世界乐坛让全球乐迷最能投入的时刻，莫过于各种音乐大赛举办之时；以前台湾音乐家只能出国比赛，台湾乐迷只能远端观赛加油，今年本地乐界除了有「第三届国际中乐指挥大赛」，更有第一届「台湾国际打击乐大赛」，举办成果令人瞩目，台湾音乐家更表现出色，纷夺大奖！国际级赛事让世界看到台湾，也可以带动本地乐坛的活跃与蓬勃。从今年台湾两大国际音乐赛事看来，台湾缺的不是踊跃参与的人才，而是给予鼓励的平台。
一位成功的表演者，需要长时间的养成。无论是需要从小就开始栽培的器乐演奏家、舞蹈家，还是累积人生历练的剧场演员都是如此。他们崛起的过程，也一样需要时间的磨练建立名气与声望。然而，有别于其他表演艺术类别，音乐演奏家拥有可以在芸芸众生里脱颖而出、急速窜红的途径，那就是——比赛。当然，舞蹈与戏剧类亦有国际大赛的举行，却不像音乐那般拥有许多老字号的赛事年年办理。虽然演奏家们在夺下金牌之前，须经过严苛的考验、过关斩将才能达成，但是后头甜美的果实，却吸引年轻人纷至沓来。
在台湾，国际大赛长期缺乏，因此学子们只能出国参赛，只不过旅程中的交通与住宿所费不赀，使有志参赛者望而却步。因此最好的办法，就是在台湾举办国际大赛，幸运的是，今年国内就有两个国际大赛值得关注，一个是首度举办的第一届「台湾国际打击乐大赛」，另一个就是第三届「国际中乐指挥大赛」。
长期规划 成绩就在此刻展现
由朱宗庆打击乐团主办的「台湾国际打击乐大赛」与第九届「台湾国际打击乐节」（TIPC）相互衔接，于今年五月举行，比赛分木琴独奏与四重奏两组。来自台湾、日本、韩国、中国、美国、法国、西班牙等世界各地参赛者共有七十多位。「第三届国际中乐指挥大赛」则是由台湾国乐团与香港中乐团合办，由于是中乐指挥，因此在将近五十位的报名者中，来自台湾、香港、中国者占大多数，但也有来自日本、乌克兰、新加坡等地的新秀。
比赛结果令人惊喜，击乐大赛木琴独奏组冠军李庭妮、季军黄柏元，及四重奏组的冠军组「Fource四重奏」全都来自于台湾。就连季军的「Focus四重奏」的成员也有台湾人。而中乐指挥大赛虽然仅有初赛、复赛在台湾，准决赛与决赛在香港举行，然而台湾指挥亦大放异彩。分别拿下冠、亚军的廖元钰与曾维庸，也都来自于台湾。
亮眼的成果，显示了台湾参赛者的素质相当高。但从另一个角度看来，有这么好的成绩，都是经过长期耕耘而来的。击乐大赛的举办，根基于三年一度国际打击乐节的基础。长达四分之一世纪、至今第九度的举办，在经验、人脉及击乐的推广、普及等方面都打了相当厚实的底。即使艺术总监朱宗庆本人早在近十年前即有构想，但从排斥、接受到举办，仍花了不少精力调整规划。加上近年来乐团首席吴珮菁常受邀担任国际知名打击乐大赛评审，历年的观摩应也为此次比赛加分不少。如今台湾已成为打击乐重镇，击乐家在赛事中夺魁，应是值得期待的。
中乐指挥大赛中，台湾参赛者占百分之四十七，将近总报名人数一半，代表著台湾乐坛年轻指挥人才济济，参与度高，而且企图心旺盛。多年来，台湾国乐团不但有指挥营、青年指挥人才培训计划提供学员观摩排练、作品研习、专题讲座、实际操练等机会，更有「菁英争挥—青年指挥选拔之夜」选拔，让年轻指挥新星闪耀，并且安排音乐会演出。可贵的是，不仅培育，更给予舞台，无论得奖与否，所选拔出的指挥，都是未来巡回演出、校园推广的合作人选。历年参与培育计划人数至今人数已逾百人，而中乐指挥大赛的前三名皆参与过NCO指挥营。
期待鼓励的平台 扶持学子
比赛后随即与乐团共同演出，等同于以乐团推介新星。因此以团队立场举办国际大赛，不仅能够培育与发掘人才，更能以竞争的方式刺激人才的精进。毕竟，办法与指定曲规定之后，参赛者就必须在短时间增进自己的技巧、音乐成熟度与个人风格，并完整地呈现自己独特的思维。从世界各地邀请的顶尖评审，不仅代表著赛事的高度与国际观，对参赛者来说，得以随时得到意见与提点、与同侪齐聚一堂相互切磋，都是最大的收获。
一个火花的迸出，让国际看到台湾，也可以带动乐坛的活跃与蓬勃。以比利时伊莉莎白女王国际音乐大赛为例，可说是倾全国之力投入；决赛时，现场一票难求，家家户户收看电视转播如同观看奥运一样慎重，阅读评论如同我们谈论政治新闻那样热烈。然而，举办一个赛事多么困难，要做到不受质疑、甚至受人关注又多么不简单。朱团从评审、委创曲目品质到参赛者实力，在在展现出举办国际大赛的高度；而台湾国乐团有香港中乐团多年举办指挥大赛的经验，亦能当作选手的跳板，让他们尽情发挥。从今年台湾两大国际音乐赛事看来，台湾缺的不是踊跃参与的人才，而是给予鼓励的平台。但不说国际大赛，检视国内比赛的无法预期、几乎断炊、甚至复办遥遥无期的情况，要学子们不必出国就可以光鲜亮丽地站上国际大赛舞台……短期内，恐怕还得继续等待。
