杨派许多唱腔全凭功力表现，像举重一样，如果没有能力，就怎么样都举不起来。
杨乃彭自小喜欢京剧、学戏，六岁即登台演出，考入天津市戏剧学校后，拜杨宝忠为师，专习杨派老生。杨宝忠是余叔岩的大弟子，与杨宝森为堂兄弟，因变嗓改拉胡琴，在当时与杨宝森、杭子和（司鼓）并称为三绝。杨乃彭因此受益匪浅，直接进入杨派艺术殿堂，打下坚厚的基础。
杨宝森所创杨派老生的特色，是声音宽厚、韵味浓，气息科学、气势大，在听众当中影响非常大，很多后辈从艺人员都非常崇拜他的艺术涵养。杨派艺术难度相当高，需要很深厚的功力，光学皮毛很简单，但是要能真正抓住本质、抓住灵魂，适度地表现出来，还是很不容易的。杨宝森中音和低音非常凸出，是一般人比不了的；余（叔岩）派则非常高亢，力度非常大。杨乃彭本身的高音区很好，所以并没有一丝不变地按照杨派原本的方式演唱，而是在余派和杨派的基础上结合本身的条件演唱。
杨宝森最拿手的是「杨、失、伍」，即《杨家将》、《失空斩》、《伍子胥》，这三出最具特色，并攀达杨派演唱艺术的巅峰，另外像《击鼓骂曹》、《大、探、二》（全本《龙凤阁》），都是真正的杨派代表剧目。这次杨乃彭在台湾演出的〈文昭关〉，是《伍子胥》中的一折，为杨宝忠亲授。这出戏本来是汪（桂芬）派的代表戏，由于杨宝森改得非常好，而成为杨派代表作。在〈文昭关〉里，杨宝森把伍子胥被困在昭关的急切心情，和全家遭迫害的冤屈表现得淋漓尽致，当中有一段唱到「爹娘」时用假声哭音，演唱起来很具特色。整出戏的表现非常有魔力，观众极易受感染，慢慢地这出戏变成杨派的代表作。这些年来凡有演出大家都要求杨乃彭唱《文昭关》，要是唱些别的段落就像白唱一样。杨乃彭在〈文昭关〉里，把他的高音区充分发挥、完全展示，更有利于激动情绪、人物心态的表现；另外，演唱时许多处一气呵成，中间不换气，观众听起来就更觉得完整。杨乃彭认为杨派在很多地方，是完全用功力来表现的，没有功力就没有办法完成，像举重一样，超过了能力，怎么样也举不起来。
当问及第一次到台湾演出、对台湾观众印象如何的时候，他眼睛一亮，有点兴奋地说，很感谢台湾观众对他头一次来就这样鼓励、肯定，而且台湾观众真的非常懂戏，很内行，如果有机会再来台湾演出，一定把杨派更好的剧目、更拿手的剧目献给观众。
特约采访｜张启丰
