很多人认为，相较于昆曲的雅，京剧的实，歌仔戏是粗俗、简陋的一种戏曲，但周以谦以一种了然大度的语气说：「很多东西，要了解才会喜欢，要懂才会珍爱，交朋友是这样，艺术也是。」其中，歌仔戏的多元、亲民，融合了早期流行歌曲、地方元素的特性，就丰富得让周以谦爱不释手。
人物小档案
- 1969年生，国立台湾艺术专科学校中国音乐科毕业，主修二胡，师事杨秉宗、蔡培煌。
- 国立台北艺术大学音乐研究所硕士毕业，另曾随庄进才学习北管戏。现任国立台湾艺术大学中国音乐学系和国立台湾戏曲学院兼任教师。
- 曾参加台北民族乐团，并曾在中华民国陆军的京剧团陆光剧队做伴奏工作，后参加宜兰县立兰阳戏剧团乐团工作多年，担任乐团首席和剧团音乐设计。
- 重要歌仔戏音乐设计作品：河洛歌子戏团《秋风辞》、《台湾我的母亲》、《菜刀柴刀剃头刀》、《太子回朝》等；春美歌剧团《青春美梦》；秀琴歌剧团《安平追想曲》等。
「那个人远远站在那，金色的头毛光漾漾，目睭哪会对这晶晶看……」这首歌，是秀琴歌剧团《安平追想曲》的主题曲〈那个人〉，曲情幽幽，词句切切，惹得看过戏的观众都对它难以忘怀，琅琅上口。而在背后操刀的「那个人」，就是近年屡以创意新编曲作活跃於戏曲圈的作曲家周以谦。
周以谦，五十八年次，毕业自台湾艺术专科学校国乐科、台北艺术大学音乐研究所硕士班，如今还继续攻读中央大学中文系博士班。此外，他的创作横跨传统与流行，他会替秀琴歌剧团、春美歌剧团、河洛歌子戏团、国光剧团等团队编腔谱曲，也替周杰伦、S.H.E的歌曲拉琴，跟马修．连恩等跨界歌手合作。
此生最爱就是戏曲音乐
有趣的是，很多人都冲著周以谦喊「老师」，赞美他的作品，但周以谦却是经常性地摆手、掩脸，有时还夸张到羞红了耳根，直说：「没有没有。」实际上，周以谦就像个大孩子，言谈间，完全遮不住对于音乐知识与相关事物的好奇，从他那双晶晶亮的眼中，大家都看得见那股对於戏曲的热切。甚至，他当初念音乐研究所、现在念中文研究所，也都是为了他心心念念所爱著的戏曲音乐。
周以谦不止一次不假思索地强调：「只要是与戏曲相关的，我都喜欢、都想研究。」他说自己不是爱念书的人，也不是要求学位，「是因为只要有问题，我就想找答案。譬如面对其他种类音乐的态度、研究方法，又像是如何找韵脚、押韵。」
身为家中么子的周以谦，从小就很习惯陪著父亲看京剧，偎著爱音乐的母亲玩乐器。尽管传统戏曲的画面多半是一桌二椅，但他说，「光看人，只听那唱，就够我迷了啊！」妙的是，他那爱音乐的母亲很爱买乐器，因此家里除了钢琴，还有扬琴、胡琴、笛子等。先天基因加上后天耳濡目染，要周以谦不爱戏曲、不碰音乐也难。
随著歌仔戏找到土地的感觉
大学时代，周以谦主修胡琴，拉奏弹唱之间，他总疑惑，为什么学了半天都还是中国的曲子？有台湾本土风味的、从脚下这块土地长出来的音乐在哪里？要如何才能结合自己对戏曲的兴趣与对音乐的热情？
好几次，骑著摩托车的周以谦钻入大街小巷，为的就是找野台戏看，「重点其实也不是看戏，是听那些老艺人、老乐师拉胡琴。」他笑说，有时候巧遇上了，也顾不得后座还载著女同学，车一丢就什么都不管，「我太喜欢歌仔戏的味道了，不单单是因为台语，那就是给我一种土地的感觉。」
毕业后，很多同学都选择加入专业乐团，有固定薪水也有演出舞台，但周以谦依旧纯情专一，「我想，我还是要走戏曲音乐的路，我无法背弃戏曲。」退伍以后，周以谦先后待过明华园、兰阳戏剧团，也因为在宜兰，他又接触到老歌仔戏，还跟著北曲前辈庄进才学习，「我这才真正了解歌仔戏，以及戏曲音乐的道理。」
很多人认为，相较于昆曲的雅，京剧的实，歌仔戏是粗俗、简陋的一种戏曲，但周以谦以一种了然大度的语气说：「很多东西，要了解才会喜欢，要懂才会珍爱，交朋友是这样，艺术也是。」其中，歌仔戏的多元、亲民，融合了早期流行歌曲、地方元素的特性，就丰富得让周以谦爱不释手。
把传统柔化、打破、再重组
在周以谦的观念里，创新这件事绝不是凭空长出，「要去学习到本质、撷取养分，才能再行发展。」此外，传统的东西尽管得面对去芜存菁，但也绝不全然是包袱，他以当代传奇剧场的吴兴国为例，「你看他的新编再怎么变，他的身体也不可能丢失传统京剧的唱念做打。」
近年，周以谦曾在春美歌剧团的《青春美梦》中让日本琉球音阶融入都马调，在台湾春风歌剧团的《雪夜客栈杀人事件》置入迷幻摇滚元素，甚至在最近的《安平追想曲》中让哭调有了台语通俗歌曲的风味。他认为，传统的释放绝对应当，但在移植的过程中，应该学习并且理解他种音乐才能撷取适当元素添入传统，「要符合调性，用得对，就对。」
从事戏曲创作超过廿年，周以谦强调，自己的坚持是把传统柔化、打破、再重组。他认为，这些从泥土长出来的很好，当然传统的确可以加点新东西，但绝不是低俗或媚俗，也不是一直增添绚丽的、大型的声光布景来讨好观众。他深有所感地说：「我们该省思的不是求新、求改变、求观众，而是传统戏曲如何去芜存菁，而且要多在意艺术一点啊。」
