既无花俏的噱头，也无庞大的国乐队；全戏使用众所熟悉的旧调：七字调、都马调、走路调等，伴以大广弦、月琴等，简单朴素，动人心弦。我心里想，好久没听到这么「忠于原味」的歌仔戏了。
来自员林的「新和兴」歌仔戏团，平时活跃于庙会外台歌仔戏的演出，成员大多是自家人，和「明华园」类似，是一个家族性的剧团。二月二十日「新和兴」登上表演艺术殿堂，在国家戏剧院演出传统戏码《白蛇传》这个家喩户晓的故事。
那天观众并不多，反应也不甚热络，甚至中场休息后有些人就没有再回座了。的确，如果我们用「明华园」式──「电光布景，机关设计」造成热闹浩大的场面，或者「河洛」式的「精致」──丝竹管弦的国乐队伴奏营造典雅气氛，这两个目前主导内台歌仔戏的表演标准来看这次「新和兴」的演出，那么，观众显然是要失望的。因为「新和兴」的《白蛇传》既无花俏的噱头也无庞大的国乐队；即使是〈水漫金山〉这一折较为热闹的戏，台上翻滚得满头汗，台下看来却觉不痛不痒，不过是花拳绣腿罢了（尤其是相较于其它剧种──昆剧、京剧或川剧）。
忠于原味
然而，「新和兴」的演出真是这么没看头吗？未必。尽管整体而言，剧本结构松散、情节拖踏，演出也显凌乱，但是这戏却不知怎地仍让人觉得歌仔味十足。怎么说呢？先是一开始的闹台，锣鼓铿锵，闹得热滚滚，一抬头便是挂著「新和兴」三字的ㄇ字形布景，不必揭开布幕，眼前所现的即是一个舞台──是我们所熟悉的庙口野台，而不是气氛严肃的现代剧场。再者，全戏所使用的曲调都是众所熟悉的旧调──「七字调」、「都马调」及「走路调」等，伴以大广弦、月琴等最原始的歌仔戏乐器，简单朴实，听来却丝丝入扣，动人心弦。纵使剧情再离谱令人难以接受，好像只要有唱段的安排，所有的不合里却变得不那么突兀了。我心里想，好久没听到这么「忠于原味」的歌仔戏了，但同时却不禁要开始思考：什么才是「真正」的歌仔戏？
一提起歌仔戏，大部分人直觉的印象是：它是台湾的传统戏曲之一。这个原先融合「南管」、「北管」及「高甲戏」而成的新剧种，随著时代潮流或市场趋势而几经变革、改良，演变至今，虽不过只有百年历史，但却俨然如千面女郞，让人捉摸不定到底其原貌为何？这一代的观众看到的是「各式各样」的歌仔戏：小时候庙口的「野台锣鼓」声，随著年岁而销声于记忆中；电视上有杨丽花式的古装歌仔戏连续剧；路边偶有粉味十足的「少女歌舞剧」，不伦不类，也号称是歌仔戏；文化中心、国家剧院有好莱坞式的「明华园」歌仔戏，及标榜精致古典的「河洛」歌仔戏。这各具特色的歌仔戏，透露出这个剧种的活泼性、混杂性，但却也暗示了它的「身份」的暧昧问题──歌仔戏是一门什么样的表演艺术呢？
文字｜高淑华 新竹观众
