停摆外，三十多年来，在大陆近百个城镇演出风格迥异的多种剧目，为广大的群众散播剧场艺术的花朶。
中国儿童艺术剧院毗邻著巍峨的紫禁城和天安门，座落于热闹的东安门大街上，与北京最活跃杰出的人民艺术剧院、靑年艺术剧院分踞在构成「井」字的四条繁忙大街上。三个剧院相距不过十来分钟的步程，剧院和剧院之间，仿佛妯娌般，彼此紧密地呼应流通著。三大剧院之矗立，不仅使这个举世注目的中国政经重镇，渲染了些许艺术剧场的特有风采，而儿艺一靑艺一人艺，三个剧团构成一串成长的剧场艺术之生命链，更是饶富趣味和意义。
《被割掉舌头的小鸟》和《曼卡与国王》
一九九二年八月十八日，应儿艺前任院长周来先生与张奇虹女士的邀请，我观赏了《被割掉舌头的小鸟》和《曼卡与国王》两出童剧的首演。两出童剧皆由澳大利剧作家贝蒂．琼．莱纳改编，分别取材自日本和捷克的民间故事。在布景的色彩、图型介乎卡通与几何图形的舞台上，导演黄意璘妥切地掌握了两戏截然不同的基调，在造型、音乐、灯光与表演等方面，灵活地呈现了东西方、悲喜剧的两种戏剧情境。最有兴味的是，两出戏都提供现场小朋友参与演出的机会，将临场即兴与沟通之剧场特质，发挥得生动和乐极了。
《被割掉舌头的小鸟》是一则寓言。老柴夫在森林中救回奄奄一息的小鸟「纯子」，但纯子灵巧的性情与亮丽的歌声竟惹恼暴躁的老婆婆，遭到被剪去舌头的刼难。从此，纯子消失得无踪无影。在老柴夫苦寻不舍之下，终于觅得纯子，这回，纯子竟说了人话！为庆祝重聚，纯子载歌载舞，分别时，她坚持请老柴夫到宝库里选择一样礼物，谦逊的老柴夫选了最小的一盒。回到家里，发现盒里满满尽是金银珠宝，老婆婆叱责他为何未挑回更大盒的？顾不得颜面，她马上出去寻找纯子，并希求能挑盒礼物。当她兴冲冲打开最大的一箱时，里头跑出了由临场小朋友所扮饰的各种怪禽猛兽。这时候氛围热闹极了：小朋友扮的怪兽非常逗趣，台下观众反应热烈，而老婆婆显出「惧吓万分」模样，形成又滑稽又可爱的场面。
《被割掉舌头的小鸟》传递给小朋友友爱与环保的讯息，纯子代表大自然，老柴夫和老婆婆对待大自然的理念、感情与态度极端不同，便遭到大自然全然不同的回报。
《曼卡与国王》是出明朗爽快的西方童话。人物个性个个机智诙谐，造形是卡通化地夸张，情节和语言类似机智问答的斗智游戏。健康、美丽、活泼的农家少女曼卡，因她过人的机智，回答国王的难题，而成为皇后。结婚时，国王与她约法三章：不准她指正国王的错误。勇敢且富正义感的曼卡很快便违规了。不过，她又以才智挽救了这个危机：她要求带走她最喜欢的东西做为纪念品，国王慷慨地答应，当然，这东西便是「国王」。
这情节早已家喩户晓，搬上舞台，便不是依仗它的悬宕性，主要仍在于游戏的趣味。例如，小朋友被邀上台扮演小鸡，与母鸡玩躱迷藏，这时，小鸡却遭偷儿刼走，在老农夫追赶小偷的过程，台下的小朋友紧张地指示老农夫方向，又叫又跳，简直恨不得自己冲上台去逮贼。曼卡能歌擅舞，当国王出难题，要她到王宫去，但「不能用走也不能用跳，不能单脚踩也不能双脚跃」，曼卡想出要一路飞舞过去。这时，曼卡从台上舞到观众席，舞了个大圈，再上舞台，便到达王宫了。观众席的小朋友，可不都是曼卡一路舞蹈的见证人么？这场景的欢欣活泼是可见的。
也许由于儿童们飞马行空的想像天性吧，在写实主义仍统驭著广大大陆剧场的同时，儿艺的创作却自然地走向「非写实」。
以服务为宗旨的儿童艺术剧院
儿艺成立于一九五六年六月一日（三十七年前中共的儿童节）。在北京市，儿艺、靑艺和中央实验话剧院都隶属于中央，是国家级机构，人艺则属河北省，是省级。在大陆，这一类的儿童剧团或队（附属于话剧团者），约二十来个。
剧院每年约排出两出一百分钟左右的大戏，或再加一出约六十分钟的小戏。成立迄今，除了一九六五年到一九七六年因为文革的动乱，剧团停止活动外，目前已演出八十余出，受欢迎的如开锣戏《马兰花》等，便成为保留剧目，三十多年来不时复演。剧团一年演出约三百场，除了在东安大街自属的表演厅演出外，还与学校和社区联络，巡廻到全市各个角落，已在全大陆近百个城镇演出风格迥异的多种剧目，为更广大的群众散播剧场艺术的花朶。儿童艺术评论家程式如女士阐述儿艺的宗旨：「做孩子的朋友和老师」是我们行动的口号。为了使更多的孩子看到演出，剧院专门排演短剧和小节目送到学校和少年之家演出。不论在几十人的课堂或是上千人的操场，不论是酷暑还是严寒，只要学校需要，大家都以饱满的热情为孩子们服务。
外观既摩登又富童话色彩的儿艺剧场是重建过的，在一九九○年落成，共有八百一十八个座位，剧场之设备颇齐全新颖。値得一提的是儿艺对空间之整体规划和运用之方向。一九九一年起，儿艺成立「儿童娱乐城」，利用剧院剩余的空间，提供儿童各种娱乐。一张花费人民币十元的入场券，包罗多种活动：地下室的神奇迷宫，一楼的剧场供观赏童剧或儿童电影之用；二楼设置商品展销、玩具世界、游艺竞赛世界和儿童智力世界；三楼设有健康咨询、太空旅行、电脑画像与儿童艺术画廊等部门；四楼包括录影、剧装摄影、歌舞表演摄影、卡拉OK演唱以及生日屋等时髦活动。院方希望这些附增的娱乐活动，能吸引更多家长与儿童踏入剧院之门，因而与演出结缘。
这个以服务儿童为宗旨的团体，成员却全是具专业素养的「成人」。在组织方面，全剧院──包括管理部的娱乐城员工，约三百余人，皆受院长领导。直接与童剧演出有关的，乃艺术室、演员部和舞台部。艺术室是演出创作的核心单位，共有编剧三人、导演四人、舞美设计四人、文学部二人。文学部除了负责审选剧本、推荐剧目，亦兼撰写评论和宣传的文稿。 演员部编制一百多人，但因多人届于离休年龄，真正参与活动的约七十人。舞台美术部约五十人，负责布景和大小道具、服装、灯光、音效等之制作、管理与演出时之操作等工作。影视部设音相出版社，录制演出的录影带和音乐带等，亦供应游乐城之放映。
为了储备演员接班人，一九七七年儿艺与中央戏剧学院合作，联合招收了「儿童剧演员班」。于甄试时，便著意挑选在外型、个性、气质与性向上较适于演童剧的少年。新生招收时才十三、四岁，学习了三年半，毕业后即加入儿艺阵容。而后剧院虽亦曾再自行招生，目前演员仍以当年这个儿童剧演员班的成员为主。除了剧院的演出，演员常被借调参加电视、电影之拍摄。担纲《曼卡与国王》女主角的薛白，便曾于影片《黄土地》中挑梁。
由于拥有精湛的艺术群、剧院完整的行政体系与坚实的制作执行部门、政府于财力方面之大力支持，建构了儿艺在艺术剧场界屹立的地位。「花．献给孩子们」，这是一九八六年儿艺三十周年庆特刊上的总标题。儿艺的持续努力，具象了中共政府与戏剧工作者对新生代的关注与爱护。在这剧场里，我尤其感受到新鲜蓬勃的生气。
文字｜陈玲玲 方圆剧场创办人，国立艺术学院讲师
