工作是优雅拉奏的乐团中提琴手，私下的李靖宜却是兴趣多多，运动项目从游泳、冲浪到潜水，玩得不亦乐乎。因为喜欢拍照又喜欢游泳，以为潜水可以一举两得，却是学习后才知大不易，但不轻言放弃的她，仍以自己喜欢的步调和节奏投入潜水，真正开始享受海底的静谧、水中生物的神秘与可爱，还有遨游在壮阔的异世界里，所目睹亲莅的危险与美丽。
在国家交响乐团（NSO）专职拉奏中提琴的音乐家李靖宜，私下兴趣多多，从潜水讲到冲浪、还曾短暂学习剑道，喜欢做甜点、爱摄影，闲暇时也栽种植物、摆弄园艺。从头聊起水上活动经验，其实她跟水的关系不算太好，这么多年来历经了许多危险瞬间，但她还是想下水，想克服那种恐惧的感觉：「一开始想要练习游泳，跟我小时候做的一个恶梦有关，这个梦伴随了我很多年，一直重复再重复。」李靖宜说，梦里面的她就跟当时做梦的年纪相仿，「我人很小，站在一个红砖砌成的巨大桥墩之下，看著海啸袭来，」她举起手，示意那扑天盖地的海啸高度，「那很恐怖，一瞬间我觉得必须要闭气，否则没办法活下去。」为了摆脱梦境纠缠，以及那有如宿命般的危机，她决定要学会游泳，具备了这项技能，至少还能有些存活的自信。
她的学习方式很特别，没有上课、不找教练，全部自己来，「我是看电视学的，以前星期六下午会播教学影片，我就边看边在电视前摆姿势练习，看完以后就跟妈妈说我要去游泳。」小学三年级开始，李靖宜会从南京东路的家步行前往中山桥下的「再春游泳池」，把电视里习得的知识在水中反复操练，有疑问也没人教，只能等待下周的节目播放，省下来回车钱也是为了不用跟其他孩子们挤儿童区，多花一点费用、偷偷踮起脚尖以符合身高要求，进标准池才方便练习。恶梦常在，池水常游，她一直保持著游泳习惯，至今未改。
潜水，不只水中游
关于潜水，李靖宜起初想得单纯，「我从国中开始接触摄影，喜欢拍照又喜欢游泳，想要把两个兴趣结合在一起，那就去潜水吧，感觉很OK啊。」实际上自然是困难重重，根本「一点都不OK！」她谈起一开始潜水的种种过程，虽然语气开朗依旧，但确实可谓吃足了苦头。靠著脸书的朋友链，串起一位在垦丁初执教鞭的潜水教练，趁著工作空档，李靖宜直奔恒春参加为期三天的密集课程。
第一天认识装备、学习组装各种管线配件：潜水衣之上要穿一件多功能背心，名为浮力调节装置（BCD），最主要的用途是在水中充、放气以控制自身浮力；后方揹有空气瓶，内装约两百巴（Bar）左右的压缩空气，可供水下使用一至两小时。至关重要的是将上述装备与自身连结在一起各种调节部件：「一级头」将瓶内的压缩空气降至适当压力，透过管线分送出来；「二级头」搭配咬嘴，将一级头送出的气体配合所在环境的压力状况再调节，在潜水者呼吸的瞬间，送出与陆地无异的水中空气。除了自己使用的二级头，还有另一条管线连结「备用二级头」，在紧急时刻提供其他潜水伙伴使用；「低压软管」则连上浮力调节装置，可在水中充气；气瓶处也连有「残压表」，以便随时了解目前瓶中的气体余量。以上都属于重装备，其他还有可承受海平面下压力的面镜，必须在水中换穿的套鞋与蛙鞋等轻装备，记录下潜深度与水温的电脑表，以及帮助下沉的配重带。
每天晚上也有理论课程，教授正负浮力、中性浮力、水深压力等相关知识，要得到初级潜水执照，纸本学科与平静海域（泳池）、开放海域（外海下潜）的水中术科都是考验项目。从认识各种专有名词，到必须在海里熟悉各项操作，李靖宜说，密集的三天训练其实并不足够，「潜水是『休闲活动』，必须以『安全为前提』。」而安全本就具有内外两种意义：外在的海象资讯、水中的海流状况、地形样貌，这些是不可控的危险，只能详加理解、即时应变；内在的安全感则来自反复的技巧训练，更有赖经验丰富的教练相伴指导。
安全，要从心定义
或许每个人的学习，还需要自己的步调和节奏，潜水尤其不能急，李靖宜第一天在游泳池里攀绳下潜，就因慌乱而涉险。一次两个人下水，每潜一公尺要做一次耳压平衡，她还算顺利地一路直达水下十公尺，当教练返回水面协助另一位学员时，只留李靖宜一人待在底下，她因尚未熟悉口中的咬嘴而感觉酸痛，嘴巴一松，水就这么灌了进来：「一进水我就慌了，想要吐掉、水又进来，这就是基本动作没有学好的结果。它的咬嘴有一个排水阀，其实只要含紧咬嘴、用手按压就会排水了，不能慌。」好似囫囵吞枣般几分钟前才耳闻的技巧，没忘却九霄云外，只是留在水面没带下来，「吃水了，游泳的人第一个反应就是我要上去吐水啊！」李靖宜就这样从水下十公尺一路闭气向上，彻底忘了一旦贸然冲出水面，将造成的恐怖结果，「水下压力会压缩肺部，如果突然游至水面释放压力是会让肺破掉的。」虽然人在半路的教练眼见她往上冲，即时抓住李靖宜，帮助按压口中的排水阀，却被一心只想回岸的她推了开来，也幸好这短暂停留已适时平衡了压力，才不至于对身体造成损害。
「每一个基本动作，我都还没有做确实、没有反复练习到熟练，对我来说，潜水就变成了很危险的事。」李靖宜知道这是个不适合她的潜水学习方式，心理准备不健全也导致她在第二天的外海下潜时，在水下八公尺做完中性浮力就此放弃，上岸后也因过度换气造成双手手指抽筋卷曲而紧急送医，结束了未完成的潜水执照训练。即使如此，她还是不忘克服对海的恐惧，在静养一个多月后，重新按部就班练会每一个基本技巧，并重返垦丁考领证照，也真正开始享受海底的静谧、水中生物的神秘与可爱，还有遨游在壮阔的异世界里，所目睹亲莅的危险与美丽。
化身海中人鱼之一步一脚印
中性浮力
本来以为潜水搭配摄影，可以轻松捕捉海底美景的李靖宜，潜入海中才发现想得太美。在陆上，相机还配有防手震功能，以免画面晃动；在水中，整个人都飘移不定，该如何掌镜全靠身体技巧。浮在水面是「正浮力」、沉至海底叫「负浮力」，下潜则靠身上的铅块配重。想像中的潜水画面，人不是平贴海底爬行或站立行走，要如何离地任意游动全凭「中性浮力」。一开始实在难以控制，调节背心一充气人就往上飘、放气就下沉，要做好中性浮力才能在某种高度保持悬浮。想拍出水中照片，不管是人物优游其间的轻松姿态，或是捕捉眼前经过的成党鱼群、岩壁上的珊瑚、石间的奇景，可不是靠过去拍张照那么容易，怎么拿捏高度接近？如何摆动脚步才不会扬起沙尘？海中有著不同于陆地的法则。
潜水手势
在水里不能讲话，必须要靠手势沟通。举起三只手指比出OK，就是教练或潜伴在问你「还OK吗？」，可别竖起大拇指比赞，那是你要上升的意思，如果状况还可以的话，也举手回个OK就好。状况不佳，或是觉得心乱如麻、感觉不对，就把手平举、掌心朝下、左右晃动，这个在地面上代表「So So，还好」的手势，在海中可是一种警讯，告诉你的潜水伙伴待不住了、差不多要走了。还有一个时不时会出现的手势，也是彼此必须频繁沟通的资讯，当对方将一手平举、掌心朝下，另一手以四指接触其掌背，代表要你检查气瓶残压表。潜水一定要有一个伙伴，称为「潜伴」，一人揹著一支两百巴（Bar）的压缩空气瓶下水，潜伴们都会事先约定表上指标若到哪里就该打道回府，而且是以资历最浅、耗气量最多的那个人为准。
船潜
船潜顾名思义就是把船开到潜水点，下水方式分为跨步下海跟后翻下海两种，倒不是如跳高那样看你习惯，而是要视船身构造、高度选择适当的方法。李靖宜在朋友的介绍下前往绿岛参加船潜，潜水经验值以气瓶量而论，教练等级都是两百瓶以上，当时她还在个位数，幸好有资历丰富的教练带领看顾，让她有了美好经验。潜水本来就是一种「探险」，教练告诉她，潜点没有好或不好，每个地方都好、每个地方都有危险，要自己找乐趣，也要自己注意安全。对李靖宜而言，潜水「可以暂时摆脱陆地上的所有纷争，沉下心来享受巨大无边的水族箱。」
（陈茂康）
