为了让剧团能够永续经营，创办人小林一三很早就认知到人才培育的重要性，于是创立了「宝冢音乐学校」，以扎实的训练，打造出舞台上熠熠生辉的无数明星。想考入音乐学校需经过三关考验，而一旦放榜录取，「生徒」就开始成为粉丝关注的焦点，而在成为STAR的路上，粉丝也将一路相伴、扶持成长……
每年三月底，日本兵库县宝冢市总是有这番独特的风景——一群穿著白衣的少女，引领期盼望著整齐划一的队伍带来的榜单，榜单开启的瞬间，尖叫声四起，伴随著喜悦与感伤的眼泪，这阵阵充满期许的尖叫声为春天开启了序幕也代表又有一群宝冢少女即将带著勇气踏入逐梦之旅，名为梦想的花朵即将含苞待放。
宝冢歌剧团为一全女性剧团，发展至今分为五组「花、月、雪、星、宙」（依成立顺序）全年进行公演，时光回溯百年多前，日本关西箕面有马电器轨道于明治四十三年（1910）新开通了从大阪梅田到宝冢的路线，因载客率不佳，为了招揽顾客上门，时任专务职责的小林一三以「三越少年音乐队」为灵感，创立了「宝冢歌唱队」，在七月十五日招收了十六名学生，聘请专家教导其歌唱技巧，同年十二月，再招收了四名团员，经过半年严格的训练，大正三年（1914）「宝冢歌唱队」改名为「宝冢少女歌剧养成会」，并于四月首次于婚礼博览会公开演出。
宝冢歌剧团在创立初期，遭受「不专业的」、「业余的」等负评，于是，大正十四年（1924）宝冢歌剧团派遣人员前往欧美留学，昭和二年（1927）九月甫从法国游历回来的导演岸田辰弥推出了日本有史料记载以来最热门的作品《我的巴黎》，这部作品也被认定为日本的第一部轻歌剧。
历经变革，宝冢歌剧团已成为拥有四百名演员，每年公演超过两千两百场，年累积观众人数达两百五十万人的庞大规模商业剧团。
人才培育是剧团永续经营的王道
宝冢歌剧团如何在长期经济不景气下依旧缔造高卖座率？曾有研究认为，重要关键即是宝冢歌剧团有其独特的观众维系方式，将观众分层并建立戏迷成长参与制度，可分三个阶段来探讨：第一阶段为强化观众对剧团的知晓度，第二阶段是舞台演出品质的维持，第三阶段则是促进观众前往剧团的频率，而宝冢歌剧团就是以庞大的粉丝俱乐部，将明星系统与粉丝的心理紧密结合（注1）。
宝冢歌剧团在成立之初，主张呈现亲近大众的题材、以妇女与儿童作为主要对象、全女子的演出形式，常得到外界「不专业、不协调、没有艺术性」的负评，小林深知人才培育是剧团永续经营的必须之道，宝冢歌剧团从最一开始的业余歌剧队到现在的规模，成功因素有其中一点即是依据人才教育战略所创立的宝冢音乐歌剧学校（现宝冢音乐学校）（注2）。
想成为宝冢歌剧团的团员，唯一的方式就是考入其附属的宝冢音乐学校。二○○九年因应少子化，宝冢歌剧团对宝冢音乐学校的入学考试内容进行了变更。新式考试方式分为以下三关：
第一关：面试。在东京神奈川县川崎市昭和音乐大学北校舍与兵库县宝冢音乐学校分别举办面试。面试依据容貌、口语表达、仪态、应对、舞台存在感等为基准，鉴定考生是否适合宝冢舞台。
第二关：面试、歌唱、舞蹈。第一关考试合格者，全体至兵库县宝冢大剧场进行第二阶段考试。除了面试外，更多的是以宝冢歌剧团公演方针所需的人才术科测验。术科测验分为歌唱与舞蹈：歌唱考试针对指定曲鉴定考生之音质、音量，并搭配新曲试唱审查考生的视谱能力；舞蹈测验则就考生的韵律感、协调性、柔软度及西洋舞蹈（芭蕾）能力进行审查。此外，考试当天会由高年级学生示范指定舞序。
第三关：面试、健康检查。第二关考试合格者在隔天接受第三次考试。榜单则会在第二天由音乐学校低年级学生带至宝冢音乐学校前揭榜。此揭榜往往吸引大批媒体前来报导，借由观看媒体报导，观众得以抢先观看宝冢歌剧团未来的明日之星。
除此之外﹕考试服装也有严格规定。三关考试统一上半身为七分袖黑色圆领素色芭蕾紧身舞衣，下半身为粉红色舞袜（不可穿片裙及短裤）与粉红色芭蕾软鞋。御寒用外套与毛线衣也请携带。考试当天禁止化妆。头发请勿盖住额头与耳朵，可选择全数往后梳成包头或是三股辫，不可以缎带或是大型发饰来装饰。
从放榜入学起就是粉丝关注焦点
学生进入宝冢音乐学校后，要接受为期两年的训练。宝冢音乐学校授课时数主要放在每周十二小时的音乐课程（含发声、独唱、合唱、音程练习、乐器演奏等）与廿四小时的舞蹈课程（含芭蕾、日本舞、爵士舞、现代舞、踢踏舞与课辅舞蹈课程）。而在这之中，演技课程却只有六小时，相对于前两项篇幅少得多。值得注意的是，因应考试制度改变，特别增设皮拉提斯与基础发声方法课程，笔者推测，应是为了提升学生的基本能力。
宝冢音乐学校的学生，从放榜当天即获得粉丝关注，在校期间学校渐进式地让学生得以曝光。从五月开始的すみれ募金，全体学生穿著日式制服，在宝冢大剧场里面排排站，为慈善机构募款；七月，二年级的学生参与宝冢国际室内合唱竞赛担任特别出演磨练演出经验；到了十一月，在学校举办的秋天音乐会首次正式曝光。隔年二月举办毕业前的「毕业展」（文化祭）是在宝冢小剧场展现他们两年来所学习到的技能；四月份以初舞台生的身分正式踏上宝冢大剧场。入团后又是新的一段旅程。
长年来，宝冢歌剧团靠的是观众与演员及剧团间紧密的连结感，观众一旦成为粉丝，将成为忠实的顾客，并且连结更多粉丝成员；而剧团从人才培育、发展明星制度、直至发展周边产品、宣传模式等等，无不是加强粉丝与剧团的联结。从考入宝冢音乐学校开始，观众陪著音乐学校学生一同成长，一路见证巨星的诞生，也见证了宝冢的一百周年。
注：
- 古晓融，《日本商业剧团顾客关系行销模式之研究—以剧团四季与宝冢歌剧团为例》，2004，高雄：国立中山大学企业管理研究所。
- 津金泽聪广、田钿きよこ、名取千里编，《タカラズカという梦1914-2014》，2014，东京：青弓社。
