高科技廠商拚命在硬體、軟體上出奇制勝，務必要把孩子們拴在電視螢幕前，讓他們忘掉聖誕老公公和他的鹿車，把節日消磨在電子遊樂器上。
去年聖誕節之前，我想起多年來沒有聽過的聖誕歌聲，我是指眞正唱出的聖誕歌聲。快十年了吧，自從孩子們離家唸書之後，家裡連聖誕的裝飾都沒有了，也不再頭痛聖誕樹的問題了。
在這個科技進步神速的世界裡，我自感與世界脫節。我所熟悉的藝術世界，仍然是一個回顧多於前瞻的世界。有時候我覺得自己已經逐漸老去，逐漸不再需要奮力趕上科技的脚步，是很幸運的。拖著疲乏的脚步去追趕年輕人的世界，太辛苦了。
每年與兒、女見面，總不忘問問他們學了些甚麼。他們總是聳聳肩，表示不必問了，反正說出來你也不會懂。他們寧願在回家的這段時間，多與我談談我所喜歡的東西，不論是書畫還是文物。眞的，這些老古董可能有普遍的價値吧！其實我明白，他們並不是眞正喜歡藝術，不過是討老爸的歡心而已。
美國的孩子們是不是仍然盼望著聖誕節，仍然喜歡手執蠟燭，大聲唱著聖誕夜，平安夜呢？我回想起多年前在東海大學校園裡，聖誕夜總有些學生三三兩兩到門口唱歌。那種異國情調的浪漫，不知在東海校園裡仍存在否？
翻開《新聞周刊》，唯一與聖誕節有關的消息是聖誕節禮品市場的競爭。美國孩子們最熱門的聖誕禮物是甚麼？襪子已經裝不下了，他們要的是電子遊樂器和新發展出來的軟體。據估計，美國在去年的聖誕節之前，要賣掉一千兩百萬具電子遊樂器。這樣大的市場，做高科技生意的大公司，拚命在硬體與軟體上出奇制勝，務必要把孩子們拴在電視機螢幕的前面，讓他們在聖誕節日忘掉聖誕老公公及他的鹿車，把時間消磨在遊樂器上。
美國的家庭已經有一半擁有電子遊樂器的設備，大半都是爲靑少年購買的。每有軟體出現，就有搶購的現象。可以說，美國的家庭中，藝術的情調已經被高科技的遊戲完全取代了。這是未來文明的途徑呢？還是一時的瘋狂？
爲了競爭，商人們在兩方面下手。硬體要求提高，畫面要淸晰，電腦動作的速度要提高到立刻反應的程度。孩子們越來越沒有耐心了。遊戲的進行越快越好，遊戲中的思考越來越少了。軟體則要求逼眞，甚至到限制級的水準。可愛的兒童玩具已經「進步」到成人的世界，不得不鎖碼，免得讓孩子們看到過份殘酷的畫面。
台北光華商場最近幾年的發展，販賣古物、民俗品、舊書的店鋪越來越少了，電子器材的店鋪已經佔領大部分的空間。這現象好像反應了我國在工業上的進步。在台北市假日休閒的這個角落，喜歡太空戰士的孩子們多起來了，緩慢的邁著沉重的步伐，自古物中尋找「過去」的老先生們已經很少了。
有人說今天是高科技的時代，也是藝術的時代。可是孩子們的腦子裡沒有夢想，只有顯像器上隨著手指動作起舞的幻覺，會產生怎樣的藝術？聖誕老公公到哪裡去了 ？
文字｜漢寶德 國立自然科學博物館館長
