这个用银盘承接著约翰人头的惊悚画面，因为是圣经故事，成为后来许多画家描绘的主题。之后经由王尔德改写，重新赋予圣经中毫无个性的莎乐美独立思考的能力，让她也有爱恨情仇，使她成为一个女性自觉的角色。莎乐美以其神秘怪诞的特质，透过文学、绘画、戏剧、舞蹈、电影等等各种形式，不断蔓生变形，成为艺术家们的缪思，透过他们的作品，让我们探究那爱恨情仇的极致表现。
莎乐美是《圣经》中的人物，出现在新约〈马太福音〉中，描述耶稣在世时，当时的政治领袖是希律王，他杀了他弟弟娶了他弟弟的老婆，而莎乐美便是拖油瓶一并来到宫中。这件事被当时的宗教领袖施洗者约翰谴责，希律王也不敢杀他灭口，又不想他乱放话，就把他抓来关。希律王生日大宴宾客，莎乐美跳了七纱舞，希律王看得开心，便问莎乐美想要什么赏赐，即使是我国土的一半都行！莎乐美不知便去问她母亲，她母亲因为同被约翰指责而怀恨在心，就跟莎乐美说：跟你爸要约翰的人头吧！希律王因为在众多宾客面前的承诺，只好砍了约翰，将约翰人头放在银盘上面。
惊悚情节成为绘画主题
这个用银盘承接著约翰人头的惊悚画面，因为是圣经故事，成为后来许多画家描绘的主题，如一六六○年的凯斯勒（Stephen Kessler）所画的《希律王》Das Gastmahl des Herodes，与一七○○年沙尔肯（Godfried Schalcken）的《莎乐美与施洗者约翰的头》Salome with the Head of John the Baptist。
王尔德《莎乐美》的出版品，是搭配著比亚兹莱（Aubrey Beardsley）的黑白插图，二者彼此相辅相成，他的画作充满诡异的张力，既堕落又升华，既邪魅又迷人，批判社会也遭受批判。
法国象征主义画家居斯塔夫．牟侯（Gustave Moreau）的《在希律王前跳舞的莎乐美》Salome Dancing before Herod（1874-76）、《幽灵》The Apparition（1874-1876）、《莎乐美》Salome（1876）都以圣经中的莎乐美为题，以极为华丽的细节描绘出那难以捕捉的神秘氛围。
一直到王尔德在一八九四年重新改写圣经中的这段故事，重新赋予圣经中毫无个性的莎乐美独立思考的能力，让她也有爱恨情仇，使她成为一个女性自觉的角色。当希律王抓约翰来关时，约翰姣好的容貌吸引著莎乐美，但是正直的约翰连斜眼都不看她一眼，莎乐美遂由爱生恨，当希律王问她要什么赏赐时，二话不说地要约翰项上人头，用银盘承接著，捧著约翰的人头亲吻，但她也拒绝希律王的求爱而遭砍头。
电影改编各具特色
王尔德的这一段由英国电影导演肯．罗素（Ken Russell），于一九八八年拍成了《莎乐美最后的艳舞》Salome's Last Dance，描述当年王尔德剧本完成后，在自家中沙龙演出，台上演得香艳，台下也不遑多让，王尔德已经和小男生胡搞起来，片尾是伦敦的警车把王尔德抓去关。饰演莎乐美的女生，充满诱惑的媚态，在片中吃香蕉跳艳舞极尽挑逗之能事，让暴力、血腥、乱伦、情色、砍头、恋尸等黑暗元素，能够如此和谐又充满著说服力。与其归功于肯．罗素，不如说是选角的成功，加上这片连王尔德的角色都一起参与，算是非常后设的影片。
同样很后设的电影，还有二○○九年蔡明亮导演的《脸》，罗浮宫从全球两百多位导演名单中，邀请蔡明亮以典藏于罗浮宫的艺术品为主题拍摄电影。蔡明亮最后以罗浮宫珍藏之达文西名画《圣施洗约翰》及背后的故事「莎乐美」为主题创作《脸》，由小康饰演一位被邀请到法国拍摄《莎乐美》电影的台湾导演，坚持邀请心仪已久却传闻精神状况不佳的影帝尚皮耶李奥饰演希律王，为了顾虑票房而找了国际名模演出莎乐美，才刚开拍戏里戏外状况连连，蔡明亮在这虚实之间，展现出如镜花水月般的歌舞场面，以及那如下水道沟渠般的心灵渠道，华丽与丑陋并存，一如莎乐美姣好的「脸」与不可捉摸的「心」。
二○○二年西班牙电影导演索拉（Carlos Saura）拍摄的《莎乐美》，继《血婚》、《卡门》后，再次以神乎奇技的运镜手法，展现佛朗明哥舞蹈的激情与电影感。索拉此次采用舞作发展过程的记录手法，由导演或编舞家现身描述这个制作的想法，舞者也在镜头前谈谈自身的经历与对角色的想法，工作人员讨论舞台的布局或如何呈现约翰人头的画面，从制作、排练到演出，一步一步透过佛郎明哥舞蹈，勾勒出整个故事的全貌，观众也一同经历了整个演出的制作与成品，同时也深入创作者如何以舞蹈来呈现故事，以及佛朗明哥舞如何展现内在的情感与奔放的激情。电影中的女主角阿依达．葛梅兹是西班牙国家佛朗明哥舞团的首席，也曾经带领著电影中的舞作《莎乐美》于二○○四年来台演出，展现绝美神秘的七纱舞。
戏精艾尔．帕西诺自从执导了纪录片《寻找理查》后，曾表示对于王尔德「莎乐美」身上表现出来的，对于爱人的仇恨和极端的报复手段所惊讶。「这是关于欲望和贪婪，引人入胜的故事，同时也是一个女人对于这个世界的蔑视」，于是导演了一部拍摄《莎乐美》的伪纪录片，二○一一年先推出的Wilde Salome，随著镜头来到伦敦、巴黎、都柏林，试图通过戏剧《莎乐美》来探寻王尔德本人和他的作品，同时又借由那个年代一桩杀妻案的罪犯精神生活的解析，进行探讨莎乐美式的爱情观。影片入围二○一一年威尼斯电影节非竞赛单元。
剧场作品表现深沉孤寂
中国导演田沁鑫二○○一年以田汉为题，描述他鲜为人知的心路和情感历程，编导了大型剧作《狂飙》，将他的人生切分为六段转折，其中第二段是〈莎乐美〉。透过莎乐美、先知、国王、少年、王妃全都想爱而爱不到，让我们认识王尔德表面颓废所掩藏的深刻悲哀。这是田汉对唯美浪漫的美学追求，也是在当时人人都大谈易卜生的写实中，田汉与众不同的孤寂。
莎乐美以其神秘怪诞的特质，透过文学、绘画、戏剧、舞蹈、电影等等各种形式，不断蔓生变形，成为艺术家们的缪思，透过他们的作品，让我们探究那爱恨情仇的极致表现。
