从陆浮到海埔新生地、从盐田到良田、从鱼塭到开发科技工业区，到今日拥有台湾第八座国家公园，台江这方土地，有著独到的自然生态，也有长久发展的人文轨迹。今年四月，「台江文化中心」将正式开幕，趁此机会，本刊也邀请读者一同踏进台江，认识这个「水中之都」的过去与现在。
台江一带自古即为海湾，这片由沙洲与陆地形成的潟湖，在十七世纪仍为可停靠多达千艘船只的海域，清人蓝鼎元于《东征集》中将其名为「台江」。在被称作「青螟（瞎眼）蛇」的曾文溪数百年来转向改道、摆尾泛滥的冲刷淤积之后，船只从过去清领时期作为来往厦门的唯一官方渡口（鹿耳门），到日治时代改安平出港；台江也从陆浮到海埔新生地、从盐田到良田、从鱼塭到开发科技工业区，至今也有了得以保育生态、让土地歇息的国家公园。
十九世纪时，先民在此搭寮建庙，建立属于他们的台江生活（亦取菅芒花之名，将此地唤作「菅仔埔」），到得日治初期更有「台江十六寮」之称，可见其人口繁盛、已自成聚落，遂于一九二○年划立行政区「安顺庄」；战后，安顺并入台南市，成为现在的安南区。南边以盐水溪为界，与安平相邻、北方隔有曾文溪，与七股相望，这传说中一母一公的双蛇，不再如过去那样交缠位移，扰得人民受水患之苦，反而像是守护著此地一般，与台江一同相拥共生。
台江国家公园
台江国家公园自七股区至安南区海岸，可略分为几个区域，北部为七股潟湖区与盐田湿地、中区为曾文溪口湿地及黑面琵鹭保护区，南边则为城西、四草湿地和台江国家公园管理处游客中心。台江旅游的一天，或可就从南方出发，自安平走上四草大桥，右边是盐水溪、嘉南大圳排水线与四草渔港所汇流的出海口，另一边则是台湾海峡，桥面上亦能看见溪口的浮棚蚵架与河岸各处垂钓的人们；往北面瞧去，不难看见藏身在河道和树林间的一片白色建筑，那便是由建筑师郭英钊与团队共同设计建造的「台江学园」。
这一整片建筑群就建立在鱼塭之上，用高脚屋的形式、以台江岛为发想，组成有不同聚落、有大小巷弄，更有正中心庙埕广场的整体建物。同时，为因应此地承接海风且日照强烈的日常环境，墙面全为白色可适度反射热能，门窗开口则偏小，具有采光与避风的双重功能；建物位置的设计也经过特别计算，能在不同时节适当阻绝或引入季风。建筑墙面和屋顶亦放置不少蚵壳和漂流木，除增加隔热效果之外，也能成为四周鸟类的歇脚处，从水中的鱼类、贝类、浮游生物，到陆上的人与植物，这里不仅是我们的观光景点、打卡名胜，更是陆海空所有生物汇聚之所。
四草大众庙
四草大众庙所祭祀的主神「镇海元帅」为土生土长的台湾神明陈酉，他原生长于台南市区，而后成为清领时期的武官将领，现今为守护汕尾一带的台江之神。大众庙对面有国定二级古迹「四草砲台」、后方为古战场纪念碑与荷兰冢，庙口左侧则可搭乘竹筏悠游四草湿地。竹筏航程分为绿、黄两种，绿线即为「绿色隧道」航线，可在短短卅分钟的时间内，近距离观看多种红树林植物。根据过往文献记载，台湾原有三科六种红树林植物，包括红树科的水笔仔、红海榄、红茄苳（五梨跤）与细蕊红树，以及马鞭草科的海茄苳、使君子科的榄李；如今，除细蕊红树已因开发而绝种外，其他五种（或经引进与复育）皆能在四草看见。黄线航程则行经四草内海、北汕尾湿地和盐水溪口一带，深入台江水路，也仿佛搭上了百年前居民生活样态的时光竹筏。
