过去几年负责一系列变革性剧院建设的剧场建筑师史蒂夫．汤普金斯，今年获选为英国表演艺术周报《舞台》「戏剧界最具影响力的百大人物」之榜首，去年汤普金斯完成了两项重要的剧场重建工程：布里斯托老维克和伦敦巴特西艺术中心。对他来说，剧场建筑不仅仅是为了表演艺术而建，它是人们如何建构公民社会的重要因素。
英国传奇剧场建筑师马彻姆（Frank Matcham，1854-1920）在廿世纪初於伦敦建造了许多表演艺术场馆，包括哈克尼帝国剧场（Hackney Empire，1901）、伦敦守护神剧院（London Palladium，1910）及维多利亚皇宫剧院（Victoria Palace，1911），对英国剧场发展影响深远。一百多年后，史蒂夫．汤普金斯（Steve Tompkins），一位被描述为「廿一世纪法兰克．马彻姆」的剧场建筑师，在今年受英国表演艺术周报《舞台》The Stage评为戏剧界最具影响力的百大人物（The Stage 100）第一名。
以建筑鼓励互动、产生变革
汤普金斯过去几年负责一系列变革性的剧院建设，包括皇家宫廷剧院（Royal Court Theatre）、杨维克（Young Vic）、布许剧院（Bush Theatre）、英国国家剧院（National Theatre）和最近新开幕的伦敦铁桥剧院（Bridge Theatre）。汤普金斯第一座完整的剧场建筑设计与建造是「利物浦每人剧院」（Liverpool Everyman），而这栋表演艺术建筑为他赢得了二○一四年的皇家建筑师学会斯特林奖（RIBA Stirling Prize）。
去年汤普金斯完成了两项重要的剧场重建工程：布里斯托老维克（Bristol Old Vic）和伦敦巴特西艺术中心（Battersea Arts Centre，建物在一八九三年落成，原作为巴特西镇厅，一九八○年重新启用为艺术中心）。他透过这些建筑在媒体与硬体上深度影响英国剧场发展，而这项成就使他成为今年英国《舞台》周报年度百人榜榜首。
二○一五年三月十三日，伦敦西南方的巴特西艺术中心发生一场大火，虽无人员伤亡，不过这场猛烈的火势摧毁了主要演出大厅，剧院总监大卫．朱布（David Jubb）的新企画被迫中止、重建剧院成为当务之急。重建工程难度颇高，主导这项工作的汤普金斯表示：「巴特西艺术中心的大厅非常壮观，很适合交际与庆祝活动，但作为演出场馆，技术上颇为受限。火灾后，这个特殊的空间只剩下外壳，我们研发了新型木雕天顶，一方面刻意保留建筑原有的历史特色，也比以前更能配合演出活动。巴特西是精湛工艺建造而成的，它有美丽的马赛克地板和雕刻，而我们希望能保持这个壮丽的特色。」
对汤普金斯领导的重建过程，朱布则说：「当史蒂夫带领一个工程时，他邀请每个人的创意参与其中。在廿一世纪，我们的剧场建筑要能滋长欢乐，要能鼓励并成为人们互动的媒介——换句话说，要能将社区聚集起来共同进行变革。而史蒂夫与他的建筑实现了这一切。」《舞台》编辑史密斯（Alistair Smith）认为，汤普金斯可被视为马彻姆的当代继任者，但是他们两者有一至关重要的区别：「马彻姆设计的剧院空间将观众以阶级分类，然而汤普金斯则将『到剧场看戏』这件事情民主化、平民化为主。」史密斯相信这样的信念会持续传承，使未来上百万的戏剧爱好者都能体验。
打造更人性、更无畏的空间
汤普金斯的训练与专业背景是社会住宅（social housing），对他来说，剧场建筑不仅仅是为了表演艺术而建，它是人们如何建构公民社会的重要因素——什么样的地方能让城市中的陌生人相遇并和平共处？这是汤普金斯与团队在工作时的核心理念。对于获评英国戏剧界最具影响力的人物，他认为，剧场作为一个空间，是让人们聚集在一起并支持共信仰价值的地方；他希望他和团队的工作能为这个他所属的公民社会尽一点力。
未来，汤普金斯希望能有机会设计歌剧院，不过不是一座给菁英与首都消费主义的建筑，而是更有人性、更无畏的空间：「如果能和凯蒂．米契尔（Katie Mitchell）合作会很棒，我想要和她一起、用她过去在歌剧制作里的方法和技巧，建造／改造一座歌剧院。」
