一九七五年就展开创作活动的「伍斯特剧团」,由出身前卫剧场导演理查.谢喜纳「表演剧团」的两位成员——伊莉莎白.勒坎特与斯伯汀.葛雷所创,他们在纽约曼哈顿伍斯特街卅三号的「表演车库」持续剧场实验,以独到的「解构美学」树立其前卫剧场地位,每个作品皆元素庞杂,同时进行颠覆与建构,分分秒秒仿佛都有多则文本、多个声部、多层框架、多幅画作并行且交叠著。
发迹于纽约的「伍斯特剧团」(The Wooster Group),创团至今共有四十余出作品,结合了剧场、舞蹈、影像、音乐、科技,不仅是最早将剧场融合多媒体素材、实践后现代拼贴美学的团体之一,更可说是美国前卫剧场十分重要的代表。
该团的艺术总监也是核心导演伊莉莎白.勒坎特(Elizabeth LeCompte),大学时期学的是绘画,却在学习的过程中慢慢觉得,剧场作为一个「事件发生」的场域,更为吸引她,于是转战剧场,但并未摒弃过去绘画养分,而是让绘画中的视觉概念在剧场里发生,因此她将舞台当作画布,将剧场视为一种「大规模作画的表现方式」。
聚集在表演车库里的剧场实践者
勒坎特于一九七○年加入了知名前卫剧场导演暨表演研究大师理查.谢喜纳(Richard Schechner)所创立的「表演剧团」(The Performance Group),担任过平面设计、演员及助理导演等职务。在排练的过程中,她也从旁观察、见习谢喜纳的导演和创作方法,包括结合不同文本内容、融合不同表演风格、排练强调现场即兴等。同时,在跟随谢喜纳的这段期间,勒坎特也开始了自己的创作,与剧团另一位团员斯伯汀.葛雷(Spalding Gray)共同发展。他们两人在当时表演剧团的场地——位于曼哈顿伍斯特街卅三号的「表演车库」(The Performing Garage)——排练,依照葛雷过去的生命经历,完成了一出极富自传性的三部曲作品Three Places in Rhode Island,此作也被视为后来成立的伍斯特剧团,最早的作品。
尔后,勒坎特与葛雷两人独立出来,于一九七五年创立了伍斯特剧团,凯特.沃克(Kate Valk)、吉姆.克雷伯格(Jim Clayburgh)、佩顿.史密斯(Peyton Smith)、荣.瓦特(Ron Vawter)及当时尚未转战电影事业的威廉.达佛(Willem Dafoe)也陆续加入团队,这些人于是成为伍斯特剧团的核心团员。一开始与表演剧团共用表演车库,一直到了谢喜纳于一九八○年休团之后,伍斯特剧团仍继续沿用该地,且其所有的创作都是在这里发展完成的。
多层、多线、多元 在解构里颠覆与重建
除了深受谢喜纳影响之外,勒坎特亦受到理查.佛曼(Richard Foreman)、梅芮迪斯.孟克(Meredith Monk)、罗伯.威尔森(Robert Wilson)等前卫剧场艺术家的概念启发,更重要的是,由当代科技及多媒体时代下的思维出发,渐渐衍生出特属于伍斯特剧团的「解构美学」:叙事非线性且充满断裂、空间未搭设实景、时间不特定指涉;展演逻辑不连贯亦不统一,风格混杂、不扮演角色而是强调演员扮演性,亦使得演员像是现场景观的一部分;演出强调当下、剧场内的各环节都在对话,可能相辅相成、可能各说各话、可能互相干扰;结合影像、充斥视听,采用重现代科技的混音与剪辑;所呈现的形式和内容是跨文本、跨文化、跨媒介、跨领域的,结合了演员人身与录像画面,交融了过去与现场。每个作品皆元素庞杂,同时进行颠覆与建构,分分秒秒仿佛都有多则文本、多个声部、多层框架、多幅画作并行且交叠著。
伍斯特剧团发展至今四十余年,巡演足迹遍布世界各地,包括北美、南美、欧洲、亚洲、澳洲等地,其独特的剧场美学亦影响到了廿一世纪诸多实验剧团及艺术家的创作风格。