曼席尼高超吉他技巧下显现的冰冷风格，
晶莹剔透的音色，
因应了廿世纪后期渴望心灵纯净的人心需要。
在当今爵士界「君临天下」的吉他手派特．曼席尼（Pat Meth-eny）身上，我们似乎看到了许多明星特质：一幅神似梅尔．吉勃逊在Braveheart中的英挺扮相与性格长发外，曼席尼更有超越梅尔．吉勃逊的迷人微笑与明星气质；而他同时更是极少数在录音作品销售量、全球巡回演奏会票房、演奏技巧三方面全赢的吉他手，亦且是葛莱美奖爵士类提名次数纪录保持人。
致力音色创新的吉他神童
这一切对一九五四年出生的曼席尼而言，似乎早已「命定」。十三岁被喩为「吉他神童」，差一点全身投入一九七〇年代强势的摇滚音乐潮流中，改变他音乐志向的正是爵士界里以「敲击水晶玻璃」般晶莹琴声的铁琴怪杰盖瑞．波顿（Gary Bur-ton），波顿对曼席尼电吉他淸澈音色风格的建立，具有决定性影响，并且在与曼席尼早期合作的几张作品中，促使天资聪颖的曼席尼及早开窍，领悟到了「音色」与「技巧」对音乐家风格建立的同等重要性。
开窍后卓然成家的曼席尼，以独创的冷调、晶莹电吉他音色录制出一连串风格多变的录音作品；这中间又以早期双专辑《80／81》最为光芒四射，同时参与这个演奏录音的包括当时自由、前卫爵士乐界名声卓越的贝斯名家查理．海登（Charlie Haden）、萨克斯风鬼才迪维．瑞德曼（Deway Red-man）等高手，但曼席尼以炫人的摇滚电吉他弹奏技法，包装著放荡不羁的自由爵士魅力，竟超越众前辈成为惟一焦点。个人乐团双专辑《旅程》Travels，赢得欧陆一面倒的赞誉。他仍不以此为满足，一九八五年以半朝圣半挑战的心情与自由爵士导师欧����．寇曼（Ornette Coleman）合作吉他与爵士界的经典《X之歌》Song X，时年三十的曼席尼，在寇曼面前不但毫不逊色，更以猛烈的爆发力与大胆变化的电吉他音色，引发寇曼的良性竞争回应，成为电吉他与萨克斯风对话的自由爵士新里程碑。
前卫而感性的两极风貌
从此曼席尼的融合盟主之路于焉展开！透过与摇滚、重金属电吉他手的交流，曼席尼大胆地在演奏会中公然进行音色与小规模电吉他奏鸣曲结构实验，「奏鸣曲」？不错，曼席尼领导由大鼓、键盘、电贝斯等组成的乐团，演奏著古典乐迷听来杂乱无章的摇滚与前卫爵士吉他即兴演奏，从中提炼并组织「不和协」乐句，成为类似古典弦乐器奏鸣曲完整结构的方法，这个实验在一九九二年的《不容忍寂静》Zero Tolerance for Silence里首度揭示，但尚未趋成熟，终于在一九九七年底的作品《幻象日》Imagi-nary Day完整呈现出这个改革企图的全貌：以电吉他、空心吉他、十二弦钢弦吉他演奏的不和谐音程，加上合成乐器组合成气势磅礴的吉他史诗组曲。
听起来曼席尼好像是个全然忽略音乐中旋律与抒情特质的吉他实验演奏狂？实际上他的另一面更令人惊讶：一九八三年，正当他与欧����．寇曼合作的Song X计划即将展开之际，他先与充满抒情音色的贝斯手查理．海登合作了全然洋溢著友情、鄕情的专辑《欢》Rejoic-ing，这在当时自由气息浓厚、前卫创新的乐坛主流中俨然是股逆流，更令乐迷惊喜的是，他与海登在九六年再度以相同对话方式，录制出近年来爵士乐界少见的浓情鄕愁作品《密苏里天空下》，以〈新天堂乐园〉等浅显隽永的曲目，重新提醒世人：单靠深刻感情融入的音色，同样能将通俗旋律发挥到不凡的境界。
最后的吉他英雄？
曼席尼今年接受Musi-cian杂志专访时曾就小号手温顿．马沙利斯（Wynton Marsalis）获颁一九九七年普立兹奖音乐奖一事提出他的看法：「有些爵士界人士对颁普立兹奖给温顿大谬不然，认为该奖怎能颁给像温顿这样致力于把爵士乐古典化的人，并且说他对于推广爵士乐有伟大成就是对爵士传统的侮蔑；我认为这些人完全失去对延续音乐生命力的重要认知。换作我处在温顿相同的位置，我也会跟他以同样的方式去推广爵士乐，正如我始终认为音乐类型没有高下之分，至少我自己证明了融合爵士乐并非做不出品质！」
不同世代的音乐风格标的了当时代的社会思潮与文化变迁，同时当时代音乐人物往往也成为反映时空的象征，常在戏剧、电影等复合艺术中被加以援引对应。前此喧腾一时的舞台剧《夜夜夜麻》中出现了台湾X世代（1965-1975年间出生）精神表征的摇滚团体「齐柏林飞船」（Led Zeppelin），每一位台湾的X世代乐迷都该会泛起一股怅然的失落感吧！失落的不是对音乐的热爱，而是再也找不回当年心中吉他英雄吉米．佩吉（Jimmy Page）的那种怅然。世纪近末，派特．曼席尼恐怕是少数仅賸能激起乐迷心中那把火焰的吉他英雄，无论他的作品在爵士与摇滚乐迷的天秤上哪端孰重，不确定感弥漫的世纪末，我们庆幸确定继续拥有「全方位音乐观」而且斗志不息的曼席尼，亦深庆他不必像特洛伊城诸神般，痛苦地扼杀他任何一方无穷的天赋才华。
文字｜朱中恺 音乐文字工作者
