在大众的印象中，最适合西班牙这个国家的形容词就是「热情」，可能是因为身处南欧的西班牙人享受到比其他欧洲国家更多阳光普照的机会，又可能是因为这样一个以旅游业为重点发展的国家的人民，不自觉呈现出来的风貌。不过，透过自己的眼睛来观察，能发现因其历史因素、气候环境和生活习惯，造成了不同性格的区块，对西班牙人可以用得上的形容词，绝不是只有「热情」这一个。
记得十年前第一次踏上西班牙这片土地时，豪斯（编按：作者的西班牙籍夫婿）介绍我认识他的每位家人与朋友，大家都立刻亲切地靠过来，在我的左右脸颊上各亲吻一个。那时候的我心跳加速并呆站著，从一开始木然表情的不知所措，到灵光一现想起了几乎每一本中文版的西班牙旅游书上，都会出现的：「热情西班牙」！
或许吧，在大众的印象中，最适合西班牙这个国家的形容词就是「热情」，可能是因为身处南欧的西班牙人享受到比其他欧洲国家更多阳光普照的机会，又可能是因为这样一个以旅游业为重点发展的国家的人民，不自觉呈现出来的风貌。
不过，有时我得承认，透过自己的眼睛来观察周遭的西班牙人，其实是件很有趣的事情，你能发现因其历史因素、气候环境和生活习惯，造成了不同性格的区块，对西班牙人可以用得上的形容词，绝不是只有「热情」这一个。
个性有冷有热 地理天候有影响
东北部加泰隆尼亚（Cataluña）人对工作的态度是一丝不苟的，而且因普遍受到新教人人平等的影响，举手投足之间有时会让外地人以为他们很小气。北部的巴斯克（País Vasco）人看似冷漠，实际上却非常好客，但是过往荣耀的包袱压在身上挥之不去，与加泰隆尼亚人一样，极力寻回属于自己独立的天空。
西北部的加利西亚（Galicia）人略带保守与固执的个性，与南部的安达鲁西亚（Andalucía）人爽朗乐天的个性形成一股对比，有人说那是因为地理气候造成的影响——前者长期处于多雨有雾的环境，后者则是阳光普照。
卡斯提亚（Castilla）人位在西班牙内陆高原，占约国土的百分之四十，大部分的地带人烟稀少，再加上夏季湿热、冬季乾冷的环境，让人觉得他们特别沉默寡言。可是位在高原中心点的首都——马德里，却是例外。那是个多元化且吸引人的地方，很难用特定的一两个形容词来描述那里人们的个性，不过浅显易见的是马德里人的穿著，一般来说都比其他城市来得摩登。
当然，个性这种东西无法以一概全，只能说是种百分比率下的自我观察统计吧！
运动全国都爱 足球万众瞩目
西班牙人热爱运动，带著耳机在街上慢跑是平常生活中最常见的，居住地附近的市民体育馆、游泳池也总能看到挥汗运动的人潮。由于西班牙地处于优厚多样化的地理环境中，在不同地点不同气候，也有不同户外运动的呈现。
夏天，大家各取所好。乐山者，就顶著额头上滴落的汗珠，来场山区健行或自行车之旅；想要挑战胆量的，还有峻山的攀岩活动，或蓝天下的飞行伞运动。乐海者，可以乘船破浪，也可以参加许多惊险刺激的水上活动。
冬天的运动大宗则是滑雪，从北部的庇里牛斯山，到南部的内华达山脉，都能见到上至王室成员、下至平民百姓的许多滑雪爱好者，在皑皑白雪的山峰上倾著身，快速向下滑行。
此外，每当各项球赛（足球、网球、篮球、高尔夫球……）与各种赛车（一级方程式赛车、摩托车、自行车……）的转播出现时，西班牙人不只会围在电视机前屏息关切，隔天还不忘从多家体育报中购买一份，仔细阅读专家们的赛后评论。
在各项体育竞赛中，最受西班牙人瞩目的，非「足球」莫属。西班牙甲组足球联赛从每年八月底开始赛季，一直到次年五月中旬为止。尽管大部分的人都选择支持自己所在地的球队，但每当上演「FC Barcelona 巴塞隆纳」和「Real Madrid 皇家马德里」两队之间一年两度的较劲时，总是吸引了全国足球迷的关注。比较特别是今年（2011），因为各项赛事（西甲联赛、国王杯、欧洲杯、超级杯）的安排，两队出现多达六场的赛事。
另外，西班牙国家足球代表队也一扫往年的劣绩，在近几年的国际赛事取得了相当辉煌的成就：二○○八年欧洲杯冠军、二○一○年世界杯冠军、二○一一年U-21欧青赛冠军、二○一一年U-19欧青赛冠军，可说西班牙国家足球队取得了一个大满贯。
饮食多元丰富 悠然品尝享受人生
有人说西班牙人花在用餐的时间上比其他欧洲国家还要多，这一点，我不否认。我喜欢在周末或假日时，花上两三个小时来准备佳肴，然后与亲友一边笑谈风生，一边慢慢品尝美味。甚至我还可以说西班牙人在吃的方面很幸福，因为食材取得容易，遍观境内各地菜肴，都是那样地变化多端且美味。
我们跟著食物来环绕一圈西班牙吧，就从东边的瓦伦西亚出发。
瓦伦西亚是享誉国际「西班牙锅饭」（Paella）的发源地，配料可以是海鲜、肉品或者蔬菜。在瓦伦西亚郊区的阿尔布费拉湖（La Albufera）周围一带，是西班牙稻米最大且质量最好的产地。夏天时，也别忘了来一杯用油莎草的茎块榨成的饮品「欧洽达」（Horchata），喝起来像豆浆又像杏仁露。
往南走，进入了达帕斯（Tapas）的天堂，任何食材都能被拿来当成小碟子上的美味。它们像极了台湾小吃，像炸花枝圈、肉丸子、香蒜虾、炸小鱼、炒蛤蜊、烤鸡翅、煎芦笋、蛋饼……这些都仅是数百款Tapas中的几道而已。一杯生啤酒（Caña），则是品尝tapas不可或缺的最佳良伴。夏天时，也别忘了品尝当地的番茄冷汤（Gazpacho），让夏天的暑气暂时退散。
往西走，「伊比利亚熏火腿」（Jamón Ibérico）与瓦伦西亚的「锅饭」一样齐名国际，切成薄片且带有嚼劲的火腿口感香浓，制作时采用只吃橡树果实的野生黑蹄猪后腿，经过两三年（或更久）的时间风乾才制成的。
往内陆走，浓醇的炖肉、碳烤肉品或各式豆类是桌上常见佳肴，搭配一杯芳香的「坦普瑞尼洛」（Tempranillo）品种的葡萄酒，让美食加分。往北走，进入饮食圣殿，除了有获得星星荣耀的米其林美食餐厅外，还有许多大众化的平民美食，例如：鲜美的海产、各式蔬菜，最特别的是像艺术品的pintxos，那是各式各样食材摆在切片面包上，堆叠而成的西班牙精致小吃。
尽管西班牙各地的风味各有所异，但是大部分的烹调都遵循著一个大原则：调味料只是让食材加分，而不是让酱料抢走了食物原有的鲜美。
或许很多游客对西班牙的用餐时间感到些许的困扰（中午两点左右用午餐，晚上九点左右用晚餐），但是难得来一趟，就入境随俗，好好享受属于西班牙的一切吧！
