由皇家莎士比亚剧团制作的《赵氏孤儿》，在演员名单公布后引发争议，在这出以古代中国为背景的戏剧中，十七个角色中竟只有三名亚裔演员入选，其余的多属白人演员！英国的亚裔演员群起抗议，亦获得美加澳、香港及其他欧洲相关团体的响应。
皇家莎士比亚剧团继今年的世界莎士比亚节后，推出「世界的他处」（The World Elsewhere）系列节目，演出普希金的《鲍利斯郭多诺夫》、布莱希特的《伽利略传》，以及由英国剧作家James Fenton改编的《赵氏孤儿》；其中《赵氏孤儿》意外因选角问题引起轩然大波，成为话题焦点。
剧团选角策略引发争议
《赵氏孤儿》（英译The Orphan of Zhao）为元代剧作家纪君祥根据《史记》记载所创作的杂剧。故事描写春秋时代晋国大夫赵盾被屠岸贾所害，惨遭抄家灭族；赵盾之子赵朔留下遗腹子，孩子被程婴及公孙杵臼救出，是为赵氏孤儿。为了欺瞒屠岸贾，程婴让自己的儿子冒充赵氏孤儿，让屠岸贾信以为真，加以杀害。另一方面，程婴抚养孤儿成人，伺机报仇。作为首部被翻译为欧洲语言的中国戏剧，本剧内容屡经数次更动、诠释，也曾在二○一○由导演陈凯歌改编为电影。故事中，不仅包含忠孝节义、壮烈牺牲等节操，赵氏孤儿长大后得以一报血海深仇的情节，更被比拟为「中国的哈姆雷特」。《赵氏孤儿》一剧将在剧团根据地Stratford-upon-Avon演出至明年三月。
然而，当演员名单公布，不禁让人哗然——在剧中共十七个角色中，仅有三位具有亚裔背景的演员入选，且戏分不重，并非剧中主角，其余的多属白人演员，演员选择让人错愕。不久前，该团新任艺术总监Gregory Doran才在世界莎士比亚节中，制作全由非裔演员演出的《凯撒大帝》Julius Caesar，以及印度裔演员演出的印度版《无事生非》Much Ado about Nothing，为何一出场景设定在古代中国的戏剧，会有如此的选角考量？
相关争议先是在推特（Twitter）上发声，后蔓延至脸书上。皇家莎士比亚剧团在脸书上的声明稿指出：「世界的他处」的三出制作中，若干角色将起用相同的演员扮演，尽管剧团已经尽力在选角上多元化，呈现英国社会的多样性及平等原则，最终仍碍于制作需求或演员意愿，无法尽如人意。剧团在脸书上的公开信有近五百则回应，也涌进大量的批评声浪。尤其让人质疑剧团「无论种族，一视同仁」的选角策略，是否真的适用及亚裔演员？如果《赵氏孤儿》可以由白人演员担任主角，为什么亚裔演员就不能在《鲍利斯郭多诺夫》或《伽利略传》挑大梁？英国的亚裔演员群起抗议，亦获得美加澳、香港及其他欧洲相关团体的响应。
亚裔演员职涯发展阻碍多
为此，剧团也公开对因选角造成的纷扰道歉，并释出善意，与剧团工会Equity展开对话。事实上，此案例仅是亚裔演员在英国职涯发展问题的冰山一角，Equity的少数族裔委员会副主席Daniel York便向《卫报》直言：亚裔演员多在剧中扮演中餐店店员、日本商人等角色；无特殊族裔需求的角色，反而很少由亚裔担纲。如此一来，亚裔人士难以累积资历，日复一日很难在甄选中受青睐，对个人职业发展不利；对大环境而言，久而久之也难以对这些演员留下深刻印象，造成恶性循环。《赵》剧的风波，也只是此问题的冰山一角。
有鉴于此，英格兰艺术理事会（Arts Council England）、伦敦剧场协会（Society of London Theatres）及剧场管理协会（Theatrical Management Association）已与Equity著手计划在明年初召开相关大会，将商讨此问题的解决之道，也盼能借此风波，让戏剧产业正视此一问题。
