成立于一九九七年十月，分为歌剧院、中剧场、小剧场的表演空间，已展开了马拉松式的演出。
成立于一九九七年十月的日本东京新国立剧场，开幕期间的四个月演出，吸引了将近十二万人次的人潮。除了事先特邀的国外团体，新国立剧场一律雇用日本国内的演员、剧团和乐团，以二至三年的规划时间，展开歌剧院（Opera House）、中剧场（Play House）和小剧场（The Pit）三个表演空间，每年每季马拉松式的演出。
启用时间不到两年的日本新国立剧场，竟能在一九九八至一九九九年间，动用体制内的资源，自行完成十出大型歌剧，如：今年一月底的四幕歌创《卡门》，二月中四景两场的《天守物语》，四月底的三幕歌剧Die Fledermaus和两幕歌剧《罪与罚》。另外，分别在歌剧院、中小剧场内，各有芭蕾舞剧《天鹅湖》、《吉赛儿》、《胡桃钳》，现代舞剧《浮士德》、《爱丽丝》，现代戏剧如名漫画家手冢治虫编剧、名导演佐藤信执导的音乐剧《佛陀》、《罗生门》、《第十二夜》，和大陆导演林兆华的北京三部曲系列之一《棋人》等含歌剧表演在内共计三十二个自制节目。
根据新国立剧场营业部经理池田温表示，他们的组织是在日本艺术基金会Japan Arts Council的监督下，聘任三位艺术总监，分别就其不同专业如歌剧（火田中良辅）、舞蹈（岛田广）、戏剧（戏剧艺术总监渡边浩子已于去年逝世），自由审核企划和筛选节目，没有所谓不透明的评审会议，所以节目优劣完全由这三位专业的艺术总监负责。至于制作经费则靠政府补助、企业赞助，和都会区观众的定期购票等三种来源维持营运。负责与国外节目协调、搜集演出资讯的中村真理，虽然对于表演艺术的景气不甚乐观，面对剧场内宏伟壮观，但剧场外的建筑却如「家徒四壁」的窘态，她仍然抱持著敬业坚持的态度，对未来新国立剧场的远景，还是有所期待。
最大型的歌剧院可以容纳一千八百余名观众，三层楼的包厢，并有左右和主、后等四座舞台，淸一色的木造结构，期望达到最好的音响效果。中、小剧场分别都有变换舞台结构的功能；除了镜框式舞台之外，中剧场还能变化为三面环绕的马蹄形空间，小剧场甚至还可以变换出中央和四面环绕的舞台形式，以提供导演不同的演出选择。中型剧场可容纳一千余名观众，而所谓小剧场也能包容三百至四百六十余人左右，其型态与空间的多元，足以令每一个剧场导演或剧场工作者跃跃欲试。
文字｜傅裕惠 剧场工作者
