多伦多Factory Theatre 8月18日宣布，由30岁出头的客家华裔加拿大剧场创作者、制作人黄嘉颖（Kevin Matthew Wong）出任艺术总监，任命自8月11日起生效。对这间成立56年、近年面临财务吃紧、馆舍老旧与定位转型压力的老牌剧院而言，这项任命受到剧场界关注，也让「谁能接手文化机构、年轻世代如何重新想像剧院角色」成为值得观察的焦点。
Factory董事会将这次任命视为剧院「新篇章」的起点，期待剧院在扎根加拿大创作之余，进一步连结世界。未来除持续制作、培育加拿大作品，也将拓展呈现形式，纳入舞蹈、音乐、卡巴莱（Cabaret）、电影、儿童青少年剧场、集体创作与跨领域作品。这座历史场馆也将开始整修大厅与公共空间，希望剧院不只是演出之处，也能成为艺术家工作、观众停留以及社区居民交流的空间。
而Factory如何重新定位，也必须从它半世纪以来在加拿大剧场中扮演的角色谈起。1970年，编导Ken Gass与Frank Trotz共同创立Factory Theatre，当时多数剧院仍以演出英美文本为主，Factory成为第一个专门制作加拿大本地剧作的剧团，并在1970年代兴起的「另类剧场运动」（Alternate Theatre Movement）中，推动本土创作、将社会议题带上舞台，建立更鲜明的剧场声音。
50多年来，Factory参与600多部作品的创作发展，并制作逾300部加拿大新剧。1980年代积极将魁北克法语剧本翻译成英语演出；1983年迁入现址、1999年买下这座百年历史建筑，成为兼具创作与场馆营运的机构。然而，近年其他剧院与节庆也投入制作加拿大作品，Factory「加拿大新剧之家」的独特性逐渐淡化。
黄嘉颖接受《多伦多星报》采访时坦言，剧院近年有些「迷失在其中」，而定位困境又与营运压力交叠。2022╱23年度赤字约44万加元，财务问题一度使制作延期；与Blyth Festival近两年的合约诉讼也才刚庭外和解。观众尚未回到疫情前水准，加上捐款者流失、公部门补助削减及百年馆舍长年待修，剧院甚至曾讨论重建或另觅场址。
《Toronto Life》8月专访指出，Factory目前仍被加拿大艺术委员会列为重点关注机构，去年底开始，艺术总监与营运总监职位又先后出缺。黄嘉颖便在此时从全国70份申请中获选接掌Factory，并暂兼营运总监。如何保留历史使命并重新定位，也让他的背景与经验成为理解Factory下一步的线索。
黄嘉颖此前在Why Not Theatre担任执行制作人及合作艺术家，累积大型制作与国际巡演经验；目前亦为加拿大专业剧院协会（Professional Association of Canadian Theatres，PACT）董事会国际关系主席。他也是Broadleaf Creative共同创办人与艺术总监，创作关注文化身分、社群关系与加拿大社会议题。《Benevolence》系列从客家离散与文化保存探索身分认同，《The Chemical Valley Project》则以纪录剧场回应原住民土地与环境正义。跨媒介创作、跨文化社群合作与国际网络，都成为他接掌Factory的重要资源。
黄嘉颖在《Toronto Life》访谈中，将Factory未来的年度节目架构概括为「2A+2B+X」：两出自制加拿大作品、两档外邀节目，再加一项如卡巴莱、滑稽歌舞、变装表演节等主题策展企划。接受本刊访问时，他进一步说明，「2A」仍是剧院发展的核心，但加拿大剧场创作长期偏重文本，他希望将纪录剧场、舞蹈剧场、偶戏等形式带进Factory，拓展本土创作的形式与想像。
谈到合作模式，黄嘉颖观察，多伦多剧院近年因财务考量增加联合制作，但往往由一方承担主要工作、其他单位提供资源。他更期待不同团队从作品发想之初便共同参与，形成实质且对等的交流，并延伸至国际合作。他希望Factory成为「加拿大的小型国际艺术中心」，让小场馆承接更大的观念与议题。
10月他将赴香港参与AAPPAC年会与香港演艺博览（HKPAX），也正与澳洲、马来西亚艺术家发展3国共制《Algorithym Shaman》。谈及国际及亚太交流时，他表示，希望建立双向交流，让加拿大艺术家接触世界各地同行，也让多伦多观众看到更多亚洲作品，并尝试将亚洲剧本翻译成英文演出。
这项任命也与台湾今年国表艺三馆艺术总监人事所引发的讨论形成对照，当时曾出现是否应采公开遴选等议论。两地机构在规模、治理与选任制度上难以直接相比，但都让人重新思考：什么样的选任机制与判断标准，能让不同世代及背景的人才有机会参与文化机构的决策与领导？
对Factory Theatre而言，黄嘉颖上任的意义，不只在于30世代接掌这间老牌剧院，更在于新一代领导者如何承接既有历史，并为剧院的下一阶段提出不同的想像与实践。Factory接下来的发展，也将成为观察加拿大剧场世代交替与老牌剧院重新连结世界的重要案例。
