美国国家交响乐团（National Symphony Orchestra，下简称美国国交）终于在夏天结束前公布了新乐季：分别在大华府地区的6个地方的60场演出，及5州7城的全国巡演。表面上看来，没有甘迺迪中心（John F. Kennedy Center for the Performing Arts）的舞台，美国国交仍然可以持续演出，但背后的问题：甘迺迪中心是否会继续提供人力及财务的支援？受过政治 「洗礼」的美国国交未来何去何从？还是没有答案。
美国的交响乐团通常是在春天公布新乐季内容，这样到秋季开演时，已经有近半年的宣传期。但是国交今年一直拖到开演（9月26日）前6周才宣布，显示了当前最大的困境：与甘迺迪中心切不断理还乱的关系。
美国国交是甘迺迪中心的第一个「房客」，自1971年以来即在中心常态演出，1987年更接受中心的整并，正式「嫁入」甘迺迪中心，美国国交每年的预算，有三分之一来自中心，其他像排练场、管理人事费用等，也都算在中心帐目下。
这个关系30年来是利多于弊，所以维特得不错，但在川普回锅白宫后开始生变。他一改之前与甘迺迪中心互不相扰的态度，强势入主中心的营运，不但大幅改组人事，重定营运方向，甚至连中心的名字都强加上他的名字（虽然法官裁定不合法）。他这个「顺我者生，逆我者亡」的手段在政治上或许有效，用在甘迺迪中心却是一个灾难，艺术家抵制、观众不上门，上季度唯一长期演出的美国国交售票数不到预估的一半。
继续在「门可罗雀」的「川普甘迺迪中心」演出或是拒绝成为川普政府宣传的「样板」，是美国所有艺术家与团体都要面对的问题。同样以中心为家的华盛顿歌剧团就选择离开，但歌剧团严格说来只是中心花钱补贴的「房客」，去留只是合约纠纷，已经成为「一家人」的美国国交不管要「离婚」或「分家」，都不是短时间能完成，更有可能手续还没办完，川普任期已满打包走人，中心又要「重整家园」，所以美国国交真是进退两难。
但手不留情的川普，面对观众抵制的难堪，乾脆以整修为名，宣布中心关门两年，这给美国国交带来新的问题：拖著一家子音乐家不演出也是要付薪水，但连个家都没有要怎么表演？
日前宣布的乐季算是解答了这个问题，展现了美国国交的决心和毅力，也显示客席音乐家的支持。至于观众应该也不是问题，因为美国国交夏天在华府郊区Wolf Trap的演出仍然满座，证明了观众抵制的只是川普，不是美国国交。
这6个场地都没有甘迺迪中心的2400个位子，表示票房收入必然要减少（但或许仍会好过连一半都坐不满的甘迺迪中心），如果中心全面关门，那就还要外租排练场和办公室，又是另外的开支，中心会不会继续补贴，也还没定案。
美国国交现在最好的可能，是两年后川普卸任，一切又回归正常。但这可能吗？即使因为制度和传统而最强调「艺术中立」、「艺术无党派」的美国，政治仍是有办法介入、干预、搅和、甚至毁坏艺术（同样的问题也发生在博物馆界）。历史证明，权力一旦扩张，就很难收回，谁敢保证未来的总统不会把手伸进艺术界？（其实最早以艺术为白宫贴金的，就是甘迺迪总统和他的第一夫人贾桂琳）至于在其他艺术往往是接受大量政府补助的国家，又何能幸免？
