味蕾，是乡愁最直觉的载体，承载著离地便难以复制的风土记忆。在《南姜．香茅．罂粟花》中，一碗父亲亲手熬制的「牛趴脯汤」，成了杨千雅寻根的引信。她从那熟悉却难以再现的味道出发，逐步揭开父亲的过往，也走进一段跨越边境、追寻生命源头的自我探寻之旅。
从酸辣汤到「牛趴脯」
一切的开端，可溯至15年前。
2011年的观点工作坊中，慢岛剧团团长王珂瑶向姜富琴分享了《摆夷外婆＆云南外公的厨房》这本以手绘食谱铭刻家族记忆与离散的作品，点燃了姜富琴心中的创作火花。食物的故事，便是一部微型文化变迁史。在地的调料随移民迁徙，与异乡风土碰撞、转化，却始终保有独特的生命色彩，《南姜．香茅．罂粟花》就是在这样的概念下孕育而生。
虽然创作最初属意的料理是酸辣汤，但在考究与长辈建议下，最终选择以云南特色料理「牛趴脯」作为记忆的钥匙。这份对味道的执著，让本作有机会得以跳脱柏杨作品或朱延平电影《异域》中宏大的史观叙事，从文化与个人生命史的软性视角出发，更贴近这些人可能的真实生活样态。
从史料到真实人生的折射
以食物为引，叙事定下了温柔的基调。在国与家界线模糊、生存近乎绝望的动荡中，人依然要吃饭，要活著。他们不只是史料或银幕上的剪影，而是复杂且艰难生存著的、真实的人。
2014年，姜富琴深入泰北与滇缅边境进行田调，与当地居民、甚至曾走过马帮的人们对话，感受当地的呼吸，叙事视角也随之扩张，横跨军、商、民的群像：从战火孤军到行商马帮，乃至罂粟田里的女子，创作者精准捕捉了这群人在极限环境下的生存韧性。这些真实的人生底色，赋予了剧中角色更丰厚的立体感。无论是烽火中寻觅意义的少年杨定国、对罂粟一无所知的纯真少女，或是试图从一碗汤的余味指认父亲过往的杨千雅，都因这份底色而显得鲜活动人。
从《云里的女人》到《高地来的男人》
《南姜．香茅．罂粟花》的故事基调在2016年底定，但创作者可以尝试的可能极广，作品亦自有生命。于是我们可以看到后续几个不同面向的作品，包括以女性视角切入的《云里的女人》，侧重男性生命历程的《高地来的男人》。除了田野调查中接触到的受访者，作品在发展过程中的数次读剧与演出，也吸引了如张昌缅、彭云缇等共通有家族迁台背景的演员参与。她们带来了各自家族的不同视角，让故事的肌理愈发立体。
「其实好几位团员都是参与了这出戏，回头询问父母，才第一次听说那些尘封的往事。若没有机缘，长辈们往往不知该如何向子女开口。」姜富琴回想起在滇缅田调的经历，许多受访阿姨描述年轻时在村里种植罂粟的岁月，可能是她们生命中最好、最快乐的时光；然而这段回忆却在后来的社会语境下变得敏感，甚至需要躲藏。这让她感触极深，也更加深她持续创作的决心。在政治与历史交织的复杂网络中，姜富琴选择以人类学「离散」（Diaspora）的视角出发，最大程度地去拥抱这群难以被单一定义的人们，将这段「借土养命」的岁月温柔接住，试图让那些被掩盖的故事，好好地被说出来。
从这里，到那里。我们有无限可能
对观众而言，这或许是一段遥远的历史；对剧组而言，却是真切的生命碰撞。这块土地容纳了不同时期的迁徙者，其二、三代后裔扎根于台湾，从清境农场到桃园忠贞新村，处处都有他们的足迹。从这个作品回望，这些人的祖辈可能有来台打拚的移民、随军撤退的孤军、或是被迫离乡的平民；他们可能是压迫者跟被压迫者的后代，冥冥之中却被牵引到这里，一起做戏，一起找回家族脉络中遗失或尘封的故事。
「这出戏磨了10几年，对我来说，现在这个作品最能传达的，应该是一种疗愈的力量吧。」姜富琴感叹。回望过去，军队、马帮、大烟，无一不是为了在绝境中寻求生路。书写这份生存的韧性，是创作者的温柔，也让我们在非黑即白的意识形态之外，看见更接近真实生活的「灰色」样貌——那是穿透历史阴影，映照在现实中的叶隙流光。
作者按：本作同名剧本书已由国立台北艺术大学出版中心正式出版。
