史蒂芬‧赖克于一九七四年到七六年间完成这首《给十八位音乐家的音乐》Music for 18 musicians，这首是赖克多年浸淫甘美朗音乐与非洲音乐后的成果，充满华丽色彩的大编制作品。
史蒂芬‧赖克其人其事
提到史蒂芬‧赖克，很难不马上与极限音乐（minimalism）联结。的确，他几乎已经成为低限音乐的代名词，换言之，赖克的音乐风格很难被错认，几乎已成了一种符号与标志，极易以听觉辨识之。
赖克本人的音乐养成背景十分多采多姿，除了钢琴与古典音乐以外，他也在爵士乐、流行音乐等种类中悠哉嬉戏。他于十六岁时，进入康乃尔大学哲学系就读，在康乃尔他钻研哲学大师维根斯坦（Ludwig Wittgenstein）的作品。待一九五七年获得哲学学位之后，他转往纽约，进入茱丽亚音乐院，跟随贝尔斯马（William Bergsma）与培尔西盖悌（Vincent Persichetti）学习，此时他结识了菲利普．格拉斯（Philip Glass）──另一位以极限音乐著名的作曲家。
音乐院的训练给予赖克相当大的助益与冲击，在茱丽亚音乐院，他首次接触十二音列音乐，随后他更转往奥克兰音乐院，拜在义大利作曲家贝里欧（Luciano Berio）门下，并取得作曲硕士学位。
引领赖克进入极限音乐风格的，当属另一位作曲家泰瑞‧瑞里（Terry Riley）。瑞里于一九六四年写了一首in C，在这首结合了爵士乐、甘美朗音乐与古典音乐元素的作品中，瑞里舍弃古典音乐动机发展的传统手法与乐曲形式，并且大量使用了反复模式。这部作品首演时，赖克为演出的音乐家之一，因此他受到瑞里这种打破巢臼的创作思考影响极深。
赖克的音乐与舞蹈戏剧的亲密关系
赖克于一九六○年代晚期开始致力实验来自瑞里的启发，一开始他运用预置录音录下讲话、几个音符或是以电子合成器制作几组声响，并不断地反复以制作成一长段的音乐。一九七○年他前往迦纳大学（University of Ghana）作数周的驻校访读，迦纳音乐与舞蹈带给他许多创作的灵感，这个时期他写下了著名的作品《击鼓》Drumming，随后并于一九七四年到七六年间完成这首《给十八位音乐家的音乐》Music for 18 musicians，这首是赖克多年浸淫甘美朗音乐与非洲音乐后的成果，充满华丽色彩的大编制作品，很快地引起世界乐坛对赖克的注意。
赖克的音乐受到戏剧界与舞蹈界极大的喜爱，除了极限音乐不断反复的动机可为舞台累积可观的能量之外，赖克作品中欢愉的气质常常能带给表演者「在表演中嬉戏」的喜乐。在Rain这部舞作当中，可看到舞者如同无尽反复的音符，不断地重复相同的动作，但是在重复中却也同时进行著小小的改变，一点一点地、不露痕迹地改变，最后竟扭转了全貌！而舞者们也因这个企图，而有了如「共谋者」般的嬉闹，在看似无聊至极的重复动作中，设计新局面。
文字｜林芳宜 奥地利国立维也纳音乐暨表演艺术大学艺术硕士
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极限音乐（minimalism）
音乐中的极限主义意指不断重复最小单位的动机，而在重复的过程中，每隔一段时间便加进一点新的素材或是变化，到最后这些变化与途中加进的新素材便会改造了音乐的原貌。
十二音列音乐
十二音列是指由第二维也纳乐派倡导的一种新技法。二十世纪初，维也纳音乐学者豪尔（Hauer）提出打破传统大小调的十二音论点，将传统调性中各音的主从关系彻底拔除，而第二维也纳乐派的代表人物荀白克（A. Schöberg）将豪尔的理论实际运用在作曲上，自此西洋音乐史正式走入新的一页，音乐创作也终于成功地脱离古典音乐的脐带。荀白克于第二次世界大战期间流亡美国，在美国各大学与好莱坞中致力教育传播严谨的德奥音乐系统，影响美国古典音乐界甚钜，除了赖克，约翰‧凯吉（John Cage）也是受十二音列启发，进而发展出自己的作曲系统。