还没踏出希斯洛机场，航厦内就可见音乐剧的广告，仿佛整个伦敦的剧院们都在向观光客招手。当华灯初上，城内大大小小的剧场、音乐厅都热闹异常，在荷包和时间有限的情况下，该如何挑选节目，又该怎么买到便宜票呢？只要功课做足，其实一点都不难。
戏码繁花似锦可以这样挑
伦敦的演出让人目不暇给，除了长寿音乐剧如《歌剧魅影》、《悲惨世界》、《狮子王》等口碑作品外，各剧场上演的新作品更值得尝鲜。英国大报如《卫报》The Guardian、《每日电讯报》The Telegraph、《标准晚报》Evening Standard及《观察家报》The Observer等，还有剧场报The Stage都有严谨的评论家固定为新作品撰写评论。当然评论叫好和演出叫座之间，不必然总是画上等号，仍是非常好的选择参考。
每年伦敦剧场界的盛事，一是每年四月颁发、为了纪念知名演员劳伦斯．奥立佛（Laurence Olivier）所设立的「奥立佛奖」（Olivier Awards），从演员、设计、导演及制作等，都是对剧场从业人员的重要肯定；另外还有《标准晚报》的「《标准晚报》剧场奖」（Evening Standard Theatre Awards），则在每年十一月公布入围名单和颁奖；小型剧场则另有「奥菲奖」（The Offies，The Off West End Theatre Awards），对新作品而言，都是非常重要的肯定。若造访伦敦时，还有入围的作品正在上演，千万别错过。
在西区剧院，尤其容易看到电影明星登台演出，不管是莎剧或是新剧本，都是亲炙巨星丰采的好机会。在二○一三年，伦敦剧场可说是星光熠熠，茱蒂．丹契和班．维萧在Noël Coward Theatre演出《彼得与爱丽丝》，以《彼得潘》、《爱丽丝梦游仙境》两部经典作品背后的主人翁Peter Llewelyn Davies、 Alice Liddell Hargreaves两人的交会为题，描述童话故事外的真实人生。即将在明年一月，裘．德洛亦将在西区演出莎剧《亨利五世》，预期也将吸引不少影迷踏进剧场。
伦敦大小剧场繁多，除了大型场馆之外，亦有不少闲置空间再利用的小型剧场，上演具有实验性、题材大胆的作品。这些场地多半集中在观光客较少驻足的伦敦东区及东南边；例如佩克汉（Peckham）区的Bussey Building就曾与宫廷剧院（Royal Court Theatre）合作「在地计划」，或是皇家西史塔佛剧院演出以人口贩卖为主题的Roadkill，将观众用小巴士载往东边的公屋（Council House），让观众得以在演员带领下，在不同空间中观看戏剧上演。若有机会看到此类小型演出，亦是探索伦敦的好机会，由于这类作品多半采对观众数采严格限制，票券往往很快便告售罄，想尝鲜的观众，当然得要先抢先赢。
到社群媒体互动也能抢先机
随著社群媒体如脸书、推特的发达，也让英国的剧场更容易发布消息、和观众互动，降低了传统如邮寄DM、电子报的制作成本。对于观众而言，订阅、追踪剧团消息，也更能掌握剧场脉动。
付出耐心抢购当日票
以西区剧场而言，到莱斯特广场上的半价票亭买当日折扣票，是许多旅人都知道的撇步；除此之外，有的剧场每天都有保留一定数量的当日票，每日上午十点开卖，票价多半在廿英镑以下，价格虽好，但可能会有部分视线受阻的状况，端看各人接受度如何。有些热门演出，还常吸引观众清晨即起，带小说和保温杯装热饮打发漫长的时间，也是体验英国排队文化的机会。
除了早上开卖的当日票券，部分剧院另有开演前一至两小时开卖的候补票，无论位置如何，都以均一价出售，也有机会碰上好折扣。需要留意的是各剧院对当日票和候补票的政策不尽相同，有的仅限学生或符合优惠身分的观众凭证购买，数量亦有限制，最好还是在出发前再次上网确认，以免向隅。
购买预售票行程好安排
若是偏爱事情提早规划好，以便安排其他行程的观众，则事先网上订票则是必须的。拜网路科技和信用卡、扣款卡（Debit card）之赐，上网订票可以自行选位，唯多半剧场不提供将票券寄往海外的服务，可选择在开演前凭卡取票。需要留意的是英国的剧场或售票系统（如Ticketmaster、ATG ticket）等，多数均在网路购票时，以交易次数或票券张数计，在票价外另加一至五镑订票手续费，刷卡时得看仔细，以避免日后的困扰。
善用优惠身分和团体票
伦敦剧场对于学生、廿五岁以下的年轻人非常友善，除前述的学生候补票外，如巴比肯中心的戏剧、舞蹈制作也多有提供周三场次半价的学生票，需在买票或领票时出示本人证件，不妨多留意相关规定和执行细则。若一同前往的人数较多，也可询问团体票细节，常有令人惊喜的优惠。
此外，伦敦每周发行的Time Out杂志，有完整的吃喝玩乐资讯，和电影、剧场等各项艺文活动的指南，若多加留意，还有可能知道最新的剧场票券折扣消息。另如旅游网站lastminute.com、expedia.co.uk 或是visitlondon.com ，也有戏票优惠，货比三家亦是必要的。有的演出和附近餐厅合作推出戏前晚餐菜单，观众预定戏票时还可一起订位，在演出前悠哉地享受美食。剧场前台也会在中场休息时贩卖冰淇淋，让观众可以提神醒脑，迎接下半场的演出，不妨入境随俗，来盒冰淇淋吧！
优惠网站看这里！
Get into London Theatres（www.getintolondontheatre.co.uk/）
每年年底伦敦剧场协会固定推出的Get into London Theatres优惠，是伦敦剧场界的联合促销，在每年十二月启售隔年一至二月的优惠场次。
Hot Tickets（www.hotticketoffers.com/）及Theatre Fix（www.theatrefix.co.uk/）
亦是得知优惠讯息的来源之一，可事先订阅电子报，以享优惠。
