创立于1743年的莱比锡布商大厦管弦乐团（Gewandhausorchester Leipzig），是世界上第一个由市民阶级发起而组成的乐团，一开始只有16位乐手，随著时间发展，乐团的规模逐渐扩大，并在西洋音乐史上扮演著举足轻重的角色。历史上许多知名的作曲家，都曾与这个乐团有著深厚的连结，由乐团首演他们的作品，包括贝多芬、舒曼、布拉姆斯、华格纳、布鲁克纳等。孟德尔颂更是乐团的第5任首席指挥（Gewandhauskapellmeister），并带来许多深远影响。
在这280年的累积下，让布商大厦管弦乐团以深厚的文化底蕴，以及特有的声音传统在国际乐坛上占有重要的一席之位。其中最独一无二的，就是弦乐的音色，「比较暗、但柔软的音色，这个声音的特质，就是乐团深沉的基底。」乐团中提琴首席Dorothea Hemken解释。为了要维持这个传统，乐团在各方面皆做了努力，包括乐器的选择，如坚持使用德式单簧管及德式长号。此外，2004╱2005乐季，乐团与莱比锡音乐院共同合作成立了孟德尔颂国际乐团学院（International Mendelssohn-Academy Leipzig），让来自各地的年轻学子都有机会在乐团里实习，并在排练和演出中，学习到乐团独有的音色及语汇；其中一些学员甚至在实习结束后，顺利通过甄选成为乐团的一分子。
除了声音的传统，布商大厦管弦乐团还有另一个从19世纪中叶就有别其他乐团的特色，就是他们总共有3个固定的演出场馆，包括：莱比锡布商大厦音乐厅（Gewandhaus Leizig）、莱比锡歌剧院（Opernhaus Leipzig）及圣多马教堂（Thomaskirche）。由于繁忙的演出行程，使他们成为全德国最大的乐团，共有185位团员。「因为同时要演出音乐会和歌剧，每位团员都必须要轮流在这3个场地演出，这在德国是比较少见的。大部分的交响乐团通常较少演出歌剧，而歌剧院乐团则较少演出音乐会，这也是布商大厦管弦乐团的特别之处。对于团员来说，在演奏上就要拥有更高的调节能力。」乐团副首席Andreas Seidel解释。
由于布商大厦管弦乐团的悠久历史，以及在音乐史上与作曲家们的渊源，也让乐团累积了不少属于自己的经典曲目。巴赫65年的生涯中有27年是在莱比锡度过，并且长眠于此。因此，巴赫的作品亦是布商大厦管弦乐团的核心曲目之一，这也是对一般大交响乐团来说比较罕见的曲目。此外，孟德尔颂作品当然也是乐团的招牌之一，他对莱比锡的音乐发展有重大影响，也因此，孟德尔颂的音乐语言对团员来说，更是犹如自己的母语一般，法国号首席Bernhard Krug分享了以上观点。
而乐团在历任指挥的带领下，都各别到达了不同的境界，并经常被选为全球10大或20大顶尖交响乐团。从团员的视角出发，第19任首席指挥布隆斯泰特（Herbert Blomstedt）非常仔细、且忠于乐谱的态度，让乐团的基础更扎实、有更多发展的可能性。第20任首席指挥夏伊（Riccardo Chailly）则让乐团在技术上又更上一层楼，尤其是在低音声部上的修整，让乐团的声音更加立体。3位团员分别开心地提到：「现任首席指挥尼尔森斯（Andris Nelsons）就像声音的魔法师，常常会创造出令人神往的时刻，他用手型塑了声音，在音乐上让人感到发自内心且自然的连结。」
今年的亚洲巡演，是布商大厦管弦乐团在疫情后的首次造访，团员们非常地期待，他们共同表达：亚洲有很棒的音乐厅及观众，我们终于可以来和大家见面了！期待把原汁原味的德国传统之声，与台湾的爱乐者分享。
