尽管团名取得俚俗而带几分野气，「鸡屎藤新民族舞团」骨子里却是不折不扣的「府城文青」，由具备艺文背景的年轻行政、创作新血，与舞蹈社起家的艺术总监许春香，联手将台湾文学、台南庶民史等题材注入民族舞表演，开发了传统舞蹈类型的表演新风貌，而强烈的在地性也抢进台北艺文一级战场，也为台南民族舞团拓展出一条可行的创新之路。
年轻新血加入 实验民族新风情
一如其他府城舞蹈人，许春香原本也走经营舞蹈社的模式，在政策鼓励与想寻求创作突破的动机下，二○○二年成立「鸡屎藤新民族舞团」，但舞团并非舞蹈社直接转型，而采「舞蹈社—教学」、「舞团—创作」分头并进的模式。
之所以有余力并进，在于许春香一双儿女陈宣名、陈慧匀，以及曹世耘、黄昭纶等年轻艺文爱好者的加入，为舞团带来更多创作上的探索与实验。
「我原本走传统路线，后来也试著加进现代元素，但再怎么转，民族舞蹈还是大陆的民族舞蹈，不太知道怎么往下走。」许春香坦言创作遭遇困境，主修台湾文学的女儿听了，建议她何不从在地题材著手，以文本丰厚民族舞表演的完整性。
于是，自○九年开始，鸡屎藤展开「府城三部曲」计划，陆续推出《临水流殇——婆姐、艺妲与南音》、《海安梦华录》、《昭和摩登．府城恋歌》，前两部根据清朝府城五条港的艺妲历史编制而成，第三部则以台南第一间百货公司「林百货」的电梯小姐为主轴，讲述战后至民国六十年代的府城庶民风情。而去年十一月发表的新作《双月记》，则改编自郭松棻小说，以意象式舞剧展现府城儿女的闺阁心事。
田调考据 前制期厚植创作基础
曹世耘表示，以在地题材编创，为舞团创作带来了全面性的改变，首先是前制期拉长半年以上，完整搜集文史资料、进行田野调查，其次，创作团队和舞者们也需一同研读、发展创作，从视觉、舞蹈肢体、戏剧各层面进行讨论与风格塑造。
谈到服装，许春香也以《海安梦华录》为例，由于角色为清朝艺妲，不可能穿著传统民族舞华丽、晶亮的服装，而是考据历史后订做不会反光、没有亮面的单色布，「这种细节很费工，不是民族舞的戏服，也不是想像中的台湾衣服，而是在视觉效果上呈现细腻的美感。」
而陈宣名、黄昭纶的加入，也为鸡屎藤带来了充满年轻活力的视听设计。陈宣名多次担任舞团音乐设计，黄昭纶拍摄剧照、设计舞台多媒体影像，为鸡屎藤的民族舞剧添加不少当代气息。
领略府城悠缓情调 舞者待磨练
有了不同领域的新世代人才汇流，许春香显然握有更多资源赋予民族舞新貌，然而，她不讳言舞者的表现力不足仍是最大考验。人才北上流失，专业舞者招募困难，学生舞者纵有热忱，却碍于技术未臻成熟，对历史文化题材的理解和感受不够，距离精准表达情感底蕴丰沛的民族舞剧，还有一段长路要走。
「舞团从三部曲之后，我们一直思考，是要追求技术的层次？还是说一种舞蹈、一个在地生命的呈现？我们选择后者，因为希望感动人，让观众看到我们呈现他们的生命氛围，不是纯粹技术。」许春香这般自我期许，也持续以静坐等方式，训练年轻舞者领会在地文化安静悠缓的生活情调，扎实打下鸡屎藤汲取文化养分进行创作的根基。
