我说写作者最好有个其他工作，其实意思与维吉尼亚．伍尔芙说过的经典名言差不多：女性要从事写作，最好有钱和属于自己的房间。那么，女性如何拥有钱与自己房间呢？如果仅仅是靠丈夫提供，那么不是属于自己的，如果是属于自己的，那么钱从哪里来？
作家，或者说写作者好了，是个职业吗？是的。我想职业栏里一定有人这么填过。它确实是一个专职的职业，但为什么我没填？实情是，我一直在做写作之外的工作，我的职业一向与文学写作不一定有直接关系。
我做了廿年驻欧洲新闻特派员，每天追跑的是国际现场新闻，而现在做的又是影视文本统筹，有个头衔叫创意总监，经常要与不同的编剧开会，乃至于影视行销会议。
写作是我的志业，职业和志业有别
最近去台中东海大学参加「世纪末文学研讨会」，所以有机会以写作者的身分现身说法。席上我说过，我觉得写作者最好在人生中有个写作以外的职业，当时座上有学生感到困惑，为什么？作家如果不把写作当成职业，那如何写？过去我写了那么多本书，写作难道不是我的职业？我的说法是，写作是我的志业，职业和志业有别。
我也觉得，一位写作者如果能在写作之外从事另一个职业，他或她的人生视野和经历更为更丰富宽广和精采。
有人也在会后问我：你真的这么觉得？她说她大半生都在写作，从来没有过任何职业。问我话的人是位杰出的散文作者，她的散文知性十足，风格独具，已是大名家。
我说写作者最好有个其他工作，其实意思与维吉尼亚．伍尔芙说过的经典名言差不多：女性要从事写作，最好有钱和属于自己的房间。那么，女性如何拥有钱与自己房间呢？如果仅仅是靠丈夫提供，那么不是属于自己的，如果是属于自己的，那么钱从哪里来？
在台湾，无论女性或男性，从事写作的人收入有限，无论写诗散文小说或剧本，微薄的稿酬应该无法支持日常生活所需，我所知悉的作者同业，很多人多半是以演讲或其他方式维生，出版业为网路媒体的生态所逼，愈发不景气，甚至也听闻过小有名气的作家辛辛苦苦写了书，却没有出版的机会。
关于钱和自己的房间，这是问题吗？是。尤其对女性写作者，如果没有职业，或者最后选择当了家庭主妇，因为没有人认同家庭主妇是个职业，而这个工作也不会得到报酬，多半也就成为许多女性写作者最后放弃写作的主因，不但照顾家庭工作烦杂，再加上居住空间不够大，通常会把空房子让给孩子或丈夫，自己利用卧室一角或客厅餐桌，在忙完家事后，要坚持写字是要有绝对的空闲和决心。
作者到底为何而写？为谁而写？
我去年离开了欧洲特派员工作，回到台湾，第一次在台湾停留较长的时间，再度对写作作为职业这件事有更切身的思考。作者到底为何而写？为谁而写？那似乎更是一个写作者根本存在的问题。
因为我们无法为自己而写，作者有维生问题。如果我们为他人而写，那是市场考量和商业目的居多。写作者如何成为职业？如果写作者不是想把写作当成职业，那么多的书是怎么写出来的？只是闲时自娱吗？还是像古代文人多半当官，很多的文学来自和朋友的书信或答诗。
普鲁斯特终身没有正式工作，家里多少有一些钱，卡夫卡到死前都在银行工作，海明威曾是战地记者，里尔克靠贵族接济，费兹杰罗得写一些自己不愿意真的最愿意写的短文……
好吧，就算我说过，作家必须有写作之外的工作，但我也发现，人的体力还是有限，到了一定的年纪，也不见得可以一边工作，工作之余再来写作。
所以，我突然好想返回理想的社会主义国度里，那里，作家确实是一种工作，薪水跟大家一样。不过，这只是一个看穿文艺无用论的狂想吗？还是，这是一个在「文创」二字当道社会里的最大讽刺？
总之，我还是继续写作，以我的方式，这也是我活著的样子。
