PAR 表演艺术杂志

除却了乐器伴奏所产生的乐律问题，无伴奏的人声，是音乐中最纯净的声响。如果您喜欢「国王歌手」、喜欢「不封口人声乐团」，就不能够不知道成立已有四十多年历史，举办超过三千五百场音乐会，赢得五次葛莱美奖，被誉为无伴奏人声始祖天团的「史温格歌手」！

巴赫配上爵士节奏，初试啼声一砲而红

这知名的人声乐团，名称来自于它的创团者沃德．史温格，这位住在法国的美国人在一九六二年首先在巴黎创立了一支小合唱组，名为Double Six当初的六位歌手主要为电台节目伴唱最热门的流行歌曲和早期的摇滚乐。由于时常担任歌星的背景伴唱，因此歌曲多为无词的配唱。一天，史温格在钢琴上练习巴赫《平均律钢琴曲集》，在场的歌手们突然发现巴赫的器乐曲相当适合改编成小组合唱，且不用另配歌词，擅长无词伴唱的他们灵机一动，乾脆用无意义的母音来吟唱。也因为如此，史温格开始大胆尝试，用巴赫原作配上爵士摇摆的节奏，没想到两者的搭配出奇地融合，更充满了新鲜感。刚发行的专辑虽然在法国销售不甚理想，但在美国却一路攀升，加上电台的DJ特别喜爱在广播节目中播放这张专辑，使得这张Bach’s Greatest Hits获得空前的成功。据史温格自己的回忆：「当时这张唱片录制的目的，顶多想拿来送给亲友听著玩。」没想到初试啼声的专辑，便高居唱片销售榜的前十位，并且蝉联了足足一年半的时间。往后的他们更踏上表演领域，在十年间录制了十二张CD，并且展开世界巡回。

一九七三年，史温格突然宣布解散团体，却在移居英国后另起炉灶，除继续发掘巴洛克、文艺复兴早期音乐及更多古典与现代曲目外，英国传统牧歌更成了最大的资源。优秀的成员及曲目看似顺利，然而，第二代的史温格歌手却面临了一个难题，原因是在第一代团体解散时，史温格曾应允团员：即使重组合唱团，也不会再使用原来的名字。可惜的是「史温格二代」、「新史温格合唱组」的团名反而引起不少误解。所幸得到法国原班人马慷慨首肯，才让「史温格歌手」重新树立，延续这个闪亮的品牌。

成员才八位，能唱出乐团般丰富的声响

「史温格歌手」的曲目相当广泛，从古典、跨界爵士、流行与民谣都有精湛的表现。曲风多变，但不变的是精准的技巧及优美的合声效果。他们拿手的乐曲不仅有巴赫、莫札特、贝多芬的器乐曲，连耳熟能详的《大黄蜂进行曲》、《匈牙利舞曲》、《星际大战》电影主题曲乃至柴科夫斯基的《一八一二序曲》都能够诠释得淋漓尽致。成员一共才八位，但这个团体就像是人声乐器一样，能够唱出乐团般丰富的声响。不仅如此，他们还受到了现代作曲家的瞩目，二十世纪义大利最有影响力的作曲家鲁恰诺．贝里欧就为他们写过一首名为《序曲》Sinfonia的混声合唱，这首作品由纽约爱乐伴奏首演，之后便由史温格歌手在全球演出，也成为贝里欧当年演出最频繁的作品。而知名的服装设计大师圣罗兰更曾为他们设计团服，让他们的舞台动作及画面更为亮眼。

听「史温格歌手」歌唱，总有种舒适清新的感受，那是因为他们很少直接用饱满的音量，而是经常采用轻音量的假声加上麦克风扩音来诠释，也因为这样，他们可以尽情使用大量的喷气、舌音、口技及爵士的拟声唱法，达成不可思议的美感。灌录的专辑中，就曾首度完整地将嘻哈音乐常用的beatbox那种人嘴模仿，制造打击与旋律效果融进庄严的巴洛克音乐中。虽然他们也跟世界顶尖乐团同台，然而无伴奏的合唱却也能够维妙维肖地使用人声模拟各种乐器，让歌声也伴有节奏、弦乐的线性、甚至金属乐器的音色。

史温格的改编手法，造就了新的歌唱方式

「史温格歌手」成功的原因，除了超凡的演唱技巧之外，更难得的是他们抓住了巴洛克音乐和爵士乐共通的精髓，那就是基本的律动和即兴色彩。人们万万想不到两者其实都有基本的流动感，也都允许表演者在旋律线条上即兴装饰。事实上，史温格在自传Swingle singing也回忆道：把巴赫的作品改成爵士版，原则上是不需要太大的变动，一切都很自然而然地化为另一种音乐。也就是说，他对古典原作的更动不大，但却是一个全新的听觉经验。再者，没有歌词的演唱更跨越了语言的界线，也因此，无论听惯古典音乐或者流行爵士。都能够被这种音乐型态所吸引。史温格的改编手法造就了新的歌唱方式，也带起音乐家们以更宽容的心态接受各类音乐，在推广上更是功不可没。如今，史温格还成立了乐谱公司出版自己改编的合唱乐谱。四十年来屹立不摇的音乐传奇将在台湾响起，史温格的历史也将有您的见证。