世界上最小的洲和最大的島上的唯一國家──澳大利亞，在這一波世界經濟衰退中亦不能倖免，但是透過藝術塑造國家獨特風格的觀念已深植澳洲人民心中，每年大大小小的藝術節慶有三百個。本文除認識澳洲的文化補助政策外，並簡介主要藝術節，提供讀者參考。
澳洲委員會（The Australia Coun-cil，以下簡稱澳委會），是澳洲聯邦政府的藝術補助與諮詢機構，期望藉由促進藝術的卓越與發展來培育全國茁壯的藝術生命，同時也積極鼓勵澳洲民衆參與藝術活動，進而塑造多元文化色彩的國家認同感。政府對藝術的贊助早自一九〇八年就已開始，六十年後成立了澳洲藝術委員會（The Australian Council of the Arts），並在一九七五年通過「澳洲委員會法案」，從而確定了原先諮詢角色之外的獨立決策及補助功能。
澳委會的運作原則主要有二：其一是「手臂距離」（arm's length）原則，用以確保藝術補助決策之擬定契合政府的政治程序，以保順暢。其二則是「同儕評論」（peer review）原則，讓申請者的同儕藝術家和社區代表來評定政策、優先順序及補助對象，以期在較有爭議的藝術發展決策過程獲得較大的公正性。基本上，這也是所有歐美國家所採行的方式。其間高下的差別，應是在於評論者的組成及其代表性，以及評議的制度和方法。
澳委會由十五名成員所組成，除了理事長外，都是兼任職務並由總督指派。其下分成五個理事會，分掌文學、表演藝術、視覺藝術、社區文化發展和原住民藝術。各理事會的主席由澳委會的成員擔任，他們的工作就在於落實政策、規畫獎助方案及監督獎助情形，並向澳委會反映種種意見及需求。
審核與評估
似乎沒有多少行政單位認爲年度預算是夠用的，而也沒有主事者不是一再呼籲藝術發展對於國家健強之重要。聯邦政府在九一至九二年度撥支給澳委會的金額是六千萬餘元（澳幣，下同）。澳委會主席侯爾（Rodney Hall）在年報上也不免有些話要說：「今年我們收到二萬餘件正式的補助洽詢，其中有五千多件提出申請，申請金額共需一億二千八百萬元，而我們只有能力補助二千件（個人五百七十件，平均補助金額一萬三千元；團體一千五百件，平均補助金額二萬九千元）。未獲支助者的失望與才能無處發揮非常値得我們重視。因此，澳洲的處境和其他國家相比之下就顯而易見了，單單柏林愛樂所得到的就比我們所能用以投資全澳洲的藝術來得多。原因很簡單，德國人對藝術的評價比澳洲人高得多。」
話雖如此說，但文化事業已經發展成澳大利亞的重要產業，年產値六十二億元，對國家稅收的增加及失業率的降低有相當的貢獻。
對於澳委會的執行效率之評估，已經由其上級單位「藝術、運動、環境和領域部」（以下簡稱DASET）自一九九二年二月開始，進行爲期一年的審核。這個評估工作是聯邦政府所有部會評估計畫的一部分，依據這個計畫，各級政府機構的評估是每三至五年一次，審査實際執行成果與目標的差異。整個評估過程由DASET、財政部及澳委會各派一位代表組成指導委員會監督，並聘請民間顧問公司就澳委會的執行成效進行調査及分析。譬如，他們要求一千名申請補助者塡寫問卷，以了解他們的申請經驗以及對澳委會與評估過程的觀感和看法。這個問卷自然是在不記名的方式下進行。目前所知，百分之七十三的受訪者對於澳委會在運作可用資源方面的努力感到滿意。
澳洲主要表演藝術節
澳洲劇院藝術節：每年九、十月間在坎培拉舉辦，展演當代澳洲作品。
阿德雷德藝術節：每偶數年的三月舉辦，以國際表演藝術、視覺藝術和文學爲主，爲澳洲最富盛名的藝術節之一。
布里斯本雙年慶：每奇數年的五月舉辦，以國際音樂爲主，包含舞蹈和電影等。
伯斯藝術節：每年二、三月間舉辦，持續一個月。
雪梨藝術節：每年自除夕夜持續至一月底。
墨爾本喜劇節：每年四月舉行。
墨爾本國際藝術節：每年九月舉辦，通常爲期兩週半，包含各式各樣的藝術活動，從大型街頭劇場到戶外音樂節目，包羅萬象。
夢芭藝術節：每年三月在南墨爾本以嘉年華的形式舉行，有十餘天。
華倫那藝術節：每年九、十月間在布里斯本舉行，包括所有藝術類型。
地方性藝術節
賈卡倫達藝術節：每年十、十一月間，在新南威爾斯州舉行，爲期八天。
周邊藝術節
阿德雷德周邊藝術節：配合阿德雷德藝術節，於每偶數年的三月舉行，開放給所有人參加。
墨爾本周邊藝術節：每年九月配合墨爾本國際藝術節舉行，主要是協助各種類型的澳洲新秀作品在此發表。
多元文化節
雪梨嘉年華會：每年英國女皇誕辰的那一週在雪梨舉行。
靑年人節慶
新秀節慶：每奇數年在北阿德雷德舉行。
下一波節慶：每兩年在墨爾本舉行，以專業作品爲主，兼靑年新秀與委託創作。
（本文承澳大利亞商工辦事處李秀琴小姐協助，特此致謝）
（本刊編輯 王世昌）
